攀枝花、西昌的年日照时间都在2420小时以上，远高于昆明（2100小时）、近似于三亚（2500小时）。充足的阳光加上气候湿润、海拔较高，使攀西两地夏无酷暑，冬无严寒，四季温暖如春，尤其是西昌，还有着“小春城”的美誉……
　　
　　所谓“攀西沿线”，就是指在四川省西南，被攀枝花、西昌两地串起的旅行线路——这是一个非常新的概念，因为在外界看来，攀枝花和西昌都不以风景闻名，很多人对两地的印象，都还只停留在攀枝花的钢铁、西昌的卫星发射基地上。可是，就像做事情“无心插柳”、写文章“佳句偶成”一样，当年的建设者在发展两地工业、科技的同时，不经意间，竟发现了攀枝花、西昌的惊世之美，借用一个“老三线人”（上世纪六七十年代“三线”建设参与者）的话来说，“当初来攀西，像是野人进了桃花源，景色漂亮得很！”。而这份美，则被他们独享了40年，直到今天，攀枝花、西昌的风光景物才走出深闺，进入我们的视野。
　　攀西的美，首先在阳光。攀枝花、西昌的年日照时间都在2420小时以上，远高于昆明（2100小时）、近似于三亚（2500小时）。充足的阳光加上气候湿润、海拔较高，使攀西两地夏无酷暑，冬无严寒，四季温暖如春，尤其是西昌，还有着“小春城”的美誉。
　　明媚的阳光总能给人带来好心情，有了好心情，我们发现美的眼光就会更加敏锐。先来说说西昌——它是凉山彝族自治州的首府，古时“一城青山半城湖，松风水月胜境地”的诗句就是对西昌自然环境的最好形容。
　　所谓“一城青山”指的是泸山，“半城湖”则是邛海，整个西昌城就是依山环湖而建。其中邛海卧于泸山东北麓，30平方公里水平如镜，倒映下山光云影，一碧万顷。在邛海边晒太阳，看落霞孤鹜、渔舟唱晚，实是人生一大美事。更值得一提的是，若在初冬时节，尽管平原地区阳光普照，温暖依旧，但西昌周围的高山上还是下起了雪，螺髻山——这座海拔4000多米的大山，往往就会一夜之间银装素裹。也许是阳光炽烈的缘故，在螺髻山上，身着单衣穿行雪原也不觉寒冷，西昌“温暖的雪”因此得名。
　　自西昌往南，车行大约两小时便可到达攀枝花。和西昌相比，攀枝花的风景则要刚硬得多——高耸的二滩大坝、壁立千仞的峡谷峭壁、二三月里绽放如血的攀枝花树，都不带有丝豪妩媚之态。但攀枝花的阳光同西昌一样灿烂，而正因为阳光的缘故，冬季漂流金沙江——这听起来近乎疯狂的举动不仅攀枝花人习以为常，还引来全国各地万众参与；再说攀枝花著名的“鸳鸯泉”——红格温泉，它有一冷一热两个泉眼，岁末之时，当冬天、阳光、冷暖泉水三者融为一体，被我们享受时，其中的奇妙感觉真是难以言传。
　　得天独厚的自然气候条件，使攀西阳光之旅在近些年声名鹊起，当人们越来越像“候鸟”——天冷南徙、天暖北返的时候，以西昌、攀枝花为旅行起始点，或再经由攀西边境的格萨拉去往“女儿国”泸沽湖，这些都是新的选择，毕竟，上述地方对多数国人而言都还是新鲜、神秘的，在享受温暖阳光的同时，又能满足我们探索的欲望，何乐而不为？