“豕”是个象形字，从甲骨文到金文、篆体有许多形体，我们把“豕”字横过来看，真能发现它清晰地保留着猪头、长鼻、猪身、双脚和猪鬃的影子。甲骨文中另有一个“豕”字，系与“豕”为同一体，仅在腹部多一短画。这短画表示雄性生殖器。故豕豕同义，“豕”为公猪，“豕”为母猪。两字的甲骨文和金文字形比较如下：
　　猪是我国先民最早驯养的家畜之一。早在新石器时代，人们就开始饲养和食用猪，并在墓葬中随葬猪头，拥有猪头越多，说明越富有。汉字“家”，便是屋字之下有豕，意为养猪的地方便是家，足证古代养猪之普遍。
　　商周先民已经大量食用猪肉，并用猪肉作祭祀品。1981年湖南湘潭九华乡船形山出土了一件豕尊，尊口开在背部中央，有盖，盖钮铸一小鸟。(见右图)用猪做成酒器在出土文物中很少见，但这一豕尊足以证明古代猪与人们的生活息息相关。
　　汉字中有一个跟“豕”同义的字，即“亥”。这个“亥”也是个象形字，它平时不单用，也很少出现，只有在十二地支中排行末尾，作为生肖猪的专门符号。我们发现甲骨文里的“亥”字，上面还有加“鸟”或加“爪”的，像用手把鸟兽等猎物放到祭台上。现在大家一般都认为，这个“亥”就是猪，也写作“豕”。
　　由于猪跟古代先民的祭祀有关，又跟人类的定居生活建立家庭有关，所以猪的地位十分重要。随着人类生产力的发展，社会生活的进步，人猪分居，人们开始厌弃猪圈的肮脏，渐渐对猪产生了鄙夷的心理，于是汉语里往往用“懒、笨、馋、愚昧”来形容猪。人们一边贪婪地吃着猪肉，品尝着用猪肉制成的精美食品，享受用猪皮、猪毛制作的各类日用品，一边却用猪来骂人，称不勤快的人为“懒猪”，骂不聪明的人为“笨猪”，叫反应迟钝的人为“死猪”等。