2005年2月初的一天，与李医生二十多年未谋面的小学同学杨小丽，匆匆忙忙的从县城赶到省城的大医院肾病可看病。拉了几句家常之后，便开始述说病情：这一个月来，一直眼睑水肿，曾到医院检查，显示有大量的蛋白尿，肝功能受损，转氨酶明显升高。当地县医院诊断为“肾病综合征”，因为同时合并肝损害，不敢贸然用药，于是来到了全省著名的医院。
　　
　　为什么会引起肝肾损害
　　
　　李医生心想，肾病综合征与肝损害不是同类疾病，两者纯属风马牛不相及。因此，能够引起肾功能、肝功能同时受损的因素只能是药物中毒引起所致。在李医生再三追问和提醒下，小丽回忆说，两个月前我在做美容时，为增强美容的效果，一直在服用一种胶囊。
　　为了取得第一手的资料，李医生立刻将这种资料连同患者的血、尿一起送到检验科检查。结果显示：患者的血汞、血铅、尿汞、尿铅以及胶囊中的汞、铅含量均严重超标。再次对患者进行临床检查，发现有明显的牙龈重金属线沉着，最后诊断为：急性汞中毒。
　　
　　美容为何会引起汞中毒
　　
　　汞即水银，为银白色的液态金属，常温下即有蒸发。汞中毒以慢性为多见，主要发生在生产活动中，长期吸入汞蒸气和汞化合物粉尘所致。以精神、神经异常、震颤为主要症状。大量汞蒸气吸入或汞化合物摄入即发生急性汞中毒。对汞过敏者，即使局部涂抹汞油基质制剂，亦可发生中毒。所以，汞中毒多数与职业有关，是一种常见的职业病。但是口服高含量汞盐发生急性中毒的却鲜为发生。
　　近几年来，美容业进入高速发展期，行业内部良莠不齐。为了追求所谓的“疗效”，某些美容品的汞、铅含量严重超标。例如，北京朝阳医院即收治过美容增白化妆品汞中毒4例，而这些患者所用的美容品，包装精美，宣传到位，常冠以“纯天然中草药”的字样，如花粉、人参批、珍珠等等。其实，这类产品都是利用汞的强氧化性，强行使面部皮肤脱屑，暴露出表层以下的鲜嫩皮肤，给人造成一种所谓的疗效明显的感觉。
　　
　　汞中毒的表现
　　
　　化妆品汞中毒常从消化到系统症状开始，出现食欲不振、腹胀腹泻、恶心呕吐，既而表现为肝细胞功能受损，转氨酶升高，汞中毒严重者还可发生肾脏损害。但汞中毒起病隐匿，常无特征性临床表现，难以早期发现。
　　诊断汞中毒主要依据职业或摄入毒物史，结合尿汞或血汞测定，明显超标便可确定。杨小丽有美容化妆史，血汞、尿汞、服用的某胶囊汞含量均严重超标，牙齿发现重金属线，则确诊无疑。
　　
　　如何防治美容汞中毒
　　
　　治疗急性汞中毒的措施有：口服生蛋清，牛奶或活性炭，导泻。并且停止使用该化妆品。驱汞治疗的常用汞解毒剂有二硫丙磺钠，二巯丙醇，这需要在医生的指导下选用。
　　
　　专家点评
　　
　　 汞中毒病例近年来有所增加，主要是化妆品选择不当造成的。为此特忠告广大的消费者特别是年轻女性，应当对化妆品进行选择，了解您使用的品牌，产地和卫生许可状况。一旦出现异常症状应尽快就诊检查，及早治疗。