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【摘要】：中国传统炼丹术虽因目标的虚幻早已退出历史舞台，但拨开炼丹术的神仙迷雾，在炼丹术的理论与实践中也包含着诸多值得总结思考的内容。本文综述了对炼丹术的起源及发展，分析了炼丹术发展过程中一些合理的理念及与现代实验仪器相近的炼丹仪器，从而推出炼丹术中蕴含了化学实验的雏形，并概括了炼丹术取得的一些客观成果。
【关键词】：炼丹术；化学实验；客观成果；
1.炼丹术的起源与发展
1.1神仙思想与炼丹术的起源
古时候，由于科技、医疗和理论与实践经验较少，人类很难抵御自然灾害以及疾病所带来的危害，导致人们寿命普遍较短。短暂的寿命促使人们对存活长久更加渴望，想要延年益壽甚至是长生不老也成为了广大民众的一种美好愿望。
1.2炼丹术的研究理念
为什么服食金丹能使人长生不死呢？葛洪主张服食金丹就是“假求外物以自坚固”，要长生不老，必须找一种不朽的、具有稳定性的药物作为支撑。黄金具有的不易氧化、不易腐烂，百炼不消、毕天不朽的性质，恰好符合这一标准。因此服食炼制的金丹，将黄金的稳定性、抗腐性转移到人体中，就可以起到坚固人体的作用，从而使人不老不死。
1.3炼丹术的发展
早期炼丹行为主要在民间进行，但随着时间的流逝，君主集权逐步的加深，帝王掌握国家绝对权力，想要更为长久的掌握权力，古代帝王们开始寻求延长寿命甚至是长生不老，于是炼丹术得到了帝王们的青睐，古代帝王并为炼丹术群体提供相应的物质基础和政策上的支持，秦始皇、汉武帝等历史上有名望的君主就都曾任用方士为自己炼丹以求得长生，在这一过程中广大官员也纷纷效仿，于是更加推动了炼丹术的发展和传播。
直至唐朝，炼丹术得到了空前的发展，最终达到了鼎盛时期，上至君王达官贵人下达黎民百姓都崇尚炼丹。而由于东汉末年，炼丹术与道教的相互结合，互相依托和促进使炼丹术丰富了自身的理论基础，帝王通过道教的精神信仰控制平民的思想，从而使道教炼丹术与政治产生了紧密的关联，进而炼丹术达到了空前的繁荣时期。
2.炼丹术中的现代化学缩影
2.1炼丹房——现代实验室的雏形
炼制丹药的过程当中，炼丹家们探索自然，发现自然界中存在金、银、玉石等性质稳定长久不变的矿石，于是炼丹家们想要模拟出与自然界相似的环境，同时通过温度、压力、甚至是炼丹场所的位置和构造的不断变化来加快整个模拟过程，从而炼制出使人长生不老的仙丹神药。整个模拟过程就是炼制丹药的过程，而从现代化学研究角度来看待炼丹术这一行为其实也是一种化学实验过程。
2.2功能多样的炼丹仪器
在炼制丹药的过程中，炼丹家们所研制的炼丹仪器从其精密程度和实用性、功能性相对现代的化学仪器也是毫不逊色的。
丹台又称作丹坛或龙虎丹台，其作用与现代实验室中的实验台是相同的，在丹台上可以放置炼丹所用的器材和药品，炼丹家们在丹台上进行各种炼丹操作。
丹釜，是火法炼制丹药时用以直接加热的反应器。它能够耐高温可以进行温度很高的炼丹操作，其制作材质多种多样，早期多为土质丹釜，到了隋朝或是唐朝初期便有了其他材质的丹釜，例如铁釜或是金釜等，这与现代实验室的加热仪器十分接近。
炼丹家还有专用于从丹砂中抽汞的蒸馏器，可以叫它“抽汞器”。《金华冲碧丹经要旨》所载的是简单的一种，分两部分，上部形似圆底烧瓶，叫做“石榴罐”，下部作桶形，叫做“甘埚子”。用的时候加热，使罐中生成的水银蒸汽在甘祸子的冷水中成为液体水银。这样的蒸馏设备，即使在今天看来也是相当完善的。
2.3神秘的炼丹仪式——控制变量思想的原型
炼丹术属于经验性的实验，不是可控实验。不可控的因素不是每次都能排除掉，所以经验性的实验成功率不高，炼丹经常失败。对于一些经验性要求，在理论上认识不准时，就附着了很多神秘性，要求很多神秘仪式。种种神秘仪式，实际上具有消除杂质，防止杂质干扰，排除不可控因素，保证炼丹成功的客观作用。神秘意识指导下的操作，实际是为实验成功创造所必需的条件。可见，虚妄的办法背后包涵了合理的未知内容，排除不可控因素干扰已经属于科学问题了。
3.炼丹术取得的客观成果
3.1火药的发现
“火药”一词来源于炼丹群体在炼制丹药的过程中曾经产生一种能够起火的丹药，并对炼丹者产生极大的安全隐患。在《真元妙道要略》中曾经对此有过相关记载：“硝石生者不可和三黄（硫磺雄黄雌黄）等烧，立见祸事”。
炼丹术士们在炼丹的实践中，渐渐发现硫磺、硝石、木炭三种东西混在一起，弄得不好，就要引起燃烧甚至爆炸。这种情况发生得多了，自然会引起炼丹术士们的注意。于是就有人专门进行这类试验，不断积累经验，改进配方。由于硫磺和硝石都是能治病的药，又因为它们和木炭合在一起会发火，因此人们就把这三样东西的混合物叫做火药，意思就是“发火的药”。
3.2金属化学性质探究
3.2.1对“汞”性质的认识
在炼制丹药的过程中多数以丹砂作为主要的炼制原料，通过炼制丹砂得到水银即金属汞，古代炼丹术群体认为物质是由本质和特征两部分组成，而其中最为主要的就是物质的特征即物质的色泽、质地、熔沸点等物理性质，而水银由于其物理性质与其他金属不同，例如在常温状态下成液态，有易挥发的性质，因此炼丹家认为水银非常奇特，想要通过炼制大量的水银以此进一步得到神仙不死药，故古代炼丹家们对于水银这种物质的认识非常深入。
3.2.2对“金”性质的认识
炼丹家们对金的性质进行了系统的阐述。东汉时期著名的炼丹家魏伯阳，在他的炼丹著作《周易参同契》中对金的性质进行如此描述： “金入于猛火，色不夺精光。自开辟以来，日月不亏明。金不失其重，日月行如常。”
3.2.3对“铅”性质的认识
《周易参同契》对铅的性质有这样的记载：“胡粉投火中， 色坏还为铅。”胡粉指的是碱性碳酸铅 （ PbCO3 ·Pb（ OH） 2） ，该句话所描述的反应为碱性碳酸铅分解为氧化铅，最后在炭火中还原为金属铅。
3.3冶金工藝的提升
炼丹家们在千百次的实验中，发现很多金属物质变化的规律，积累了大量宝贵的知识和经验，这些经验和知识刺激了冶金业的发展。
3.3.1冶金方法的完善
炼丹活动的发展同时也促进了冶金方法的完善。相传由东汉末年的狐刚子所撰写的《出金矿图录》，对金、银冶炼工艺进行了深入的研究，表明早在汉代我国冶金业已经达到了相当先进的水平。他提出“作炼锡灰坯炉法”（即“吹灰法”） ， 是古代冶炼贵金属的原始形式。
4.总结
炼丹术可以说是原始的化学实验。李约瑟在《中国科学技术史》序言中称：“整个化学最重要的根源之一 （即使不是最重要的唯一根源）就是地地道道从中国传出的。”从现代化学发展的角度来看待古代炼丹术这一行为，虽然炼丹术的研发方向存在严重的偏差并且不具有可行性，但是炼丹术群体的实践精神和探索精神是不可被否定的。炼丹术作为我国现代化学发展过程中的原始形态，对于我国古代自然哲学和当今中国人的思维方式起到了重要的启蒙作用。
读史明智，揭开炼丹术的宗教面纱，我们能发现许多值得我们研究学习以及借鉴的思想及精神。看似荒诞的炼丹术中蕴藏这许多与现代化学相符的理念和观点，因此，炼丹术也不失为化学史教学的良好素材之一。
【关键词】：炼丹术；化学实验；客观成果；
1.炼丹术的起源与发展
1.1神仙思想与炼丹术的起源
古时候，由于科技、医疗和理论与实践经验较少，人类很难抵御自然灾害以及疾病所带来的危害，导致人们寿命普遍较短。短暂的寿命促使人们对存活长久更加渴望，想要延年益壽甚至是长生不老也成为了广大民众的一种美好愿望。
1.2炼丹术的研究理念
为什么服食金丹能使人长生不死呢？葛洪主张服食金丹就是“假求外物以自坚固”，要长生不老，必须找一种不朽的、具有稳定性的药物作为支撑。黄金具有的不易氧化、不易腐烂，百炼不消、毕天不朽的性质，恰好符合这一标准。因此服食炼制的金丹，将黄金的稳定性、抗腐性转移到人体中，就可以起到坚固人体的作用，从而使人不老不死。
1.3炼丹术的发展
早期炼丹行为主要在民间进行，但随着时间的流逝，君主集权逐步的加深，帝王掌握国家绝对权力，想要更为长久的掌握权力，古代帝王们开始寻求延长寿命甚至是长生不老，于是炼丹术得到了帝王们的青睐，古代帝王并为炼丹术群体提供相应的物质基础和政策上的支持，秦始皇、汉武帝等历史上有名望的君主就都曾任用方士为自己炼丹以求得长生，在这一过程中广大官员也纷纷效仿，于是更加推动了炼丹术的发展和传播。
直至唐朝，炼丹术得到了空前的发展，最终达到了鼎盛时期，上至君王达官贵人下达黎民百姓都崇尚炼丹。而由于东汉末年，炼丹术与道教的相互结合，互相依托和促进使炼丹术丰富了自身的理论基础，帝王通过道教的精神信仰控制平民的思想，从而使道教炼丹术与政治产生了紧密的关联，进而炼丹术达到了空前的繁荣时期。
2.炼丹术中的现代化学缩影
2.1炼丹房——现代实验室的雏形
炼制丹药的过程当中，炼丹家们探索自然，发现自然界中存在金、银、玉石等性质稳定长久不变的矿石，于是炼丹家们想要模拟出与自然界相似的环境，同时通过温度、压力、甚至是炼丹场所的位置和构造的不断变化来加快整个模拟过程，从而炼制出使人长生不老的仙丹神药。整个模拟过程就是炼制丹药的过程，而从现代化学研究角度来看待炼丹术这一行为其实也是一种化学实验过程。
2.2功能多样的炼丹仪器
在炼制丹药的过程中，炼丹家们所研制的炼丹仪器从其精密程度和实用性、功能性相对现代的化学仪器也是毫不逊色的。
丹台又称作丹坛或龙虎丹台，其作用与现代实验室中的实验台是相同的，在丹台上可以放置炼丹所用的器材和药品，炼丹家们在丹台上进行各种炼丹操作。
丹釜，是火法炼制丹药时用以直接加热的反应器。它能够耐高温可以进行温度很高的炼丹操作，其制作材质多种多样，早期多为土质丹釜，到了隋朝或是唐朝初期便有了其他材质的丹釜，例如铁釜或是金釜等，这与现代实验室的加热仪器十分接近。
炼丹家还有专用于从丹砂中抽汞的蒸馏器，可以叫它“抽汞器”。《金华冲碧丹经要旨》所载的是简单的一种，分两部分，上部形似圆底烧瓶，叫做“石榴罐”，下部作桶形，叫做“甘埚子”。用的时候加热，使罐中生成的水银蒸汽在甘祸子的冷水中成为液体水银。这样的蒸馏设备，即使在今天看来也是相当完善的。
2.3神秘的炼丹仪式——控制变量思想的原型
炼丹术属于经验性的实验，不是可控实验。不可控的因素不是每次都能排除掉，所以经验性的实验成功率不高，炼丹经常失败。对于一些经验性要求，在理论上认识不准时，就附着了很多神秘性，要求很多神秘仪式。种种神秘仪式，实际上具有消除杂质，防止杂质干扰，排除不可控因素，保证炼丹成功的客观作用。神秘意识指导下的操作，实际是为实验成功创造所必需的条件。可见，虚妄的办法背后包涵了合理的未知内容，排除不可控因素干扰已经属于科学问题了。
3.炼丹术取得的客观成果
3.1火药的发现
“火药”一词来源于炼丹群体在炼制丹药的过程中曾经产生一种能够起火的丹药，并对炼丹者产生极大的安全隐患。在《真元妙道要略》中曾经对此有过相关记载：“硝石生者不可和三黄（硫磺雄黄雌黄）等烧，立见祸事”。
炼丹术士们在炼丹的实践中，渐渐发现硫磺、硝石、木炭三种东西混在一起，弄得不好，就要引起燃烧甚至爆炸。这种情况发生得多了，自然会引起炼丹术士们的注意。于是就有人专门进行这类试验，不断积累经验，改进配方。由于硫磺和硝石都是能治病的药，又因为它们和木炭合在一起会发火，因此人们就把这三样东西的混合物叫做火药，意思就是“发火的药”。
3.2金属化学性质探究
3.2.1对“汞”性质的认识
在炼制丹药的过程中多数以丹砂作为主要的炼制原料，通过炼制丹砂得到水银即金属汞，古代炼丹术群体认为物质是由本质和特征两部分组成，而其中最为主要的就是物质的特征即物质的色泽、质地、熔沸点等物理性质，而水银由于其物理性质与其他金属不同，例如在常温状态下成液态，有易挥发的性质，因此炼丹家认为水银非常奇特，想要通过炼制大量的水银以此进一步得到神仙不死药，故古代炼丹家们对于水银这种物质的认识非常深入。
3.2.2对“金”性质的认识
炼丹家们对金的性质进行了系统的阐述。东汉时期著名的炼丹家魏伯阳，在他的炼丹著作《周易参同契》中对金的性质进行如此描述： “金入于猛火，色不夺精光。自开辟以来，日月不亏明。金不失其重，日月行如常。”
3.2.3对“铅”性质的认识
《周易参同契》对铅的性质有这样的记载：“胡粉投火中， 色坏还为铅。”胡粉指的是碱性碳酸铅 （ PbCO3 ·Pb（ OH） 2） ，该句话所描述的反应为碱性碳酸铅分解为氧化铅，最后在炭火中还原为金属铅。
3.3冶金工藝的提升
炼丹家们在千百次的实验中，发现很多金属物质变化的规律，积累了大量宝贵的知识和经验，这些经验和知识刺激了冶金业的发展。
3.3.1冶金方法的完善
炼丹活动的发展同时也促进了冶金方法的完善。相传由东汉末年的狐刚子所撰写的《出金矿图录》，对金、银冶炼工艺进行了深入的研究，表明早在汉代我国冶金业已经达到了相当先进的水平。他提出“作炼锡灰坯炉法”（即“吹灰法”） ， 是古代冶炼贵金属的原始形式。
4.总结
炼丹术可以说是原始的化学实验。李约瑟在《中国科学技术史》序言中称：“整个化学最重要的根源之一 （即使不是最重要的唯一根源）就是地地道道从中国传出的。”从现代化学发展的角度来看待古代炼丹术这一行为，虽然炼丹术的研发方向存在严重的偏差并且不具有可行性，但是炼丹术群体的实践精神和探索精神是不可被否定的。炼丹术作为我国现代化学发展过程中的原始形态，对于我国古代自然哲学和当今中国人的思维方式起到了重要的启蒙作用。
读史明智，揭开炼丹术的宗教面纱，我们能发现许多值得我们研究学习以及借鉴的思想及精神。看似荒诞的炼丹术中蕴藏这许多与现代化学相符的理念和观点，因此，炼丹术也不失为化学史教学的良好素材之一。