吴老今年８３岁，年轻时酷爱运动，６０岁从工作岗位上退下来后，每天仍坚持长跑和登山运动。吴老平素不喜烟酒，身体非常硬朗。可两个月前，他感到每次吃饭吞咽都有点哽咽，尤其是吃干食时更明显，只有用汤水才能将饭送下。于是，家人将他送到了医院。经上消化道钡餐和纤维内窥镜检查后，吴老被诊断为食管下段鳞癌，病变长约５公分。病虽查出来了，可如此高龄的患者，该选择哪种治疗手段呢？入院后，吴老又做了其它方面的详细检查。验血和肝脏、胆囊、胰腺、肾脏的Ｂ超检查均未发现明显异常；心电图、心脏彩超以及心功能检查都在正常范围内；肺功能检测结果显示其潮气量、第１秒末、每分钟最大通气量都是正常值的６０％。据此，胸外科的专家果断决定，为吴老实施经胸食管癌根治切除手术。术后吴老恢复得很好。
　　人们不仅要问，啥叫肺功能？它为什么对胸腹部大手术如此重要？肺功能是指肺的生理功能，包括呼吸功能和非呼吸功能两部分。临床一般检测的是患者的呼吸功能。肺的呼吸功能包括肺通气、肺换气、呼吸调节和肺的循环功能。入院后检测患者的肺功能主要有以下的目的：１．评估外科手术的适应症；２．检测肺与气道病变的肺功能损害；３．职业性肺病的劳动力鉴定；４．明确异常呼吸的原因；５．呼吸衰竭的诊断及检测。一般在检测肺功能时常用的指标有肺活量、用力肺活量、一秒量、一秒率和最大自主通气量。肺活量是指患者在最大吸气后所能呼出的最大气量，可受性别、年龄、身高、体重等因素的影响，通常以实测值与预计值的百分比作为评价指标。肺活量的正常值应大于预计值的８０％。它主要反映肺脏的扩张能力。用力肺活量、一秒量和一秒率的正常值应大于预计值的７０％。它是反映气道是否阻塞的指标。最大自主通气量是指患者在单位时间内以尽快的速度和尽可能深的幅度努力呼吸所得到的通气量，以实测值与预计值的百分比作为评价指标，正常值应大于８０％。最大自主通气量反映的是患者肺通气量的综合指标。
　　在临床上，胸腹部大手术可使患者的呼吸功能受到影响，这主要是由于：①开胸手术破坏了胸腔的完整性，使患者处于开放性气胸的状态；②手术中患者的胸壁、支气管和肺组织因受挤压或牵扯而造成损伤；③在切除有病变肺组织的同时也会使部分有功能的肺组织被切除；④心脏手术对肺功能的影响主要是由麻醉、肺及胸廓的顺应性减低，以及术后疼痛等因素而引起的；⑤在开胸手术中，要切断膈肌和胸壁肌肉。此外，肋骨的切断或切除、膈神经的损伤、胸腔积液或积气的形成、刀口的包扎和固定，以及麻醉药与止痛药的应用等，均会限制患者肺部的呼吸运动幅度。因此，胸腹部外科手术前检测患者的肺功能，对决定手术方式、手术切除范围、采取何种麻醉方法，以及能否提高患者术后的生存质量等均有不可替代的重要作用。