凤冠霞帔，璎珞垂旒，绣金羽纹的华丽凤辇前，父亲喜泣着来拉她的手：“惟若母仪，贤圣有智，行为仪表，言则中义。阿笙，你便是我洛家最大的骄傲！”
　　一
　　洛浅笙顶着朱色盖头郁郁地垂眸，大红绣鞋挑衅似的刺她的眼，像极了那人。
　　她知道，自己身上的玉带蟒袍百花裥裙是他的，凤辇外的乐工仪仗万千随从是他的，朱栏花毯车辐镂雕也都是他的——他今已继袭南岳帝位，这锦绣山河尽属于他。
　　平凡如她，他岳崇既想要，自然也该是他的。
　　可是，他分明知晓，她无意做他的皇后，也不真心欲嫁与他。
　　洛浅笙负气狠绞着流苏，又自顾自地叹息，于喜气洋洋的唢呐声中，不知怎的，就想起了幼年时初见他的情景。
　　那是个四色桃花开的春日。父亲位阶低微却意外种得一手好桃，或是凑巧或刻意逢迎，恰对了先帝喜好。兴致极高的先帝竟带了皇子，亲临洛府赏桃花。
　　那时她正躲在偏院的假山后，偷瞧远房表哥文轩诵读《诗经》，冷不防被身后之人遮了眼睛。
　　“你喜欢那人？”他低低的声音响在她耳边，似笑似怒，语调复杂。
　　她转过身，只见说话的少年雍容华美，却赫然生了双赤瞳，淡红的瞳心清亮剔透，像极了两粒上品的红色宝石。她盯着他诡美的眼眸，一时怔住，半晌才无知恼羞地回他：“走开，多管闲事！”
　　他挨了斥责，非但不恼，反倒再度靠前，紧挨着她蹲下了身子，白缎锦袍垂到她沾染泥巴的步履上也丝毫不介意。
　　“闲事？”他轻笑着挑眉，面庞青涩却已露威严。
　　然后，他顺着她先前所望之处望过去，不屑地冷哼：“洛家小女，眼光差极！”
　　她自小是个反应慢的，好一会儿才辨出他轻视表哥文轩的意思，刚想回嘴，却又被忽然挨近的他啄了额头。咫尺间，她眼睁睁地看着那软糯温润的唇一瞬翘成弯月，那骤然璀璨的赤瞳里更似要坠出星子。
　　饶是年纪再小，闺阁姑娘也懂得男女授受不亲的道理。她且慌且惊且怒，呜咽两声后终于咧开嘴巴大哭起来。三颗未发新牙的空隙直愣愣地对着他，更彰显出她的委屈。
　　“我娶你便是！”
　　她悲恸之余听到他如此急声劝慰，一句“谁稀罕”，断续了半天才讲明。
　　最终，到底是表哥文轩牵走了她的手，止住了她的哭。离开时，她回头瞧了眼，只见他仍挺拔身躯立在假山后望着他们，赤瞳微湿，茕茕孑立，却傲气得不叫人可怜。
　　诚然，他九五至尊又天生异象。一双赤瞳可平山河之乱，可祈户有余粮，民间更有微妙的传言，说赤瞳者，足以违逆生死。
　　如是，表哥文轩畏惧他，也算说得过去吧。
　　洛浅笙探手进怀里抽出那封白羽信，缓缓摩挲，又失了神。
　　笔走龙蛇的字，是表哥文轩的爱意。他不介怀她委身于人，犹待时机与她前缘再续。
　　洛浅笙也不是看不出她爱的男人心性懦弱，可爱情这东西，未见得会偏袒强者。屋檐之下，各自低头的无奈，其实也会让人相惜。
　　宫门外，着明黄朝袍的天子岳崇正静候，亲迎。威势凌人，气宇非凡，独望向她的那刻，眸光转暖，温润如春。
　　洛浅笙隔着抹稀薄的嫣红与他对视，惶惶间竟听他低喃轻语：“洛家小女，爱哭鼻子。”
　　她淺笑着潮红了脸，忽觉地，这趟婚嫁也未有那般苦涩。
　　二
　　父亲加官，长兄晋爵，亲姐更是得了天子指婚，气派地嫁与将军之子。不过短短几日，岳崇的恩宠已叫洛浅笙招架不住。
　　尤其当她听说寄居洛家的远房表哥文轩亦沾了光，得进宫里办事参与国史编修时，更是双手颤极，直落碎了紫玉圆碗。实非补药的汤汁四溅，她心底愈加羞愧起来。
　　闺房内，怪异的药香弥散之际，岳崇竟来得凑巧，于是惊慌不堪就这般入了他的赤瞳明眸。
　　洛浅笙活像个被抓现行的小贼，东不敢瞧，西不敢望。而岳崇已肃了脸，早不满她低垂着脑袋，抬手便挑了她的下巴。
　　避子，妨碍皇家开枝散叶，那是大罪。必要挨罚了！
　　洛浅笙万没想到，电光石火间自己的脑袋里会单存了这个念头。她只顾咬紧牙关，死死闭起眼，唯盼接下来那人的巴掌会扇得轻一点。
　　良久后，她听到了岳崇的嗤笑声：“我只打算要你这一个女人。”他扬着嘴角对她，话讲得没头没尾。
　　“父皇膝下十五女，却只我与岳岐两位皇子。”他步步贴紧，似有深意，而她退无可退，背靠床栏，“所以，延续皇脉你总要负责的，洛浅笙……”
　　这声名讳自岳崇口中呵出已带了情欲，可洛浅笙隐隐觉得与新婚燕尔时的天子柔情又不尽相同。
　　入宫前，已有姑姑教习她夫妻礼仪。花烛摇曳的洞房夜里，她早早便做好了撕心裂肺的痛楚准备。这世间或许有男子会像姑姑口中说的那样怜惜女人，可她想，霸道如岳崇绝不会。不曾料到，那双夺目的赤瞳微敛时也算温柔缱绻，薄茧生长的手掌也能够抚得人心神荡漾。
　　他的体贴，她已见识过了。
　　凤宣宫的丫鬟早先得了皇后旨意，这会儿仍恭恭敬敬地退在外头。皇上驾到没许通报，人精小太监们更是低眉顺眼地候在门边不敢作声，生怕一个不小心搅扰了屋内那场天作之合。
　　宫里伺候的下人自然都是识时务，可倒也生着点不长眼力的。
　　那只白毛胖鸽子不知平日里得了主子多少喜欢，竟掠过屋檐，穿过窗柩，收拢双翅大咧咧地落足榻前案上。它大概看不懂它主子洛浅笙吹眉瞪眼连连摆手驱逐它的用意，似乎也不大满意她贴着个男人不顾饲喂它的行为，遂扯开嗓子“咯咯咯咯”地连叫数声，直叫得岳崇转身，瞧它。
　　洛浅笙又一次觉得要完蛋了，她已将怕死，可那胖鸽子浑然不惧。它招摇地迈动双腿，连带着招摇它腿上系着的卷轴信笺。自进宫后，与表哥文轩的暗里往来全凭了这只鸽子，训它熟记路线已是难事，她真真舍不得折了它！
　　无措，她呆鹅样耷拉了脑袋，而那边，岳崇已攥鸽子进掌，扯了捆绑信笺的麻绳。 　　洛浅笙想，她应该会因不守妇道终了冷宫，而它，可能会被御膳房剖膛改刀，清蒸或红烧。
　　“蠢鸽子！”她双目含泪，由衷地感叹。
　　朦胧中，竟见岳崇并未展开那封卷轴信笺，他只递至她面前，冷声问她：“不看看吗？”
　　洛浅笙只好讪笑着，展了信笺：怕相思，已相思，轮到相思没处辞，眉间露一丝。
　　那《长相思》被表哥文轩书于纸上，甚是浓情。见岳崇半眼未瞄，洛浅笙飞快地塞信入口，三两下咀嚼后，“咕咚”咽入腹中。她不打算解释这死无对证的事，正扬扬得意时忽见他邪笑着收紧了手，那胖鸽子于是歪着脑袋，狠狠地朝她翻起白眼来。
　　“求陛下别、别杀了它。”她已期期艾艾地没了底气，实未料岳崇当真会松掌，随手一扬便叫那厮飞得痛快。
　　他毫无质问，似这种种不屑一提。拦腰，拉她到怀里，他极是不耐地勒令道：“那便好生伺候！”
　　洛浅笙有求于人，只好厚着脸皮去解岳崇的缂丝龙袍，那双赤目本已睨得她慌乱无比，又听他变本加厉，学着她先前骂鸽子的口吻在她耳边嫌弃。
　　“蠢女人！”
　　三
　　三月后，得知冬狩消息的洛淺笙欣喜若狂。南岳建国不过五十载，开疆辟土却迅如神速，想来与岳族皇室人皆善战不无关系。而为南岳臣子，便是文官也要操习武艺，以备非常。如此一来，于围场同表哥文轩会上一面，还是大有可能的。
　　隆冬天气，锦衣狐裘也抵不过这烈烈寒风。洛浅笙东摇西摆地坐在马上，全副心思不过是搜寻表哥文轩的影子，至于他岳崇是猎鸡猎鸭猎兔子，她一丁点儿都不在意。
　　在北边的队列末尾，她终于将那一抹暗淡的身影寻着。队列人马正围猎一头公野猪，表哥文轩几乎尽其脚力才不至脱队，因而回看她的那眼仓皇尴尬，力不从心。
　　雪林尽头有马蹄声轻然而来，洛浅笙回身凝看，只见青松白雪中一匹浑黑宝马与一匹黄棕烈马迅敏地并行。想来岳崇与瑞亲王岳岐的关系是极好的，方能够言谈兴起只就着劲风弓鸣对饮三分。二人身后，将士缚了猎物随行，不过短短几个时辰，竟有猛虎两只，玄熊四头，赤鹿羚羊不计其数。
　　当真是威风的天家气象！
　　洛浅笙觉察到那浑黑宝马上的赤瞳之人遥遥将她望着，怕露端倪只好掉转马头微笑着与其对视。她见系素青大氅的岳崇红眸轻眯，嘴角微抿，蓦地诧异这般天资通透的人，如何会不得知她一次又一次的出格行径。
　　“皇嫂躬亲参狩，实在英姿！”
　　岳岐勒马行礼，夸赞得诚恳，可洛浅笙心虚到了骨髓。她佯作旷达颔首默应，恰瞄见岳崇偏头与岳岐低声讲了句什么。而后，那射向她的双双视线除却赞赏又多了点忍俊不禁，叫人摸不着头脑！
　　呆滞不过片刻，浑黑宝马竟载着岳崇如疾风掠过。她只觉腰间一紧，待回神，早已被他圈在怀里，带进了密林深处。
　　她平生头一回这样近地瞧男人拉弓射箭，他沉稳的气息可以清晰地传进她的耳朵，他扬起的青丝时不时便随风一同撩拨她的侧颜。背后，他镗甲上的护心镜紧紧抵着她，叫她真切地知晓这策马的男子是南岳的帝王，与白嫩书生表哥文轩何等不同！
　　她恍惚起来，自己竟对他动心了？
　　如此这般，她与表哥文轩过往十年朝夕相对的情意又算些什么？不作数了？倘她因表哥文轩处处劣势无甚锋芒，便从心底里弃了，移情他人，该成了何等凉薄的女子。
　　且与岳崇，当交付的都已交付了，至于心，她不能。
　　“喝一口！”
　　浓浓的酒香飘到鼻端，洛浅笙这才惊觉面颊早冻得没了知觉。她接了他手里的烫金酒袋，为取暖，也为解忧，很是努力地饮了一大口。觉得不够，她又扬起头，再饮了一大口。
　　火辣辣的酒水顺肠而下，竟叫她觉得莫名心安。她于是端坐马上抱着那酒袋，抱宝贝似的，再没还到岳崇手里。
　　可她也是后来才知道，随马奔腾久了，腰会酸，饮男人的烈酒多了，头会痛。
　　予军奖赏的篝火晚宴上，她顶着一张分外红艳的脸，大着舌头结语这习武练兵、强身健体是何其重要，洋洋洒洒讲得比那解析武事的将领还要多。君臣对饮，她更是扔了备与她的精致小盏，端了同岳崇一样的海碗，叫嚷着：“干！干！干！”
　　她只记得，火映白雪中，他红的眸，墨的眉，扬的唇，暖的掌，都很好，很好看。
　　酒醒后，她才知自己意外得了将士喜欢。他们讲：当朝皇后，豪爽过人！
　　女子，豪爽。她听毕，默默搭了缎面帕子到脸上，忽地不想见人。
　　四
　　江河水暖，桃花始开。临近春耕，人皆忙。
　　洛浅笙亦忙，她卧坐案前，临些诗经文词，自然都关乎思恋情爱，自然都是表哥文轩寄与她的。这法子甚好，每每誊完一张，她便能忆起往昔。
　　丛中扑蝶，谁执了她的手。桃花挽冠，谁帮她戴到头上。
　　倒是岳崇，好些日子不来她的凤宣宫，不知是过了新鲜，渐渐厌弃了她，还是前朝蠢动的消息是真，他无暇顾她。
　　前朝。洛浅笙默默想着，听说曾也是个马上得天下的国度。只是君王暴虐，刑罚极重，轻贱农事，不得民心，是以比不得南岳的民安国泰。
　　她实无担心。岳崇将这国家治得何其安好，况且，他是赤瞳者，不是寻常人。
　　笔尖墨落，滴在玉版生宣上，晕得迅速。好好一副情诗绝句，就这样毁了，多么可惜。她实不应该遥想表哥文轩时，还三心二意地念着他。
　　可这脑袋，不听话。
　　红棕箱木，七八个已满，内里装的尽是墨字纸张。也亏得这凤宣宫阔广，才叫这一干物什不碍人眼。
　　得知前朝旧臣揭竿，拉拢疆外部落逆反的那日，春雨寒凉。三千将士于雨中集结，岳崇披甲戴盔，亲征。
　　洛浅笙没想到那样紧要的关头，他会折到她的闺房，只为与她道一句“浅笙，别怕”。他额角有雨水顺势滑下，她甚至未来得及替他擦。
　　飞箭如雨，战马嘶鸣的前线是她无法想象的，她只记得临行前他赤红的眼眶内盈满杀机，志在必得。他从来就太过强大，强大得叫她觉得，哪怕一丝丝怜惜忧心，都是多余。 　　数日，传回京城的果都为捷报。不但剿得叛军溃不成行，还一连降服了几个外族部落。
　　瑞亲王岳岐主政不在前线，其正妻青华灵慧贴心，常至凤宣宫陪着她。局势得缓，又相互熟识后，青华同她讲：“皇嫂，难怪这后位是您的，大事当前，处变不惊。同是女人家，若此次是我夫君岳岐在外，青华早该慌得不能自持了，哪里得皇嫂这半分镇静！”
　　洛浅笙干笑着饮茶，她哪里是处变不惊，她只是认定他那等红眸异类抵得过刀剑戎马，她只是并不想真正放他在心上。
　　“听夫君说皇嫂乐于狩猎，尤爱观人围捕野猪，再逢冬狩时，皇嫂也带了青华一同去，可好？”这俏皮的丫头，撒娇歪头询她，却只叫她惑惑不解。
　　尤爱观人围捕野猪？她何时得了这个癖好？
　　青华也是个实心实意的，三言两语就把事情讲了。洛浅笙这才知道，原来冬狩那日，岳崇低语同岳岐讲的是：“她其实顽劣，尤爱观人围猎野猪。”
　　她赫然清明，原来她积极参与冬狩，私心为见表哥文轩，他该都是晓得的。他不点破，还遂她心意，想来，是不屑视表哥文轩为对手的。明明是那样不值得原谅的恶行，他却也只是说她，其实顽劣。
　　其实顽劣！他终究过于宠她。
　　可他已坐拥天下遍得人心，有皇室族人敬他爱他，有万千将士视他为神，有黎民百姓赞他英明。而表哥文轩幼年便丧了双亲，不得庇护寄人篱下，唯得的关怀，也不过一个她。况且初始，是因表哥文轩无胆与她私奔，她亦不愿触怒龙威，祸及家人，这才嫁了他。
　　她不爱他。便是糖衣炮弹也不能使她爱他。洛浅笙攥紧双手，由着指甲划痛掌心，第三回确认，是的，自始至终并未变过，她不爱他。
　　五
　　天子岳崇领兵凯旋归京时，已是苦夏时节。最难挨的酷暑，三千将士却如打了鸡血，“犯我山河必诛之”的呐喊声撼天动地。洛浅笙隔着俯首的百姓望向他，人好像黑了，瘦了，下巴也多了点青色胡须，略带些沧桑，可那红眸之中的光亮更甚，灼人得很。她看得懂，那是荣耀，帝王天下的荣耀。这一战，他亦如她所料想的，是强者是王。
　　她悄悄转了视线，去群臣的尾梢，她知道她的表哥文轩也会在这和谐欢腾的氛围中朝这至尊天子叩拜。可惜熙攘之间，她离得太远，不得看见。
　　这夜，他褪了身上甲胄，只着一袭白色亵衣按她在身下。她颤着手抚过他的胸口，他的背肩。
　　很好，无伤。
　　很好，无痛。
　　艳阳天里，那胖鸽子载着信笺飞来的时候，洛浅笙以为不过又是封绵绵的情诗歌赋。不想，那样羸弱的表哥文轩会从宫外荒僻处挖了暗道，一直通到南岳冷宫。
　　“阿笙，想法子去冷宫吧！不得宠的废后也只是不得恩宠，着实好过抗旨不遵，圣上称贤也没的理由株连洛家。小心谨慎些，你我便用不着四海八方地逃匿，阿笙，可还愿意再续前缘？清冷宫殿，静待。”
　　她将那薄薄纸张撕得粉碎，蹙眉苦笑。她这样怯懦无勇的表哥，她还企盼他想出什么高明的法子！她想象他躲在暗黑的地下挥铲掏土，符合他的性子，可笑又隐隐叫她心疼。
　　桃林月下，她也曾应过孤单寂寥的他，同相厮守。
　　是啊，她应过他。
　　洛浅笙做戏做得很好。她先是添乱岳崇的生活，递与他的杯盏故意滑手，叫温热的汤水污了他整件龙袍，或佯装从他案前擦过，叫批阅过的、未批阅过的奏折通通落下，混到一处。她故意挑些鸡毛小事与他争执，十足品行不佳的怨妇形象。她更不许他碰她一下，却偏在他困顿至极的时候摇他起床，神经兮兮地质问他，是不是看上了别的女子。
　　他终于生怒，觉得她不可理喻。她便在他失望着甩手离开时，一把拉住他的衣袖，盯着他的赤瞳，阴阳怪调地道：“坊间似有传闻，说赤瞳者可违逆生死。不知道先帝故去的时候，陛下在做些什么？”
　　她素来只见他精壮勇猛的模样，从不知道他也会心底泣血，面如白纸。他狠掐了她的下巴，讲了她等待已久的话。
　　“恃宠傲娇，洛浅笙，你是该尝尝冷宫的滋味了。滚过去的时候小点声，不要叫我心烦。”
　　他几乎是咬牙切齿讲完那番话，之后颓靡漫上脸，有无尽的落寞。
　　洛浅笙伏在那七八个红棕木箱上大哭了一场，她憎恨自己在情感上的摇摆，也憎恨自己永远硬不得的心肠。身乏泪竭，她偎在箱旁睡着，浅眠里好像有人吻她的额头，情伤无限地念着：“他竟真的比我了解你……”
　　冷宫的日子，慢得似要静止。洛浅笙偎着残桌，借着老旧烛台的莹莹光点读箱木中的纸上情话。偶尔，忆起幼时表哥文轩不得待见的窘迫，偶尔，忆起岳崇策马飞扬的凌云气魄。
　　不比当初的凤宣宫，冷宫里人烟寂寂，消息闭塞。她怅怅地等了好些日子，才在晚秋夜间将一身脏土，脸花如猴的表哥文轩等来。
　　“阿笙，你可知这几日我公务缠身，终于，升了官了。”表哥文轩眉眼间均是沾沾自喜，并未觉察她独居的这些日子，既惶恐，又折磨。
　　她用衣袖幫文轩表哥拂掉尘土，又将他乱粘在脸上的发丝拢到脑后，浅笑着说道：“那便恭喜表哥了。”
　　“不止如此。大学士家的千金有意于我，洛伯伯近来也催促我早些成家。阿笙，你放心，我即便娶妻生子，心里仍是有你的。”
　　闻言，洛浅笙万分错愕。
　　岳崇一语成谶，她眼光差极，她所怜惜维护的男人，竟然不只懦弱，还这样私己。他以过往情意诱她入这苦寒之地，却花开在外欲做别人的郎君。寒心之时，她突然忆起，曾经有人同她讲：“我只打算要你这一个女人。”
　　表哥文轩四下环顾，仍旧笑道：“苦读诗书总算有了用处，应当庆贺。阿笙，这庆酒我只想同你喝！”
　　她看他从偏角暗道里将几坛陈酿桃花醉搬到桌上，纤细的手指微颤，单薄的脊背强挺，遂拔了酒塞点头冷冷地回他：“那便，不醉不休。”
　　深醉时，有人手抚她的发，一下又一下，还念着她的名字：“阿笙，阿笙啊……”
　　六 　　梦里，有宫殿倒塌的轰鸣，有火舌翻腾的呼啸。洛浅笙睁开眼时，冷宫居所，火光漫天。而岳崇抱着她，在三丈外的安全地带，眉头紧锁。
　　她蓦然惊醒，表哥文轩——
　　她欲挣扎着脱身，却重被岳崇紧紧地按在怀里。
　　如何会失火？如何会失火？
　　她即便在情爱上对表哥文轩死了心，也不想看他年纪轻轻就没了性命。泪水蜂拥，她突然僵住。
　　“岳崇，是你吗？是你做的？”
　　岳崇火红的眸霎时黯淡下去，他哀伤又固执地将她望着：“秋干物燥，本就是易起灾火的季节。”
　　此言犹如一声惊雷，她恍惚想起冷宫里摇摇欲坠的烛台，坛坛堆积的桃花醉，还有七八个满是纸张的木箱。明就是飞来的灾祸，明明就是她与别人一同背弃他，却堪堪在这时，拖他出来当这祸首。她何其无心无肺！
　　宫人渐退，那熊熊烈火终是熄了。可颓垣断壁，灰烬落落，哪里还可见一个文轩表哥。洛浅笙忽地讨好地笑摇着岳崇，请求道：“陛下，救救他吧！”
　　她这才得见他左臂上的衣襟焦灼，侧脸颈下胸前均落了深重的火痕。血腥的液体自他身上滴答落地，刻骨的苦涩根生在他的目光里。
　　她惊痛之余，竟听他说：“浅笙，你可知你那文轩表哥在火起时被落柱压住，也曾求我先救他。可我只有本事，救你一个。”
　　洛浅笙的心更加寒凉，果然生死面前，人性毕露。表哥文轩亦只想保命，并未顾念她半分。这分明是表哥文轩先弃了她！
　　她明白私会男子已是罪，本无脸无理由再求他，却还是跪拜下去，行了大礼。她盯着他的眼，嗫嚅道：“我、我指的是你的赤瞳。”
　　岳崇愣怔片刻，踉跄着上前，苦笑着抱洛浅笙起身。
　　“浅笙，你也听说，我这双赤瞳是天生异象，不同凡人。可你不知，上阵杀敌刀枪不入，不过是因我自小苦习武艺。所向披靡从未败战，也不过是因我连年随父皇征战，自血雨腥风里得了长进。我也会流血，也会命亡，违不得天，逆不了生死。自然也救不了你的表哥。”
　　洛浅笙无了最后的救命稻草，瞬间面如土灰，慌乱推的一把，恰落在岳崇血迹斑斑的伤口上，那血流淌得更急，而他挺着，闷哼也无。
　　一瞬，她忽然看懂了岳崇。他不是不苦，只是无人可诉。他不是赤瞳神人，无坚不摧，只是要硬撑起这家国天下。自己作为他的枕边人，却为了一个不值当的旧爱，叛他，伤他，多么残忍！纵然她这样残忍，他还是在噬人的烈火里，豁出性命，救了她。
　　漫天灰烬，是洛浅笙狠下心与薄情的表哥文轩作别之见证。
　　她初次敞开心扉去拥抱岳崇，她想，她爱他。
　　“岳崇，你可还愿意要我？”
　　清冷的月下，她未能看清他眉眼间浅淡的释怀。
　　她只觉岳崇执她之手，定定地将她望着，他说：“我早同那人讲过，我会娶她，也只要她一个，天子的话，从来作数！”
　　洛浅笙重回凤宣宫，才知岳崇将她入过冷宫的消息封得死死的。她依旧是南岳皇后，从无丑事，饱受拥戴。
　　他，护她入微。
　　七
　　南岳五十七年。
　　赤瞳小儿顶风吹雪已在宫院中舞剑三个时辰。直至衣衫尽透、天幕全黑，严苛的父皇才准他稍懈片刻。
　　到底是小儿，遥见瑞亲王府天灯飞升时，无限委屈汇归胸中。赤瞳小儿遂哽咽着扯了那明黄的袍角：“父皇，岐皇叔家的靖安哥哥何以得了空子便可玩耍，儿子却要每日做这些辛苦事？”
　　兰亭下的岳崇闻言愣怔，忽地尘封往事漫上心头。他想，大抵是因他曾亲眼见识过成王败寇有多惨烈吧。
　　那年，前朝卷土，却兵败如山倒。他以酷刑迫败军将领道出主宰，竟意外得知前朝血脉仍存于世。那人胎里带疾，寒毒入骨，只得常食罕见的温性四色桃花调养生息。那人不是别人，正是被他当成小丑，从未放在眼里的，她的青梅竹马，表哥文轩。
　　岳崇只道他饲养鸽子是为与她传些酸腐情诗，却不知他的鸽信更统领前朝，裁决军事。这般重要的人物，为免猜忌，不惜乔装洛家不得见的远房亲戚，独一人，栖身京中。他就活在自己的眼皮底下，活在自己驻万马千军的皇城。
　　他的胆魄，非凡！
　　岳崇归京，只身跃进洛家偏院，果见他亦独坐桃林。他们都知晓，今日的不动声色，皆为了一个女人。文轩遥举了桃花醉对他，决绝的笑意间，淡道一声：“来了。”
　　同是治军的枭雄，岳崇自然看出前朝的军队虽成规模，却欠些火候。倘若再等上三年五载，必是难敌。他隐忍得这样好，至爱女子离身，也只作无能。
　　何以，兵起得这样仓促？
　　他了然他之困惑，涩笑道：“你大概记得，冬狩庆宴上阿笙有多美。我隐在暗处望她，却讶异地觉察她眼中已有你，她似对你动了情。”
　　岳崇怅然，行兵谋事最忌心急。可文轩终是因她寥寥的移情，急过了。若是从前，自己必定不信会有男子及他那般在意她，而今他看得透彻，面前男子对她的爱如何也少不了自己半分。他尚可早早脱身，留命一条，却未逃，想来终究是顾念洛家上下生死存亡。
　　“我知将死，唯有一人放心不下。”文轩再举酒杯对他，“陛下可否助臣放下……”
　　杯盏相撞，脆响。
　　岳崇犹记得文轩同他讲：“这旧爱故人就似一颗长在心上的毒瘤，阿笙是軟心肠的女人，自然下不了手，那便由我来帮她剜净。叫她整的一颗心住进新人，叫她无所顾忌地，快活！”
　　岳崇亦记得清晰，冷宫之中，他惨白着唇恋恋地抚着她的发，那是别离的喃语，是自此情尽。
　　“阿笙，阿笙……”
　　燃着一人，只需瞬息。然后，皮肉焦臭便伴着这人的过往尘烟，焚灰殆尽，再无人知晓。
　　那时，岳崇看着赤红的火舌，忽然后怕得牙齿打战。倘若这一战，败的是他，他是否也甘心做她眼里的懦弱负心汉，只为掩下这一场会吓坏她的腥风血雨，只为求她安生与别的男人一世快活？
　　岳崇牵了赤瞳小儿行向凤宣宫，赤红的眸间尽是慨然：“护国安民，是君主之责——皇儿，终有一日，你也会有心爱的女子，那时，你会知道，如此辛苦为何。”
　　凤宣宫内，锦衣华服的洛浅笙迎了出来，她执了帕子擦赤瞳小儿额上的汗滴，又挥手将岳崇身上的薄雪扫掉，举手投足始终噙笑，梨涡点点好生幸福。
　　洛家旧院中，一夜寒雪覆桃树，寂寂无声。