数千年来，人类的骨骼损伤屡见不鲜，如何进行修复一直是困扰医疗界的一大难题，人们不断研究使用什么样的材料来修复受损的骨头。有证据表明，早在新石器时代的秘鲁和古埃及就已经有骨骼修补技术了，那时还没有高超的医术，人们使用的是黄金和铁等材料来充当填充物，而不是真正的骨头。骨外科医生需要一种与人体骨骼高度相似的材料，用于替代发生病变或被撞击损坏的骨骼，希望让患者的受伤部位尽可能地恢复原有的功能。
　　几个世纪以来，医学家们尝试了众多不同的修复方法，并证实自体（患者自身）骨移植是治疗骨缺损的有效方法。但是，由于某些患者损伤严重，骨骼缺失较大，从其自身提取骨头移植，往往不能满足受伤部位的要求。而且，从健康的人体部位切割骨头，患者须经受一次额外的手术，有疼痛及感染的风险，往往对人体的伤害较大。
　　人们意识到自体骨移植的种种缺点，为此不断探索将新材料、新技術用于修复人体骨骼缺损。

3D打印骨骼

　　据英国《自然》杂志报道，人体的骨骼破损有多种情况，有很多破损部位并不是整齐划一的。为了准确地连接用于替换伤处的骨骼，外科医生需要精确绘制出需要替换的部分。近日，英国科学家将时下颇为热门的3D打印技术与骨外科技术结合起来，为精确修复骨骼提供了指南。
　　3D打印技术是组织工程学的一种高速仿形技术，它以计算机三维设计模型为蓝本，利用激光引导、喷墨打印等技术，将生物材料通过逐层堆积黏结，叠加塑型，最终形成仿真的形状。
　　将3D打印技术与骨外科技术相结合，可以让医生为每一位病人专门定制植入的骨骼。打个比方，假如一个有颅骨缺损的病人需要治疗，医生可以扫描他的颅骨，然后打印出与病人受伤位置的尺寸和形状相同的一部分颅骨。
　　不仅如此，科学家还借助3D打印技术研发出了人造“超弹性骨骼”，它是一种新的3D打印合成材料，由有弹性的陶瓷制成，内含牙齿和骨骼中的矿物质以及聚合物。这种材质受到挤压后，能够弹回原来的形状。它在制成骨骼前是液体状态，可以打印成医生所需要的各种形状，也可以沉淀在任何一种材料上，具有很强的可塑性。
　　传统的人造骨骼不仅难以塑型、容易引发患者身体排斥，而且价格高昂。相比之下，“超弹性骨骼”价格低廉，可以打印出许多形状，并依照需求切割、折叠、接合，弹性好且韧性强，在手术室中能够简单快速地使用。目前英国科学家正在积极推动这种新技术的临床使用，希望能在脊椎、牙齿重建和骨癌手术中使用这种人造骨骼，为病患提供量身订制的骨骼，带来更好的治疗效果。

更有效的连接剂