作者简介：顾晓蕊，河南省作家协会会员。文章散见于美国《读者文摘》、美国《国际日报》、台湾《人间福报》、香港《新文学》等。
　　
　　十岁生日那天，母亲送他一份特别的礼物，是一把红棉吉他。母亲是位乡村音乐教师，她轻轻拨动琴弦，流淌出美妙的乐曲。他听得着了迷，缠着母亲教他乐谱，教他弹唱。
　　不久，他的指尖也能如蝴蝶般在琴弦间飞舞。那时日子虽然清苦，却有无数小快乐。两年后，母亲因病去世。想念母亲时，他就抱着吉他轻轻弹唱，让琴声带走内心的悲伤。
　　有一天，他放学回家，父亲指着一位个子瘦高的女人，说是他的继母。女人身后站着个年龄与他相仿的男孩，父亲说这是弟弟。他的心猛的一疼，难道父亲忘记母亲了吗？
　　仅靠几亩薄田，已难以维持生计。为了养家，父亲到附近的砖场打工，偶尔买回些零食，分给弟弟多些，他少些。他觉得父亲果然变了，心里更觉悲凉。
　　又一个周末，父亲进家门，从包里掏出一个苹果。红红的苹果又大又圆，散发着诱人的光泽，馋得他直咽口水。父亲当着继母的面，把苹果递给弟弟，转身想对他说些什么，他却赌气跑开了。
　　他躺在床上，想起刚才的一幕，泪水悄然滑落。这时，有人推门进来，是继母。他合上眼，假装睡着。继母在床边坐了会儿，给他掖了掖被，随后，轻轻离开。
　　他侧过身，碰到一个凉凉的东西，一看，是个苹果。他心头一暖，委屈消散了许多。自那以后，每每父亲捎回些好吃的，继母总让弟弟给他留上一口。
　　继母无声的关爱，为他孤独的心灵打开一扇亮窗。他和弟弟的感情日渐融洽起来，弟弟的成绩好得出奇，让他这个做哥哥的自愧弗如。
　　那天，他和弟弟并排躺在田野上，风轻轻地吹着，周围丛生着一株株蒲公英。他们聊起各自的梦想。他说将来想当一名歌手，弟弟说愿化作蒲公英的种子，随风飘向广袤的天地。
　　就在他对未来充满憧憬时，不幸再次降临。父亲在回家的路上遭遇车祸，病危之际，拉着他的手说：孩子，我所做的一切，都是为了这个家。
　　多年的误会和责怨顷刻烟消云散。他深情的呼唤，最终没能留住父亲。父亲走后，继母一下子苍老许多，她常坐在那里发愣，任忧愁爬满脸庞。
　　他想了又想，做出一生中最重要的决定。他对继母说，我到外边打工，挣钱供弟弟读大学。继母低声说，我一个妇道人家，没啥能耐，让你跟着受苦了。她用手指绞着衣角，两滴泪水落了下来。
　　第二天清晨，他留下一封短信，背起心爱的吉他，离开家。他来到一家建筑工地，干着又脏又累的活，在飞扬的尘土里，抛洒辛勤的汗水。
　　最困难的时候，他住廉价的出租屋，被成群的蚊子叮咬，后来，干脆裹着床单睡觉。为了省钱，他甚至连着一个月，每顿只吃盐水煮面条。他把节约下来的钱，寄回家里。
　　偶然的一个夜晚，他看到有人在街头弹唱，生意似乎还挺火，心中一阵暗喜。弟弟正读高中，购买复习资料，需要更多的钱。他把吉他擦拭一遍，调好弦，对着乐谱苦练了几十首曲子。
　　他穿行在繁华的夜市，用心弹奏每一个音符。不少听众被他的歌声吸引，拍手叫好。但也有醉酒的人，拿他取乐，推搡中将他撞翻在地。他爬起来，拍拍身上的尘土，继续弹唱。来城市这些年，他学会了隐忍。不管人生的际遇多么黯淡，他从没有忘记当初的梦想，并用自身微弱的光芒，去照亮弟弟前行的路。
　　就这样，他白天在工地干活，晚上到街头弹唱。终于盼到这一天，他收到弟弟的来信，弟弟以优异的成绩，考上理想的大学。他接着往下读，读着读着，泪水打湿了信纸。
　　原来，弟弟曾到工地上找过他，工友们说，他下班后，到街头唱歌去了。弟弟转过几条街巷，看到抱着吉他弹唱的他。弟弟听得泪流满面，忍了又忍，没有喊出声来。弟弟说，自己当时就下定决心，要用最好的成绩回报哥哥。
　　那天晚上，他破天荒地买了瓶酒，还有几碟小菜，跟几位工友一起庆祝。他跟工友们碰杯，并大声说，我弟弟考上大学了。他的语气是那么骄傲，那么自豪，仿佛考上大学的是他。
　　他生平第一次喝醉，倒在床边，微闭着眼，脸上露出幸福的笑容。就在半梦半醒之际，他感觉自己化作一缕清风，吹起一株蒲公英，飘向那光亮的远方。