秦朝统一前，大将王翦出征伐楚，带兵60多万。秦始皇亲自为他送行。告别之际，王翦向秦始皇讨要大量良田美宅，始皇笑道：“将军放心走吧，你还会贫穷吗？”王翦却坚持说：“我想及时得到这些东西，留给子孙后代享用呢。”始皇再次大笑，让王翦放心去打仗，一切都不成问题。
　　王翦还是不放心，在行军途中又先后五次派人向秦始皇叮嘱落实此事。有个人看不过去了，直言批评说：“大将军你是否太过分了，有你这么向皇上讲代价的吗？”王翦却说：“不是我好贪，实在是皇上性格猜忌而残忍。如今，让我带了这么多的兵出征，整个国家都空了，我不贪图钱财，皇上不要疑心吗？”
　　刘邦有个谋士叫陈平，原先是项羽的部下，投奔刘邦后，官越当越大，收受了将官们不少的黄白之物。被人发觉，告到了刘邦那里。后来还有人告发他早年同嫂子还有那么一腿。也就是说，这小子不仅贪财敛物，生活作风也成问题。
　　刘邦便找陈平谈话。没想到陈平居然振振有词：“我以前在项羽那里，得不到重用，才投靠你。我赤手空拳而来，不接受别人的钱财我拿什么花销？我的计谋你能用就用，不能用我就可能走。但是金子银子都放在这儿，我能舍得走吗？”刘邦听罢，不仅不气，反而重赏了他，立马又升其官职为护军中尉。大家再也不敢说三道四了。
　　或许刘邦当时还未夺天下，为了利用人才，打败项羽，便对卓越将官的受贿睁只眼闭只眼，不得已而为之，权宜之计罢了。其实不然，打天下时如此，天下打下来，依然如此。西汉初年，淮南王英布起兵叛乱。刘邦亲自带兵平叛。平叛期间，刘邦多次派使者询问相国萧何在干什么？萧何向使者坚定地表示：要像以前一样，全力支持皇上打仗，运输粮草，安抚百姓。他手下一个小官却对他说：“丞相，你这样做有灭门之险，你身居丞相高位，功劳已是第一，还能对你加官吗？你在关中经营多年，深得民心，老百姓都愿依附你。皇上为什么不断派人了解你的情况，就是怕你倾动关中，夺了他的宝座。你为什么不多买田地，多放高利贷来自坏名声，好让皇上放心呢？”
　　萧何一下子就明白了，从谏如流，马上照办。刘邦闻知丞相贪占之事，果然放下心来。
　　后来，刘邦打败英布归来，老百姓拦路告状，控诉萧何低价强买土地和毫宅之事。刘邦不但没制裁萧何，还夸他在为民谋利，并把老百姓的状子交给他看。
　　乾隆帝对宦官管理极严，从不许宦官干政，有个宦官只是对乾隆顺带说了几句朝政之事，便被处死。头脑聪明的和坤非常了解乾隆帝的这种态度，对宦官的管理也很严厉。有一次，一个宦官在背后直呼一个大臣的名字，被和坤听到了，便厉声大骂，“他是朝廷辅臣，你竟敢如此轻视？”马上将这个宦官打了50大板，并让他向那个大臣叩头谢罪。政治上如此紧跟，皇上岂不龙心大悦？所以当满朝文武纷纷弹劾和坤贪赃枉法的罪行时，乾隆帝竟公然对和坤说，“你我是一家人，你喜欢弄几个钱，没有妨碍，那些御史们要说，就让他们说去吧。”和坤一听，胆子更大了，终于成为古今巨贪。