因为每天都有很多工作要做，杰克极少有时间回想过去，也没有时间陪伴家人。他在为未来忙碌，没有什么能让他停下来。
　　一天，母亲打来电话，告诉他：“贝尔塞先生昨晚去世了，葬礼将在星期三举行。”。瞬间，杰克想起了很多童年往事……“杰克，你在听我说吗？”‘哦，对不起，妈妈，我在听。我已经很多年没有见过他了，我很难过。但老实说，我以为他几年前就已经死了。”
　　“他可没有忘记你。每次见到我，他都会问我，你过得怎样。他还经常会提起你小时候，翻过篱笆到他家玩儿的日子。”
　　“我喜欢他的那栋老房子。”
　　“杰克，你知道，你爸爸死后，是贝尔塞先生教了你很多本应该是你父亲教你的东西……”
　　“是的，我的木工手艺就是他教给我的。如果不是他，我不会涉足这方面的生意。他花了很多时间来教我他认为重要的事情……妈妈，我会参加他的葬礼的。”尽管业务繁忙，但杰克遵守了他的诺言。第二天就坐班机从纽约飞回了家乡——缅因州的一个小镇。贝尔塞先生的葬礼小而平静，他没有子女，亲戚也很少。
　　在返回纽约的前一天晚上，杰克和母亲又一次来到了他们家隔壁的那栋老房子。在门口，杰克站了好一会儿。这所房子留给他的记忆实在是太多了。每一级台阶、每一件家具都能牵起他的思绪。突然，杰克在—张桌子前停了下来。
　　“盒子不见了。”
　　“什么盒子？”
　　“—个金色的小盒儿，以前贝尔塞先生一直都把它放在这张桌子上。我曾经问过他1000次里面放的是什么东西，他总是告诉我是‘最宝贵的东西’。”杰克说。他想也许是贝尔塞先生的亲戚把它拿走了。
　　“我永远也不会知道贝尔塞先生最宝贵的东西是什么了。”杰克带着遗憾，飞回了纽约。
　　在贝尔塞先生去世大约两周后，杰克在自己的信箱里发现了一张便条，上面写着：你有包裹，请3天内到邮局领取。第二天，—大早杰克就把包裹取了回来。包裹很旧，仿佛是100年前寄出的。包裹上的字很难辨认，但杰克还是辨认了出来。
　　“贝尔塞先生！”杰克惊呼道。他迫不及待地拆开了包裹，里面是—个金色的小盒和—封信。杰克的手颤抖了起来。他打开信，只见上面写着：“在我死后，请把这个盒子寄给杰克。他是我一生中最宝贵的东西。”
　　一把小钥匙和信一起放在信封里。杰克的心急速地跳着，泪水溢满了他的眼睛。他小心翼翼地打开盒子，看到的是一只老怀表。他轻轻地抚摸着已经磨损得很厉害的表盖。
　　在表盖的里面，他发现了一行刻上去的字：“杰克，感谢你的时间——哈罗德·贝尔塞。”“他最宝贵的东西……是我的时间！”
　　杰克攥着那块老怀表呆了几分钟，然后他打电话到办公室，取消了接下来两天的约会。
　　“为什么？”助手詹妮特问。
　　“我需要一些时间来陪我的儿子。还有，詹妮特……谢谢你的时间。”