<正> 《明史》卷二二八《李化龙传》,对其功绩给予了充分的肯定,关于他的卒年记载:“卒官,年七十”。据史料考证,李化龙只活了五十八岁,并非七十岁。李化龙的生前好友、明吏部尚书赵南星给他写的碑文中说:李化龙“生于嘉靖甲寅三月十日,卒于万历辛亥十二年十五日,年五十八耳。”(《味檗斋文集卷十·明少傅兼太子太傅兵部尚书李公碑》)嘉靖甲寅为嘉靖三十三年,即公历1554年,万历辛亥为万历三十九年,即公历1611年。从嘉靖甲寅到万历辛亥相距为五十七年,按旧历年法计算恰为五十八岁。赵与李交往甚深,对李本人及其家庭极为熟悉。他说:“余之交于田久,深知之。”(同上书卷五《李于田诗集序》)他不但给李化龙写碑文、祭文,还给他的诗集写序,而且给李化龙的父亲、祖母写有传记和祭文。赵南星对李这样熟悉,在他写的碑文中是绝不会把好友的生卒年月弄错的。