中国的美味佳肴享誉世界，外宾到中国来，谁能挡得住美味的诱惑？美国前国务卿基辛格在中国做客短短几天，体重竟增加了一公斤。堂堂洋博士尚且管不住自己的胃，更不必说什么“纽约客”、“约翰牛”了。
　　中菜好吃，但点菜学问多多。中国菜名有的以善烹者命名，如“麻婆豆腐”、“宋嫂鱼羹”，有的以故事会意，如“过桥米线”、“佛跳墙”，有的富有诗意，比如“二龙过江”，竟然是一碗汤里浮着两根青葱。
　　由于中外文化的差异，中菜译成外文（通常译成英文菜单）往往词不达意，甚至闹出许多笑话，对此报刊上已有多次批评。本来以为这仅仅是饮食业、旅游业内的小毛病，最近读到了原国务院新闻办主任赵启正的新作《在同一世界——面对外国人101题》（辽宁教育出版社2007年8月出版），才认识到，如果对涉外礼仪和生活小节漫不经心，可能造成误解，而“如果彼此存在文化歧视，造成冲突就不足为奇了。”（见作者自序）菜单事小，涉外事大，我们应该对此引起足够的重视。
　　在赵启正先生的书中，引述了错译菜名的例子：
　　宫爆鸡丁 错译成→政府拷问鸡
　　生鱼片 错译成→砍陌生的鱼
　　四喜丸子 错译成→四个高兴的肉团
　　老虎菜 错译成→用老虎做的菜
　　童子鸡 错译成→还没有性生活的鸡
　　回锅肉 错译成→烹了2次的猪肉
　　铁板牛肉 错译成→铁牛肉
　　面对这种笑料百出的菜名，外国人是怎么看的呢？有一家外国通讯社的记者报道说：“中国现在开始整顿菜名误译问题了，这让外国人失去了一项有趣的娱乐项目。”原来有些老外把中国的错译当作开心丸，耍笑我们。看到这里，让人圆脸立马变成长脸。
　　中文菜单误译不自今日始，它至少已有几十年了，为什么懂外语的导游、翻译不指出来？我们的翻译家协会也存在多年了，难道这些学者从没去过涉外餐厅？而那些刚陪外宾吃完“还没有性生活的鸡”，打着饱嗝的中方主人也都是外语盲吗？再看看一些著名景点的中文介绍，有的文理不通，有的不得要领，谁有耐心看你大而无当的废话？再译成外文，其效果可想而知。
　　过去译错了，我们认账，权且也当作一场游戏，如今梦醒了，就该认真办点实事。
　　2008年北京奥运会在即，2010年上海世博会也已临近，整顿涉外单位的译文迫在眉睫。希望这次找一些真正懂外文的专家、学者认真匡谬正俗，再不要出洋相。
　　联想到咱们的出版工作，是不是从中也能找一找商机？比如将八大菜肴的菜单拿过来，译成标准的较常用的外文（如英、法、俄、日、德、西班牙语），加上汉语拼音，并附有菜式的彩色照片，注明本菜式的主要原料，任何人看了都能一目了然，这样的菜单既有中国特色，也会受到外宾的青睐。有心的出版人是不是愿意试一试呢？笔者斗胆建议，一要赶快做，二不要一窝蜂，拜托了！