当华莱士得知自己被交易到波特兰后不久，就收到了母亲爱丽丝卡斯贝里发来的一条短信——和往常一样，是引自圣经中的一句话　“靠着那加给我的力量，你可以做到一切。”虔诚的卡萨贝里希望给儿子传达一个信念：上帝会指引一切，帮助他能从交易中振作起来，在开拓者拼出新天地。可是华莱士并不知道、现在真正需要上帝赐予力量的人并不只有他自己。卡斯贝里如今正在从多发性骨髓瘤(一种骨髓细胞异常增生的恶性肿瘤疾病)的折磨中逐渐恢复——51岁的她在一年半之前接受了骨髓移植和化疗，尽管癌细胞得到控制，但肾功能只剩下15％。“对我来说，她就是一切。”华莱士说，“她把我和哥哥抚养成人，始终支持我们，为我们做出牺牲。从小到大，她督促我们要不断上进，要赢得更好的社会地位。”
　　正是母亲不断灌输的那份高尚的职业道德，让华莱士得以从NBA众多球员中脱颖而出。“妈妈常说：你不可能永远都是最高的、最快的，也不可能永远都是最好的射手，或者最好的防守者。”华莱士说，“但你可以通过竭尽全力地拼争奋斗让自己出人头地，其他的困难就都迎刃而解了。”如今，28岁的华莱士正值自己职业生涯的黄金时间，过去几年的打拼，已经帮他树立起了拼命三郎的形象。他身高只有两米出头，体重不足120公斤，可成为山猫队史第一个全明星、入选最佳防守阵容、以及千万美元的大合同，都是对他的肯定。“他能做到这一切，全都是为了他的妈妈。”华莱士的私人助理乔迪霍普金斯说，“他捣乱的时候，我们就会取笑说‘我们要向你妈妈告状’。”
　　华莱士还剩下两年1050万美元的合同，但是直到2009年12月，柴尔德斯堡的温迪克斯百货商店都有这样一幕为顾客所熟知的场景——卡斯贝里会在门口把他们买好的东西扫描、装袋，每周五天，每天八小时，从未间断。“我始终希望儿子明白，生活中只有靠着自己努力奋斗得来的东西，才真正值得拥有。”卡斯贝里说，“而且我很喜欢这份工作，喜欢和别人打交道。我不认为自己应该放弃工作待在家里享清福。我想自力更生，只要我做得到。”然而，当化疗让她的身体越来越虚弱，当骨髓移植让她不得不住进医院的时候，卡斯尔贝里只能放弃她的工作。这是一个艰难的决定，但更艰难的事情是对华莱士隐瞒自己的病情。
　　当时华莱士还在夏洛特效力，正带领球队打出最好的一个赛季，卡斯贝里已经感觉身体不舒服，却从未在跟儿子每天的通话中透露半点实情。“她希望我能专注于比赛，不要被这件事分心”华莱士说，“但当我在夏洛特家中接到电话　天哪，当你听到别人说‘癌症’，你根本反应不过来，只是想知道到底发生了什么。”助理霍普金斯见证了那～艰难时刻，他被卡斯贝里对华莱士的爱感动了——她告诉自己的儿子，自己要向病魔宣战。“这为杰拉德带来立竿见影的效果，让他更加专注于新一年的比赛。他最终成为了全明星，妈妈所承受的一切，激励他打出了职业生涯最伟大的一个赛季。”
　　当联盟公布华莱士人选达拉斯全明星赛的消息时，刚接受完骨髓移植的卡斯贝里正在伯明翰的一家医院休养。看着自己即将登上全明星的舞台，华莱士苦苦哀求，希望医生允许妈妈到现场看他比赛。花了好几天的功夫，想尽一切办法来说服医生。冥冥之中自有天意，就在全明星赛开始之前，卡斯贝里的身体状况开始好转，医生终于答应他们母子的达拉斯之行。“我简直喜极而泣。”卡斯贝里说，“那时候我很虚弱，但上帝是多么仁慈，我可以去现场看儿子的比赛，那是我一生中最激动的时刻。”
　　十年的职业生涯让华莱士早已名利双收-但他从未忘记家乡柴尔德斯堡。“我不喜欢大城市，待在大城市让我觉得紧张。”华莱士说，“赛季结束我就回家，住在乡下。”
　　柴尔德斯堡只有一处信号灯和一条主干道——从奥本通到伯明翰的280高速公路，人口也只有4579人。华莱士喜欢放假时在那里钓鱼，或者看儿子打棒球，还喜欢跟镇上的人们聚会聊天，毕竟大家都认识。“我们管这里叫‘社区小镇’，因为大家就像一家人。”华莱士说，“每个人彼此都有着密切的联系，比如我妈妈要工作，隔壁邻居就可以代替妈妈来管教我，所以对他们最好恭恭敬敬的。如果你在邻居那里闯了祸，或者在大街上招惹了谁，他们会好好教训你一顿，回家后还得再被妈妈教训一顿，没人愿意冒那个险。”
　　在华莱士5岁的时候，父母就离婚了，但父亲并没有像其他人那样离开自己的孩子，他留在了柴尔德斯堡，并始终跟华莱士维持着父子关系，但老华莱士在两年前去世了。作为这个小镇上的大人物，华莱士帮助这里建立了球馆，完善了当地学校的基础教育设施，一如他在夏洛特利用自己命名的基金会所作的那些善事一样。“杰拉德做这些事情都是自愿的。”霍普金斯说，“他总是说‘这是我应该做的，我有能力去帮助这些人，而且我也愿意这样做。”’去年夏天，他刚刚把一问废弃的小学体育馆重新装修，并且在镇上举办了一年一度的“七月四日”烟花汇演。他还在游乐场组织野餐，自己动手给孩子们烧烤。
　　出于对法律的浓厚兴趣，华莱士一直设想在退役后当一名警察，但并不像奥尼尔那样普通的警察。“我渴望成为FBl探员。”华莱士笑着说，他那副笑容可掬的样子多少缓和了有些吓人的男中音，“只要是和犯罪有关的节目我都会看，我喜欢琢磨那些侦探的工作，探寻事实真相，推测人们的心理，这其中的奥秘让我着迷。”在霍普金斯看来，如果华莱士真的成为一名侦探，他一定会像在其他方面一样表现出色。“《法律与秩序》、《犯罪现场调查》，只要你叫得出名字，他都会看。”霍普金斯说，“10到15分钟内，他便会告诉你是谁干的。”转会开拓者之后，华莱士变得更忙了，由于要适应新的球队和队友，他几乎没有机会可以陪伴远在夏洛特的家人。曾经在美国空军服役长达六年半的妻子如今还在上学(两人高一时就相识了)，每天在完成学业之后，还要独自安顿好孩子的课后生活。四个孩子中，最小的6岁，最大的12岁。至于妈妈卡斯贝里必要的时候华莱士会开上5个小时的车去看她，而现在母子俩只能每天通电话了。“现在，我们还是会担心卡斯贝里的身体状况，但是我认为这对杰拉德来说是个好机会。”霍普金斯说，“每次球迷一欢呼，他就会全神贯注，变得活力十足。”
　　与此同时，卡斯贝里对波特兰也有个请求“你们要好好待我的孩子，因为他是我的心肝宝贝。总有一天我会离开，但在这段日子里，请你们好好照顾我的孩子。”这是当然的了，波特兰对于华莱士的到来简直能用举城欢庆来庆祝，他们仅仅付出几个角色球员和未来的选秀权，就招来了一位全明星级别的球员。而华莱士自己也打心眼儿里觉得庆幸，因为他终于能长时间地品尝胜利的滋味了。交易者和被交易者相看两不厌，沉浸在幸福的交易蜜月期，这样的美满时光可以持续多久?至少，现在他们是甜蜜的。“这是一支令人兴奋的球队。他们的目标不仅仅是锁定季后赛席位，而是；中 击总冠军。”华莱士说，“这对我来说，是个难得的机遇+没有人不想为一支有实力争夺总冠军的球队效力，而开拓者正是这样一支球队。”
　　华莱士对总冠军的渴望，正好和球队对他的期许不谋而台。开拓者历来重视防守，主帅麦克米兰深信防守赢得总冠军，这也是为何球队在十几份交易意向中最终选择了华莱士。“你知道、像杰拉德这样的球员实在是可遇而不可求。在防守端，他不仅能够防守外线，也可以帮助球队控制篮板球。”开拓者总经理里奇乔甚至把湖人拿出来当做假想敌，幻想当开拓者碰到湖人时，华莱士可以起到的关键作用，“因为他可以打大小前锋两个位置，所以如果我们遇到了湖人，他可是奥多姆，也可以去防阿泰斯特。”其实，华盟开拓者队就是雪中送炭，因为在头号球星罗伊因为膝伤打打停停后，球队中仅有阿尔德里奇可以成为关键时刻的顶梁柱，现在华莱士可以分担阿尔德里奇的担子。而且，球队内线伤病严重，如果阿尔德里奇顶上中锋位置，那么华莱士就可以打大前锋，麦克米兰在排兵布阵上也会有更多选择。
　　华莱士的到来让开拓者在季后赛的争夺上多了几分把握，但这宗两情相悦的交易也隐藏着危机。本赛季，华莱士的薪金已经达到了980万美元，而下赛季和2012.13赛季，他的薪金将涨到1100万美元左右。而算上球队目前已经拥有的3份千万美元的合同(罗伊、阿尔德里奇和坎比)、开拓者在未来两年内将背负着4份千万大合同。他们未来用来交易、签约的薪金空间将被压缩到一个可怜的地步。加之本赛季，球队厄运连连。罗伊是否能够恢复到全明星水平本身就是个很大的疑问，一旦罗伊状态不复当年之勇，球队不要说引进新鲜血液，即便是想留住一直想离队的西班牙前锋费尔南德斯也会很吃力。所以，球队虽然通过引进华莱士补强了锋线，但内线始终缺乏可靠的大个子。开拓者的管理层未必没有意识到这个问题，可对于本赛季缺兵少将的他们来说、为了保住季后赛的席位，已经顾不得长远考虑。这也是为什么，在成功引进华莱士后，球队上下一致将目光对准了今年的季后赛——在他们看来，这就是不成功便成仁的一锤子买卖。
　　在小前锋的位置上，华莱士已经被公认为联盟作风最顽强、打球最努力的球员，为了赢得胜利甘愿把自己一次次扔在地板上。他是一个连大脑勾回都是直的男人，在他的腿里，站在比赛场上肯定是要全力以赴，窜花绕步的战术不是他能够承载的东西。他知道的事情非常简单：对方放马过来就要跟住、投篮就要盖掉、运球就要找机会抢断、被过了就一定要从后面追上要么盖掉皮球，要么恶狠狠地盖掉拿球的人。
　　但不可否认的是，华莱士今年场上表现的退步——相比于过去几年，华莱士本赛季多项数据都有所下降，其中下降最明显的是效率值、得分和罚球数。这显然不是什么好消息，但它真的能证明华莱士已经江河日下了吗?不尽然，至少单凭这几项数据是不够的。在与球队磨合了几场比赛之后，华莱士在与76人的比赛中终于打出了全明星水准，砍下25分、8次助攻、6个篮板和4次抢断。这似乎是一个好的讯号，所以我们应该多给华莱士和开拓者一点时间，要知道在一支整体实力更强的队伍中打球，或者跟安德烈·米勒多一些配合，说不定可以让他增加篮下出手次数，进而提高自己的有效命中率。还要注意一点，华莱士现在肩上的担子要比在山猫队轻一些。相对较小的负荷或许会在一定程度上延缓他运动能力的退化，而当他不用又当爹又当妈的时候，自己的进攻效率也会有所改善。
　　现在，完成每天训练之后，华莱士都是最后离开球场的，他和助理教练坎纳布斯坐在场地边，两个人的中间放着一块画满攻防套路的战术，华菜士指着白板上陌生的线路问个不停，弄懂之后又钻进了录像室，看起了球队之前的比赛剪辑视频。你不可能否认这样一名全面、宽厚且谦逊的球星，进入联盟至今依旧透着来自于家乡阿拉巴马州柴尔德斯堡的淳朴民风，而更重要的是，只要华莱士还能继续贡献高水平的防守，这位悍将就是开拓者队季后赛最后的拼图。