2016年是莎士比亚逝世400周年，这位英国文豪留下的作品不仅具有文化意义，也给许多人提供了饭碗。“莎士比亚经济学”并没有因为时间的流逝被遗忘，反而越来越火。
　　“莎士比亚之乡”的赚钱法门
　　1786年4月，美国开国先驱托马斯·杰斐逊和约翰·亚当斯到英国参加外事活动，特意抽出时间拜访了埃文河畔的斯特拉特福，那是“莎士比亚粉”的圣地。
　　他们参观了莎士比亚出生的房子，尽管历久已显破败，但别有滋味。他们还试着找到莎士比亚逝世的房子——新宫，却发现30年前就已被房主拆除了，而背后的原因正是房主不堪络绎不绝的访客和朝圣者的骚扰。
　　亚当斯在日记中写道，他发现莎士比亚亲手栽下的桑树已被砍倒，但被“精心保管，以备出售”。亚当斯舍不得花钱，就从莎士比亚坐过的椅子上偷偷割下了一小块，留作纪念。
　　这一幕发生在230年前，当时距离莎士比亚去世已有170年。那时的人们就已熟谙用与这位大文豪有关的衍生品赚钱的法门。如今，进入斯特拉特福的游客想要管住自己的钱包似乎更加困难。参观5栋与莎士比亚相关的建筑，家庭套票要69.5英镑（约合人民币652元）。而这座小城也是皇家莎士比亚剧团的大本营，想要进入剧院体会原汁原味的莎士比亚戏剧，普通座位要价67.5英镑（约合人民币633元），那些前排的“尊贵座位”票价更高。美国《每日野兽》称，背靠莎士比亚这棵大树，皇家莎士比亚剧团的年营业额高达6200万英镑（约合人民币5.8亿元）。
　　从“奥塞罗的小酒馆”到“第十二夜旅馆”，大量的当地小店依靠莎士比亚赚得盆满钵满。虽然新宫仍然没有复建，但“莎士比亚出生地基金会”已决定花费500万英镑（约合人民币4690万元），将其变为大型的“遗址观光地”。
　　2014年，莎士比亚故居所在地区接待了994万名游客，旅游业给当地经济作出的贡献高达6.35亿英镑（约合人民币59.6亿元），并且提供了超过一万个就业岗位。“莎士比亚出生地基金会”的阿里桑·库勒告诉英国广播公司（BBC），2014年正值莎翁诞辰450年纪念，而2016年，莎士比亚的游客号召力很可能再创新高。
　　帕克尔并不后悔让著名戏剧作品染上铜臭，她甚至表示，当她给那些攻读MBA的企业家推荐这本书后，很多人对莎翁产生了浓厚的兴趣，并成为莎士比亚剧院的长期资助者。“艺术不能只存在于象牙塔中。”她告诉BBC。
　　54岁的理查德·奥利弗是英国著名莎翁剧演员劳伦斯·奥利弗的儿子。他如今经营着一家战略咨询公司，而莎士比亚的戏剧是他传授领导技能和商业实践的绝佳案例。他对BBC表示：“莎士比亚是了不起的道德导师。历史剧除外，他的戏中总是恶有恶报。”奥利弗的客户包括英国国家医疗服务体系管理局、警察厅和奔驰戴姆勒等著名公司。他给客户们传授莎士比亚领导力的收费为半天5000英镑（约合人民币4.7万元），或者6天4万英镑（约合人民币37.5万元）。
　　他说：“领导力本来就是戏剧化的东西。莎士比亚可能是最早用三幕剧勾勒出领导力戏剧性的剧作家。”
　　有趣的是，若莎士比亚活着，可能也不会认为关于现金流和资产负债表的谈话过于世俗。虽然400年过去了，人们仍然不能确定靠写戏为生的莎士比亚是如何获得大笔财富的，以至于能在1579年买下斯特拉特福第二大房产新宫。在生命的最后阶段，莎士比亚在斯特拉特福和伦敦置办了大量物业，显示出了其敏锐的投资意识和超前的商业眼光。
　　作为伊丽莎白剧院的股东，莎士比亚对高票房的热情不亚于艺术创造。BBC称，在伊丽莎白一世时代的伦敦，莎士比亚的剧院可以容纳3000人，平民只需支付1便士就可以站在露天观看演出，而绅士想要坐在有垫子、有屋顶的内场看戏，需要支付6便士。
　　在那个年代，很多剧院经营者入不敷出、倾家荡产，莎士比亚却能将伊丽莎白时代的娱乐事业做大做强，并且从中获得丰厚的收益。如果将他的财富按照今天的货币核算，莎翁至少是百万富翁。
　　莎士比亚的戏剧和十四行诗被翻译成多国语言，跨越国境传遍世界，因为任何人都不拥有莎士比亚的版权，也就意味着人人都可以使用莎士比亚的著作。人们难以估量他的作品在过去的4个世纪中对世界文学产生了多么深远的影响，同样也无法估算出，他的作品在全球创造出多少经济价值。