MINI從来不否认自己是个小众品牌，所有人都知道它的特点，它适合怎样的生活。即使你没开过MINI，无法历数它的经典设计语言，也会对它有个最基本的想象：一辆漂亮的小车。
　　而MINI CLUBMAN，却是“迷你小车”中的“大车”。它是第一款车长超过4米的MINI，单看尺寸，它像一辆标准的家庭轿车，两侧有4个车门，显然不会只为驾驶员准备。它有点像旅行车，但又没旅行车那么宽大，它有MINI的设计语言，但又不够“迷你”。MINI CLUBMAN的官方网页上写得确实没错：这是一辆无法被归类的车。
　　所以，它是卖给谁的？
　　如果问MINI的销售顾问，他们可能会回答：MINI CLUBMAN是为那些喜欢MINI，但同时又要兼顾家庭需求的人们准备的。要在明确的品牌特色和大众需求之间找平衡，这意味着MINI CLUBMAN会是一款小众品牌里的另类车型。
　　MINI CLUBMAN，这个名字来自MINI公司于1969年推出的前端呈方形的传统MINI改良版，在2007年由宝马公司刚推出这款车型之时还有人怀疑这是MINI的一个败笔，不过12年后，这个“另类MINI”已经成为MINI家族最重要的销量支撑之一。11月，它在中国也推出了新款车型。
　　2006年，MINI推出MINI CLUBMAN的概念车时，是把它作为TRAVELLER的传承者。TRAVELLER是1960年代推出的一款Mini车型，当时为旅行需求增加了后备箱的空间。在概念车中，MINI也确实为CLUBMAN设计了外户外旅行的多种功能，包括野餐桌。
　　而到了2015年，新一代MINI CLUBMAN上市时，车身变得更长，两侧的车门也变成了标准的4门设计，变得更适合一个核心小家庭了。但问题是，这样的家庭，在中国有上百款轿车（还没算上SUV）可供选择，其中的大多数比进口的MINI CLUBMAN便宜，配置可能还更多。所以，MINI CLUBMAN想要成功的关键，就是要找到即便如此仍然愿意选择MINI的那些家庭。
　　在设计杂志工作12年的陈思嘉，2016年和丈夫一起从北京搬到上海生活。安顿好住处后，他们的第一笔重要消费，就是买了一辆MINI CLUBMAN。
　　一开始，陈思嘉丈夫的购车候选清单里没有MINI CLUBMAN，他考虑的是奔驰B级，沃尔沃S60和宝马3系。看车前一周陈思嘉正好去成都出差，作为记者参加MINI CLUBMAN的发布会。在如今已经成为地标性书店的成都方所里，一辆英伦绿的Clubman被聚光灯照射，十几个模特在它周围走秀。陈思嘉至今记得那辆MINI CLUBMAN在灯光下的色彩，她就像看中一件礼服一样看中了它，回家之后就把MINI CLUBMAN塞进了候选名单里。
　　相比设计其他汽车，在设计一辆MINI时，颜色会更重要。新一季MINI CLUBMAN提供了两种新车漆颜色——日不落红和八十度黑，为了选定这两种颜色，MINI要花将近两年。大量时间被用来测试颜色的稳定性。比如，MINI会在一辆样车上涂上两种不同的蓝色，测试它在日光和人造光下有怎样的不同，能经受多强的紫外线。有的时候，同样的颜色在洛杉矶和在柏林也会有完全不同的效果。
　　别忘了MINI的车顶还可以选择不同的颜色，所以任务还会复杂得多。
　　在这个一男一女两狗的家庭里，陈思嘉有消费的决定权。而她对买车的要求很简单，就是好看。当然，她也会和丈夫商量。
　　丈夫本来反对，因为他的印象里MINI都是小车，而他们俩对车有一个基本要求——能装下家里的两条狗。不过检索了几篇关于MINI CLUBMAN车内空间的文章后，他发现它的空间不差，就决定去4S店看看。
　　结果，他们在去完MINI的4S店后，就没有再去第二家，直接下了订单，连销售顾问都有些意外。
　　“我和丈夫都是那种看中了喜欢的东西就想尽快拥有的类型，所以去4S店其实只是实地看下这车有没有不能接受的硬伤，既然没有就买了。”陈思嘉回忆说。而原本还想货比三家，像购买电子产品一样评测一番的丈夫也只好答应。
　　一开始，确实需要适应一下MINI CLUBMAN，有太多和普通家庭轿车不一样的地方。比如中控台，比起如今流行的大液晶屏，它采用圆形设计元素和飞机式的立体按钮。它的初衷是，用最简洁的方式让人迅速形成记忆，不需看中控台也能操作。
　　还有对开门的尾门。这属于典型的MINI式设计元素。在如今其他MINI车型都改成普遍上掀尾门时，MINI CLUBMAN仍保留了老车型的这一元素。
　　在MINI设计总监Oliver Heilmer看来，这属于那种必须要继承的基因。他告诉《第一财经》杂志，在设计一款MINI时，得确定哪些是需要保留的，哪些是可以创新的。Oliver经常被问到，为什么要采用对开门的尾门设计。他会这么回答：“我们可以举出十个功能上的优点，但决定性的因素是美学上的，我们就是觉得这是最适合这辆车的设计。”
　　2007年，MINI CLUBMAN推出后，采用了罕见的单侧对开门设计。左侧仍然是MINI典型的一扇门，另一侧则是对开的两扇门。换言之，这是一辆左右外形不对称的车。这种设计的好处是在有限的车型尺寸下，使得后排乘客的上下车变得方便。

　　Heilmer会强调，MINI的这些独特设计本源上是为了满足人们的需求。当初，汽车设计师阿历克-伊斯哥尼斯（Alec Issigonis）力排众议，想尽办法压缩MINI的机械部件尺寸时，就是为了在节约尺寸和能源的情况下，扩大人们的乘坐空间。比如，MINI至今坚持的平顶设计，就是为了最大程度确保乘客的头部空间。
　　当然，MINI不会一成不变，对开门的尾门必须保留，不过，MINI也不排斥为这两扇门加上钥匙遥控打开功能。MINI强调内饰和中控台的简洁，过去，实现这一点的方式是用清晰好懂的按钮。MINI应该是小车，但它也不排斥为家庭用户拉长一些。
　　这样的改变至少在陈思嘉的家庭中起到了作用。更没想到，起初“被动”接受这辆新车的丈夫，成为了MINI的重度爱好者。
　　如今的这辆胡椒白的MINI CLUBMAN，可以算得上是MINI官方配件小型展示馆。配有皮搭扣的长柄伞、可以放下球鞋的铝制后备箱收纳盒、定制的停车号码牌、米字旗的配饰、车头的拉力灯、定期更换的车顶贴纸……陈思嘉自己不是那种喜欢买配件的人，而她又是家里管钱的人，所以为了给MINI CLUBMAN加上这些价格不菲的配件，丈夫还要和陈思嘉玩一些“猫鼠游戏”。
　　一开始是拉力灯，那是很受MINI车主喜欢的配件，不过陈思嘉不同意。有一个周末，丈夫突然跟她说晚上和同事去看电影。她原本还在嘀咕是男同事还是女同事，过了一周，丈夫自己忍不住坦白，是去订购拉力灯了。“他跟我说正好打三折，特便宜，我当时就想你当我傻呀。”
　　另一个周末，陈思嘉的丈夫提议去杭州度周末，结果到了目的地，是一个MINI的改装店，他已经定好了要给MINICLUBMAN换个车顶。“我还没发火，他就抢着说已经订好了附近知味观的位子，评分特别高，还能喝茶。就这样造成既成事实。”
　　陈思嘉觉得她发掘了丈夫的另一面。“有点像是对玩具的态度。过去他虽然开车，但都是和父母共用，现在有了完全属于自己的车，就忍不住按着自己的性子玩。”当然，她并不反感，毕竟当初要买这辆车，也是因为她想要按着自己的性子选喜欢的设计。
　　陈思嘉承认，最近他们正考虑换车，事业的进展让他们希望换一辆定位更高的車。不过，她已经习惯留意MINI的新消息，她的丈夫在工作以外使用最多的是MINI CLUBMAN车主的群，她自己还成了《CLUBMAN》的撰稿人，这是一本由CLUBMAN车主自己撰稿的文化杂志。
　　虽然难以被定义，但如果能找到像陈思嘉和她丈夫这样完美适配的车主，即使另类一些也无妨。毕竟在讲求效率和规模的汽车业，保持另类太难了。
　　对于“无法被归类”的MINI CLUBMAN来说，正是陈思嘉这样另类的、富于创意的、总是拥有感性瞬间的消费者真正定义了它的类别。
　　而对于MINI这个小众品牌来说，这意味着它是自由的。不用太在意流行的趋势、或是竞争对手的动向，可以根据自己的节奏设计产品。看看伊斯哥尼斯就知道了。这位设计了初代Mini、被称为MINI之父的传奇设计师，经常强调设计师应该“固执己见”，不受干扰。他常被引用的名言是：“把一匹马的设计交给一个委员会，出来的结果就是一头骆驼。”
　　但同时，这也意味着自己的受众稳固，虽然没有每年数百万辆的销量，但几十万辆仍足以让一个汽车品牌保持特色，因为支持者的忠诚度高，所以品牌的溢价也会更高。小众不等于边缘化，而是一种颇具价值的品牌定位。
　　在如今的汽车业，做一个小众品牌是件幸福的事。