明朝的开国皇帝朱元璋去世前,并没有把皇位传给自己的儿子们,而是传给了自己的孙子朱允炆。这便是悲剧的开始。
　　朱元璋去世后,孙子朱允炆即位,是为建文帝。面对着那些拥兵在外,早年便跟随着爷爷朱元璋征战的叔叔伯伯们,他并没有太多的办法。尤其是这些藩王中有一个非常有才的,非常彪悍的人物,这人便是朱元璋的第四子,建文帝的亲叔叔燕王朱棣。
　　燕王朱棣很早就带领军队帮助朱元璋征战天下,明朝建立之后,他便建藩在北京,替国家镇守北方。建文帝元年(1399年),他向天下宣布,建文帝听信了奸臣的谗言,无辜残害长辈,是以他要领兵进入京城,帮助建文帝杀掉这些奸臣,历史上称为“靖难之役”。朱棣的手下有太多出色的谋士和将领,建文帝基本不是他的对手,苦苦支撑了四年。最终还是被朱棣杀入了京城南京,建文帝的下落至今不明,成为了历史上的一个厚重的谜团。
　　朱棣在历史上是一位非常成功的皇帝,他当皇帝统治天下的时期,不但是明朝最为强盛的时期,也是我国整个历史中最为强盛的时期之一,号称“永乐盛世”,但这并不能掩盖他的残暴个性。登上帝位后,他不但杀了建文帝的旧臣,甚至因为方孝孺的一句“诛十族”也不写降书的话而真的诛了他十族。由于历来只有九族的算法,第十族是朱棣自己算进去的,这个第十族便是方孝孺所有的学生和一些朋友,这就是亘古未有的“灭十族”,总计一共有873人全部被凌迟处死!入狱及充军流放者达数千人之多。
　　朱棣最终如愿地当上了皇帝,并且当得不错。但他残暴的个性已经被天下的人知道。他的原配夫人是明朝开国大将徐达的女儿,朱棣当上皇帝后,徐氏也做了母仪天下的皇后,是为仁孝皇后。徐氏人如其名,是一个非常善良的女性。可惜的是她的身体却不太健康,做了几年皇后便因病去世了。
　　仁孝皇后去世后,很多大臣都劝朱棣早立皇后,朱棣却一直不为所动,他一心要迎娶的是仁孝皇后的妹妹,徐达的第四个女儿——徐妙锦。徐妙锦的父亲徐达是为太祖朱元璋夺取政权立下赫赫战功的开国大将,被太祖朱元璋封为魏国公,官拜右丞相,是所有开国功臣里官位最高的。但徐达生性沉默寡言,做事情谨慎持重,对太祖朱元璋更是恭恭敬敬,对部下也是优礼有加,深知为臣为将之道,丝毫没有那种功成名就便骄横跋扈的作风,因此当朱元璋晚年对开国功臣大开杀戒之时,徐达能够保全自己,并在死后被谥为中山王。徐妙锦出生在这样的家庭,耳濡目染,从小处世做人便颇得父亲的真传。她聪明好学,记忆力很强,虽说身处女子无才便是德的年代,但她的父母并没有浪费她的这份天资,请来老师教她读书识字。徐妙锦非常喜欢读书,四书五经、诗赋文章,广泛涉猎,小小年纪便被称为“女教授”,诗书礼乐的熏陶使她温文尔雅,富有见识,言谈举止得体,比起一般 仅工女红、略识文字的大家闺秀自然优秀许多。因此徐妙锦贤淑有才的名声在上层社会中广为传播,朱棣早就听说过了。所以当仁孝皇后去世后,他便向徐妙锦求婚了。
　　但徐妙锦却压根儿就不喜欢这位残暴成性的君王,所以她写了一封流传千古的书信“答永乐皇帝书”,在这封信中她拒绝了这位君临天下的皇帝,反复强调自己虽然出生在豪门贵族,但天性淡泊,不喜欢荣华富贵,反而喜欢青灯古佛,草庙小庵这些东西,她在信中说自己“不学园里夭桃,邀人欣赏;愿作山中小草,独自荣枯”。所以她的人生理想便是:做一个世外闲人。
　　徐妙锦确实是明朝的一位奇女子,敢于拒绝皇帝的求婚。但皇帝都不能拥有的,别人自然不敢去拥有,徐妙锦最后的结局便是出家为尼,自此青灯古佛,了却青春和余生。奇怪的是,朱棣被拒绝之后,此生都没有再立皇后,这倒是出乎世人意料之外了。
　　编辑/姚晟