论《白鲸》中的象征意义

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  【摘要】《白鲸》是美国十九世纪著名作家赫尔曼麦尔维尔的代表作。被认为是世界上最具象征意义的小说之一。小说中的象征写作手法对于作品的理解起着非常重要的作用。本文主要通过语言批评、社会历史批评、心理批评方法来分析作品中的白鲸莫比·迪克、船长亚哈伯、捕鲸船的象征意义。
  【关键词】白鲸;象征意义
  【作者简介】芦悦,哈尔滨师范大学。
  一、引言
  《白鲸》,其内容丰富、寓意深刻、意象奇特,是美国文学上一大“奇书”。该小说的主要内容是捕鲸船船长亚哈伯与全体船员追捕一条叫莫比·迪克的白鲸的故事。本文主要通过语言批评、社会历史批评、心理批评方法来分析作品中的白鲸莫比·迪克、船长亚哈伯、捕鲸船裴考德及航海的象征意义。
  二、《白鲸》中的象征主义手法
  象征主义包含双重意义:《白鲸》这部小说大量的运用了象征主义手法。作者写这部作品,并不是简单地对捕鲸过程进行描述,而是在于这部作品所蕴含的象征意义。从以下几个方面作以分析:
  1.白鲸莫比·迪克的象征意义。首先,白鲸是自然的象征。白鲸还象征着具有巨大的神秘力量的大自然,尤其是大海。人与自然的关系是作者着重的另一个重要主题。他认为在冥冥之中有一种不可抗拒的力量在操控着人们的命运,这种力量就是神秘的大自然的力量。
  其次,白鲸是邪恶的象征。对阿哈比来说,白鲸象征着邪恶,是他复仇的对象,是他你死我活的敌人。因为他的一条腿被这条大白鲸给咬掉了,从此以后他的一切生活的美好被破坏,他厌恶一切,憎恨一切,从那天开始他下定决心有一天一定要抓捕到它,并杀了它为自己报仇。亚哈伯船长认为白鲸就是它捕捉的对象,他认为在这个世界上没有他征服不了的一切。亚哈伯为了追捕这只白鲸,不惜家破人亡,不惜牺牲所有船员的生命,来达到他报私仇的目的。对他而言,白鲸就是邪恶,他要毁灭它,战胜它,从而满足他征服一切的野心。
  最后,白鲸又象征着具有无穷力量的上帝。白鲸也是大自然的化身。这样,小说的象征意义也体现在:人类如果毫无止境地疯狂掠夺大自然,必将被大自然所毁灭。
  2.船长亚哈的象征意义。首先,亚哈伯是邪恶的象征。裴考德号船长亚哈伯曾经有过许多次把船掉头的机会,但每次都被他毅然决然的放弃了。亚哈伯反复的被告知,莫比·迪克具有超自然的力量,谁要与它对抗必定没有好下场。然而,这些警告都未被采纳。亚哈伯为了给自己报仇,带着深深的执念,無视船员的安全,最后使船员们命丧大海,亚哈伯此时成了邪恶的象征。他象征的是人类意识中的邪恶与黑暗。他的行为不是以理性和道德为原则,而是被冲动所掌控,这就必然导致悲剧。
  其次,亚哈伯又是一个敢于对抗神明,反对世俗常规,英勇无畏,百折不挠,骁勇善战,经验丰富的船长。他跟深不可测的大海斗争了几十年,他遭遇过一次又一次的失败与挫折,但是他永远不会被打败。亚哈伯追击的是白鲸,但更深层次上,它要打败的是一种邪恶的化身。此时亚哈伯成了人类挑战自然,战胜自然的代表。
  3.捕鲸船裴考德的象征意义。首先,这艘船的名字“裴考德”本身就象征着毁灭。裴考德就是一个已经被白人消灭了的种族。在美国土著印第安民族当中,裴考德号的命运最为悲惨,而作者以这名字作为船的名字,捕鲸船最终必然会面临悲惨的结局,所以从船外在的形象看,裴考德号船注定将走向灭亡。
  其次,裴考德的远航也象征着人生漫长苦难的旅程。一切努力和千辛万苦都只是为走向灭亡的下场;在自然界面前,人非常渺小,对于大自然所带来的威力,人类无论做什么都会显得束手无策,在残酷的命运面前,人类无法改变被灭亡的命运。
  最后,裴考德象征博爱和友谊。裴考德的世界也并非只是疯狂残酷的仇恨与杀戮。小说通过故事叙述者的视角也揭示了另一个不容忽视的主题—博爱与友谊。除了船长亚哈伯的自我极端个人主义外,船员们深感人类的相互依赖是不可或缺的。他们希望得到理解与友谊,获得人世间最朴素的真挚情感,相信人类内心中的美好与善良,能够欣赏他人优点,彼此以真诚和真心相待,成为知己好友。他们从丑陋冷漠的外表下的质朴心灵看到了人类的美好与崇高,认识到普天之下就是一个共同、和谐的世界的道理。“未来就是一只向前驶出的船舶”,船员们必须团结一心、患难与共、唇齿相依。
  三、结语
  《白鲸》的艺术特征表现在其中多处运用的象征手法。然而因为其多重的象征意义, 任何一种或几种角度去理解都是片面的。正如《克利夫名作注释丛书: 白鲸》中说,“我们提到《白鲸》中的人物和事物时, 必须认识到, 在很多情况下我们并不是说黑的或白的, 而是灰色的。”它们像闪烁着寓意与哲学道理思想的光辉贯穿着作品始终。不但体现出作品的艺术价值与美学价值,而且提取、深化了作品的主题思想。无论是从社会现实意义上,还是在宗教、哲学、文化层面上,《白鲸》都以一部意蕴深刻的象征巨作著称。白鲸莫比·迪克、船长亚哈伯和捕鲸船裴考德象征着人类在自私、冷漠、甚至在敌视自然中挣扎乃至灭亡的过程。这种从多重象征层次中折射出来的深刻性,使该作品的艺术价值和表现形式得到了充实和升华。
  参考文献:
  [1]曹庸译.白鲸[M].上海:上海译文出版社,1982.
  [2]杨东.谈《白鲸》中象征手法的应用[J].黑龙江教育学院学报, 2006.
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