岁末临近，喧嚣了大半年的大蒜价格一路走低，在山东金乡县这个具有蒜价风向标作用的地方，有超过一半蒜商面临巨额亏损的市场压力。记者在金乡县采访发现，这些蒜商的心态十分复杂，恐慌、焦虑、迷茫，甚至夹杂着连自己都不愿提及的后悔。尽管如此，他们仍然对炒蒜这一有可能迅速致富的行当寄予厚望。当地一些蒜商表示，大蒜市场信息不对称，每个炒蒜者如同盲人摸象，在一个不知结局的赌场里不停地下赌注。
　　
　　行情大起大落
　　
　　山东金乡县是我国最大的大蒜集散地之一，有“大蒜华尔街”之称。2010年12月16日这一天，刘云(化名)因感冒身体很不舒服，但他还是坚持到交易大厅前与其他蒜商交流信息。他说：“我几乎天天来这里，虽然知道价格不会有大的波动，但多打听一些消息，心里就会更踏实。”今年收获新蒜的季节，一些蒜商乐观地喊出“看涨到每公斤20元”的口号。起初蒜价一路猛涨，最高冲到每公斤14元多。然而，进入11月份，蒜价暴跌，从月初的每公斤14.2元降至月末的每公斤8.2元，单月下跌逾40％。
　　金乡县南店子大蒜现货交易有限公司交易大厅经理杨桂华说，价格最低时，九成以上蒜商亏本，现在价格有所回升，亏本者仍超过一半。记者采访发现，面对亏本，不少蒜商呈现出焦虑、恐慌甚至是后悔的心态。28岁的刘云从事大蒜生意已有五年，现在手里还有30多吨蒜芯。进入10月份，蒜芯价格一路下挫，远远低于他收购时的成本价，这让他心情一直不好。当记者问是否对这次的投资感到后悔时，刘云悄悄地看了看不远处的搭档，摇了摇头说：“不后悔。”在采访中，不少蒜商或多或少流露出与刘云一样的心态，虽然亏了钱，但又不敢或不愿正视现实。
　　
　　期盼一夜暴富
　　
　　当初怀揣“一夜暴富”的梦想而来，而今大蒜市场行情暴跌，一些蒜商回忆起炒作大蒜的酸甜苦辣，深感心力交瘁。刘云的合作伙伴老郭今年29岁，一家6口，一个5岁的孩子体质孱弱，算上孩子看病，一家人这两年的年开销超过3万元。他说：“来搞大蒜就是为了多赚些钱。”为了炒蒜，老郭贷款5万元，还找亲戚借来了10万元，“贷款的利息每个月500元，一共贷了4个月，借的钱也还要支付利息。”
　　笼罩在亏损的蒜商心头的，除了资金压力，还有几个月来心力的严重考验。
　　7月上旬，为了收购蒜瓣，刘云和老郭每天开车到处转悠，验货、议价、过秤、装卸，拉回来后还要把蒜瓣全部筛选一遍，分拣出其中不符合要求的。装包入库后还要盘账，损耗多少，收支多少，要盘算得清清楚楚。弄完这一切往往是夜里11时多了，在车斗里铺上草倒下就睡，次日天不亮就爬起来继续收蒜。
　　
　　大蒜市场就是赌场
　　
　　“其实，每年國内消费和出口大蒜的需求是基本固定的，没有特殊情况不会出现大的波动。但是，从蒜农、冷库主到经纪人、储蒜商，谁都不清楚今年大蒜产量到底是多少，也不知道可以卖出多少大蒜。整个大蒜市场，就是一笔糊涂账。”杨桂华说。有的蒜商表示，在南店子市场，各种信息满天飞，真真假假，背后隐藏着不同的目的，有人想抬价出手，有人想压价买入，这时候就看各自的判断了，赌对了就赚，赌错了就赔。杨桂华说，对于炒家来说，卖或不卖，以什么样的价格卖，其实都是“赌”。