上个世纪80年代初，广东蛇口是第一个将“效率就是生命”竖起大广告的城市，很多工人从农村过来，找熟人进厂，与现在工人不愿加班不同，当时很多人在进厂之前就向人打听：“你这个厂加不加班？不加班的话不进。”他们拿着微薄的工资一个月下来就一千多块钱，每天工作8个小时之后很多人还会加班5个小时，有时赶工会延长到晚上1点多钟。这些人平时娱乐时间不多，上班一周放一天假或半天假，大家不可能去很远的城市中心，男孩只能在厂边溜冰场，或者去录像厅消磨时间，厂里的女孩比较多，假期里会选择去厂边的小河边，或者远一点的公园，要不就是租些书来看，言情小说是这些女孩的最爱。
　　这一切都发生在李景湖身边，十几年来他一直和这样一群同他一样来自农村的工人们在城市里生活着，好运的是李景湖考入华南师范，成为了一名美术教师，他每天依然随着窗外的扫地声起床出门工作，竹扫帚和水泥地摩擦出来的沙沙声惊醒了城市人的美梦，但是竹子也会发出其他声音。在李景湖的家乡，竹叶和风摩擦的声音会让人入眠，而竹子也能制成笛子吹奏家乡的音乐。于是李景湖用不去枝叶的竹子做出扫帚，手握的部分做成笛子让人吹奏，他把自己平日在城里生活最为常用的东西磨成粉末，一个日光灯管，一碗米饭，一瓶啤酒，一块天花板，一个浴池的瓷块。2002年他要告别十几年的城市深圳生活重新返回东莞老家，为此他要放弃工作、放弃户口、放弃多年的朋友。对于他来说所有城市生活记忆要从此中断，时间要从一个变为灰烬的节点跳向原点。李景湖说：“我是农村的，我们家庭就在农村，我12岁来到城市，然后在城市里面受的教育，我发现包括我老辈的兄弟们都是当医生，在香港当老板什么的，他们视野都很开阔，但骨子里面还有一些很本质的东西，我觉得这是在农村里成长出来并藏在根里面的东西，那是非常重要的。现在好像都在讲要现代化，可能我觉得现代化了很多传统中人与人之间的关系，甚至是人与这片土地之间的感情，没有以前的那种深厚的人情味。”农村人看日头过日子，依靠着自然生存。在不同节气里让李景湖最感兴趣的就是各种食物，端午节很热大家就要包粽子，到了中秋节凉了，开始做月饼之类的。大家在一起劳作，插秧的时候谁家插得慢总会有相邻的人帮你，其他事情也会互相帮忙。但是在城市里面不行，彼此都有不同的工作，要交房租，要挣车费，要还房贷，都是很现实的问题。这些问题要求人有很高的挣钱效率，人们忙忙碌碌生活在城市里面，“生命就是效率”也就是说你没有效率你将失去生命，这是30年前那块大广告牌的准确预言。
　　2002年李景湖在家乡东莞一边作文秘一边做装置作品，直到2006年才做出自己在广州的第一个个展。当时的展览除了几个朋友没有什么人来，展览开幕后拍了几张照片就关闭了，李景湖也会给朋友和艺术机构发电子邮件，但是还是没有什么反应。2008年好友刘强东从北京回到深圳，他带着作品图片和朋友一起讨论，刚好策展人付晓东过去做展览，看到了他的作品，于是让他参加了几个非盈利机构的个展，“效率就是生命”也是李景湖在北京的第一个个展。作品《彩虹》和《囚徒》是展览中两个主要作品，《彩虹》是李景湖收集身边的日用废品按照彩虹的颜色摆放好的装置作品。而《囚徒》是艺术家用炭笔将展览空间的四面墙画成铁丝网。聊到今天对广州工人的感受时，李景湖说：现在的年轻人喜欢用夸张的造型标榜自己的特别，他们中很多人都不愿意加班，以前工资低很多工人都住到工厂宿舍。现在工资高了。周边的房租却没有太大变化，很多人都搬到厂外出租房，周末的时候他们喜欢去看电影，甚至夜店，或者麦当劳之类的，很多人休息的时候都会上网。我离开这里六七年了，发现其实大家的生活跟以前还是差不多很难跳出来。工厂的工人，他们的状况是每天去工作上班，然后很劳累地下班，他们能忍受那样的生活，因为他们有很好的愿望，赚钱了以后回到家就怎么样怎么样，有很多想法。这个就是每个人心中都有一道彩虹，生活现实是这样的，彩虹是用青春时光换来的。