在目前的网络存储技术中，SAN（存储区域网）的技术先进性是无可争辩的，然而，SAN的市场推广却不尽人意，据调查目前采用SAN技术的存储系统在数据存储系统中的比例没超过8％。在IT技术应用水平较低，投资规模不大，缺少专业技术人才的中国市场，SAN的推广和应用面临着更多的困窘。
　　这首先是投入方面的原因造成的。不少看好SAN的企业在投资预算书前停止了前进的脚步。由于SAN的光纤网络特性，SAN系统的初期投入比较可观，而一般情况下，平均数据存储系统的日常管理费用与系统的复杂程度成正比例增长。其次，对于非IT行业的企业，采用高技术的光通道产品和在集成上相对复杂的系统，意味着用户要建立专门的技术部门，招聘和培训专业人员……这样一来，建立一个可靠度为99.999%的数据存储系统，对大多数企业来说成了一个可望而不可及的长远目标。
　　一方面SAN的技术优势使众多深受数据存储和管理难题困扰的用户心仪不已，但它的缺点又让用户选择时颇费踌躇。如何降低SAN的进入门槛，让SAN变得易于管理？这并不仅仅是产品厂商的事情，同时也有赖于存储管理软件厂商和广大SAN的实施者——系统集成商的共同努力。借日前在北京召开的网络存储大会之机，记者访问了几家业界知名的存储管理软件厂商和系统集成商，请他们从不同的角度对SAN当前存在的问题和用户在规划和建设网络存储架构时应注意的问题发表了自己的看法。
　　
　　Veritas：软硬件相结合，降低管理难度
　　SAN的所有特性使它就像是为我们这个数据飞速膨胀的时代所准备的。但是很多用户在规划、实施和管理SAN的时候又遇到了很多问题。首先是如何规划存储构架。很多用户在规划SAN的方案时都有一个很大的误区——重硬轻软，他们往往只注重有多少光纤交换机，有多少光纤磁盘柜，有多大容量的磁带库，而较少关心需要部署哪些存储管理软件来将这些硬件和实际应用最好地进行结合，以及这些存储管理软件能否将SAN的优势完全发挥出来，能否使应用运行得更快更可靠，能否得到最大性价比，能否降低TCO成本。举个例子，SAN的一大优点是多个主机在物理上与一个存储设备相连，也就是说多个主机是可以访问一个存储设备。根据这个特性我们可以将一个视频服务器群连接到SAN上，并使它们同时访问SAN上同一个的卷上的文件系统上的视频数据。这样既可以用多台服务器组成的服务器群为用户提供统一的视频服务，同时只要购买一份磁盘，管理一份数据。这是一个性价比非常高的方案。但是如果没有专门的存储管理软件，如VeritasSANPointFoundationSuite，VeritasSANPointDirect，是无法实现多个服务器访问同一文件系统的。SAN存储构架解决方案是一个软硬件相结合的整体。
　　其次是如何保护已有硬件投资。很多用户在使用SAN之前已经使用了很多SCSI的存储设备和服务器。用户担心这些SCSI存储设备是否可以整合入SAN构架中去。其实完全不必担心。拿PC服务器来讲，只要服务器有工业标准的PCI插槽，就可以插上两块光纤卡，用光纤连到SAN光纤交换机，然后在服务器上安装上存储管理软件如VeritasVolumeManager，立即就可使用了。拿SCSI接口的磁带机和磁带库来讲，它们通过一个FC-SCSIBridge的设备就能够联到SAN上，并且Veritas的全系列备份产品如Netbackup、BackupExec都能够很好的支持SAN环境下的备份和恢复。拿SCSI接口的磁盘柜来讲。我们可以把它们接到一台Sun的服务器或工作站上，在这台Sun服务器或工作站上插上光纤卡，安装上Veritas专门为保护用户已用SCSI硬盘投资而开发的软件VeritasServPointForSAN，将这台机器联入SAN网络。所有存储区域网上都可以象访问光纤一样，访问这些“SCSI”设备。在构架一个SAN的存储环境时要最大化利用已有的硬件。
　　再就是如何管理和维护SAN。有很多人认为SAN的管理和维护比较复杂，SAN软件不象NAS那样简单。这种说法既对也不对。说它对是因为的确NAS设备的管理和维护比SAN较为简单，这是由NAS的功能简单所决定的。NAS可以被看作一个网络硬盘，它不适合在大数据吞吐量的应用中使用，如数据库，视频服务等，这极大的限制了NAS的应用领域。说它不对是因为管理和维护SAN的难度和SAN的规划密切相关。国内许多用户的应用环境比较复杂，不同厂商、不同平台的服务器和存储硬件共存。如何将所有的这些整合为一个整体，需要一个完整的跨平台的、可伸缩的解决方案，而这正是SAN存储软件的强项。技术先进的SAN存储软件的解决方案，例如VERITAS的解决方案，覆盖了各个操作系统平台，并且和世界主要硬件厂商、系统厂商有着非常紧密的合作关系，与硬件SAN设备供应商一起为用户提供完整的SAN环境。一个完整的SAN解决方案可以大大降低SAN的管理和维护成本。
　　总之，SAN系统的建立不仅要注意到各个设备的互通互连性及功能的实现，也要考虑到系统的可管理性及已有投资的保护。
　　
　　朗登：长远规划，选择专业服务
　　作为专业的存储解决方案和服务提供商，朗登是最早把SAN引进国内的厂商之一。早在1999年，朗登在推广SAN的同时，就对SAN做了大量的研究和认证工作，对SAN的互联性所产生的问题，也向相关的主机、存储设备和互联设备厂商提供建议，并进行多次探讨。过去2年，朗登为国内不同行业的用户建设了许多成功的SAN系统，对以SAN为代表的网络存储技术有着深刻的理解和丰富的经验。
　　朗登公司技术总监颜军先生认为：“当前SAN面临的主要问题之一是如何降低应用的门槛？其实认为SAN造价高是一个误区，它仅仅比传统的存储系统造价高20%-30%。当存储容量继续扩大的时候，SAN系统需要追加的成本比较低，因此是对长期投资的一种有效保护。另外，采用SAN系统可有效降低维护成本，因为SAN系统数据出现不可挽回性丢失的可能性比较小，因此从长远来看，更具经济价值。
　　作为网络存储技术的代表，SAN与NAS是应用领域不同的两种技术，不能因为一种技术的发展完全推翻另一种技术。NAS的优势是简易、成本低廉和多平台的共享；而SAN的优势在于速度和可扩展性。这两种技术各有优劣，相对来说，SAN适合数据增长量快，对系统可用性、扩展性、数据访问速度要求较高的企业；而NAS由于性能上的缺陷，更适合于中小型企业，对性能要求不高的企业。至于选择什么样的技术，朗登是站在用户的角度来分析需求和提出解决方案的，而不是厂家角度，我们非常注意了解用户的需求，并基于用户的需求来建议用什么系统。
　　比如，在SAN上应用了大量的光纤通道技术，光通道技术有速度和网络化的优势及能力；但它也有劣势，例如：数据的安全性问题，光通道的复杂性和脆弱性是用户预料不到的，出现了问题能不能解决？朗登会把这些劣势告诉用户，并提醒用户还应考虑什么，帮助用户增加对存储的理解，这体现了朗登对用户负责的经营理念。”
　　至于如何解决SAN管理和维护的难题，朗登认为加强用户自身技术能力的培养非常重要，应选择专业的服务商进行系统的专业技术培训和提供全面的服务。在这方面朗登可以为用户提供最全面的服务，朗登有一支引以为傲的专业技术队伍及规范的“朗登钻石服务体系”，这个体系包括：
　　朗登高级服务：全方位地为客户提供设备安装、系统维护、现场故障诊断、存储方案专业设计和实施服务。
　　朗登标准服务：在一年内向用户提供现场系统安装、现场故障诊断和解决服务。
　　朗登维护服务：为用户提供设备和系统有偿定期维护和检查。用户可选择RMS季度/月/周服务。
　　朗登培训服务：为用户提供的有偿的存储知识和产品培训服务。
　　朗登现场服务：为用户提供的有偿现场故障诊断、系统恢复服务以及在系统环境更迭时（如系统升级）的现场支持服务。
　　朗登公司认为，服务与支持是系统集成商的核心业务，是其对原厂商和最终用户的真正价值之所在。朗登服务体系的形成与完善既是对原厂商和最终用户的极大帮助，也是对系统集成商业务模式的一大贡献。
　　
　　斯德锐：了解自身需求，提高鉴别能力
　　成立于1998年的北京斯德锐科技股份有限公司是一家提供专业级存储解决方案和存储服务的高新技术企业。自成立以来，公司一直致力于数据存储及备份领域的科研、生产及销售，拥有丰富的实践经验和一批精通SAN技术并熟悉国内相关行业用户具体情况的优秀专业技术人员。
　　谈到SAN目前在国内的应用现状和存在的主要问题，斯德锐公司总裁王强先生认为：“今天围绕SAN的争论主要集中在价格和管理两个方面。
　　从用户的角度来看，SAN的初期投入比较高，但并非无法接受。应该看到，随着应用的普及和技术的进步，今天光纤通道产品的价格已降低了很多。重要的是价格不应成为影响用户选择何种技术的首要标准，单纯地谈论价格是没有意义的，无论是SAN，还是其它存储技术，都有各自的优点和缺陷，选择何种技术并没有绝对的限制，所有技术方式必须以满足用户的应用需求为根本目的，对用户来说，选择的技术确实能满足应用的需求，投资就会有回报，反之，哪怕只花1元钱，也是一种浪费。
　　值得注意的是，造成当前用户IT投资失控的一个重要原因是用户普遍缺乏自主的判别能力，对于设备厂商来说，当然是希望能够卖出更多的产品。但对于用户来说，必须明确自身应用的特点和需求的大小，不能人云亦云。很多时候用户最后购买的产品与自身的实际需求相差很大，比如用户原本只有100G的需求，但考虑到数据的高可用性，厂商会建议你增加镜像，有了镜像还应考虑备份与容灾，还要考虑为未来的增长留出余量，这样最后实际可能买了1~2T的产品，即使你的应用确实需要这么多的功能，但你必须明确是否有能力承受这么大规模的系统的开销。”
　　在当前情况下，王总认为负责任的厂商应当帮助用户提高自身的鉴别能力，善于总结和吸收市场上不同厂商的不同技术和产品的优势，从客户的需求出发，帮助用户选择符合自身需要的模式。
　　对SAN的管理同样存在一些误区，王总认为：“造成SAN管理难题的重要原因之一是用户对软件投入的不足。须知硬件只是提供了一个平台，要发挥SAN的优势必须借助于优秀的管理和应用软件。今天，SAN的应用环境已有了极大的改善，以Veritas、Tivoli等为代表的存储管理软件厂商推出了一系列SAN的管理和应用软件，合理和有效地应用这些软件可以大大降低SAN的管理难度。另外，专业人才的匮乏也是一个不容忽视的问题，对于专业人员来说很简单的问题，在普通人看来却可能很困难。目前国内企业，特别是广大的中小企业普遍缺乏资金和技术力量，这给他们应用象SAN这样的新技术带来了很大阻碍，厂商应当更多的了解用户的实际情况，勇于创新，为用户提供真正具有价值的业务模式。”
　　在这一点上斯德锐可以说走在了前面，前不久，斯德锐积极引进国际先进经营理念，在中国首先提出了SSP2（StorageSolutionProvider&ServiceProvider）这一全新业务模式，其中重要的内容之一就是为用户提供租用服务，也就是说用户可以不必购买存储硬件，而是按照数据量和应用等级付费租用存储设施。这一方面降低了新技术的应用门槛，使更多资金有限的用户也可以享受新技术的优势，另一方面，把用户从繁琐、复杂的系统管理和维护中解脱出来，使他们可以更加专注于自身的业务。作为一种新的尝试，斯德锐无疑为国内企业的IT建设提供了一条新的思路。