神奇的“牙刷树”

来源 :小溪流(成长校园) | 被引量 : 0次 | 上传用户:darkelf696
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  生活在东非高原的埃塞俄比亚人简单热忱、率真质朴,但是礼仪繁多。光是朋友之间见面就有握手、击掌、撞肩、拥抱和亲吻等多种打招呼的方式。对我这个来自遥远东方的中国朋友,见面的隆重礼节自然就不可避免了,握手、击掌也就罢了,最让我害怕的是热情万分的拥抱和亲吻礼。这些诚挚、热情、奔放的黑人朋友一年到头难得洗一回澡,还有一个习惯:不用牙刷,浑身上下都散发着一股浓烈的因吉拉(注:埃塞俄比亚的主食)气味。毫不夸张地说,与他们一阵热情的拥抱和亲吻礼节过后,我旋即感觉头晕目眩、心神大乱。
  大约还是因为缺水的缘故,这些人竟然不用牙刷、牙膏来清洁口腔。他们用的是高原上一种树木的树枝,作为清洁口腔的工具。这种天然的牙刷替代品不需要专门种植,高原旷野遍地都是,在集贸市场1比尔可以买到一大把,使用时将树枝截成约5至10公分,把一头用牙齿咬成毛状,就具有了牙刷的功能。需要刷牙的时候,用它在牙齿表面上上下下、里里外外地来回摩擦,便可达到清洁口腔卫生的目的。这种“牙刷”简便环保,放在衣袋里,随时随地都可以对口腔进行清洁,经年累月,牙齿就会被磨得雪白发亮。
  在埃塞俄比亚的城市和乡村,无论男女老少,嘴里时刻都咬着一截小木棍,看起来像我们平常剔牙的样子,其实他们是在刷牙、清洁口腔。这些埃塞俄比亚的朋友们,经常骄傲地在我面前提到免水洗漱“牙刷”的好处,炫耀似的让我看他们洁白发亮的牙齿。我对“牙刷”提出异议,我的朋友们就会骄傲地说:“看看我们洁白发亮的牙齿吧!”如此一来,我对那些“牙刷树”便添了几分兴趣。
  原来,这种能作为牙刷使用的树枝并不是普通树枝,而是一种叫“Neem”的树枝,翻译过来就是“楝树”。当然,绝不是我们国内寻常见到的苦楝树,这种楝树富含印楝素,是植物界有名的杀虫能手,其树枝是难得的天然保健品,不但含有保护牙齿的抗菌活性化合物,而且还有漂白牙齿的作用,因此,当地人称之为“牙刷树”。怪不得这些黑人兄弟姐妹们都有一口洁白发亮的好牙齿。
  好几次,我的司机丹尼尔喋喋不休,口中冒出一股酸味时,我就会问:“你刷牙了吗?”丹尼尔咧嘴一笑,不会有丝毫尴尬,立即从衣袋里掏出“牙刷”来,一边开着车,一边悠然自得地刷牙,清洁口腔。这一刷,至少得一个小时!我忍不住开口,让丹尼尔给我去找一支这样的“牙刷”来。这家伙把车停在路边的一个集贸市场,冲进黑压压的人群,不一会儿,就把一把“牙刷”送到我手上。我问他花了多少钱,他微微一笑:“那人说不要钱,送给中国朋友!”
  这埃塞俄比亚原生态的“牙刷”约8公分长,筷子般粗细,呈土黄色,沾满了灰土污物。我用力擦拭着,试图剥去外层的表皮,丹尼尔却阻止我:“不要剥皮,这东西本来就是洁净去污的。”我努力使自己镇定下来,闭上眼睛,学着丹尼尔的样子,用“牙刷”在牙齿表面上上下下、里里外外地摩擦起来。不一会儿,一股淡淡的清香在口腔里弥漫开来。随着来回摩擦,“牙刷”一端,树枝的丰富纤维都张开来,变得毛毛的,神奇的是却鲜有木屑残留在口腔里。
  丹尼尔说,这种充当“牙刷”的植物,其汁液除了有香味,还有漂白功能,用它不停地摩擦牙齿的外侧和内侧,汁液就会不断渗出来,对牙齿起到清洗和漂白的作用。“真有这么神奇么?”我问丹尼尔。他骄傲地说:“看看我们洁白发亮的牙齿,就知道了!”
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