有人说：“蒹葭是离爱情最近的草，雎鸠是离爱情最近的鸟。”的确，作为《诗经》中爱情诗的典范，“蒹葭”和“雎鸠”都有着独特地审美意象特征，在那一唱三叹的诗情中，吟咏着爱情的无限美好。那么，《氓》这首诗中有没有这样特殊的意象呢？有，那就是“淇水”。
　　“淇水”在《氓》一诗中的作用不言而喻，它贯穿全文，三次出现，分别为：“送子涉淇，至于顿丘”、“淇水汤汤，渐车帷裳”、“淇则有岸，隰则有泮”。每一次淇水的出现，都寓意着女主人公不一样的人生命运。因此，与其说分析淇水，不如说在分析女主人公的情感脉络。那么，淇水究竟是一条怎样的河？是不是也如“蒹葭”“雎鸠”一样，是一条离爱情最近的河呢？
　　从客观上说，淇水就是一条河，静静流淌，无关情感，只是女主人生活中的一处场景。但从主观上赏析淇水，它又是变化的。从静默的“送子涉淇，至于顿丘”，到“淇水汤汤，渐车帷裳”中我们感受到女子内心的变化，她的情感不正如眼前的淇水一样吗？在恋爱之时，她的情感恰如恋情一样，轻柔而甜蜜；待到婚后生活，一如淇水的浩浩汤汤，波澜壮阔，女子的情感世界发生了巨大的變化；直至最后女子决绝地离开，如同淇水最后汇入大海，那便是爱情的消逝，幸福的消逝，曾经一切美好的情景都化成回忆随水流去，一去不复返。而这种以景衬情的写法在《诗经》中运用较多，例如《桃夭》（《诗经？国风？周南》）写到“桃之夭夭，灼灼其华”，在新婚喜庆的日子里，红灿灿的桃花正像新娘的美丽容貌，新娘的美貌、爱情的欢乐交融在一起，十分贴切地渲染了新婚的喜庆气氛。综上所述，我们可以说淇水就是一条爱情之河。
　　当然，我们可以看到，淇水每一次出现都与女主人公的命运息息相关，它其实就是这位女子的化身。当氓一无所有的时候，女子无怨无悔地随他而去，即使在婚后的生活中历经了磨难，“三岁为妇，靡室劳矣。夙兴夜寐，靡有朝矣”，女子依然如水般包容男子，却得不到男子的珍惜。因此，但当缘分已尽，女子毅然转身，如淇水一般不留一丝痕迹。水一路流淌，清澈纯洁，老子说：“上善若水，水善利万物而不争。”女子善待他人善待夫家，不争不怨不恨，成全了自己，终究善待了自己。
　　淇水也是一条相思的河。李白在《秋风词》中有云：“入我相思门，知我相思苦。”淇水见证了女主人公饱尝相思之苦，眼见山盟海誓，沧海桑田；淇水见证了从豆蔻年华的少女到逐渐成熟的少妇的心灵旅程，正所谓“长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
　　世上任何一条河流都是有岸有畔，“所谓伊人，在水一方”，那种求而不得的怅惘之情深深打动着我们，水阻隔的是深情，带来的是惆怅。那么淇水呢？恋爱之时女子站在淇水的一侧“送子涉淇”，被忠厚老实的氓深深吸引，甚至幻想着婚后幸福甜蜜的生活，这才让她不顾一切的“以尔车来，以我贿迁”。而婚后氓的变心，对爱情的不专一，甚至“言既遂矣，至于暴矣”，更将现实的残酷一一展现。在淇水的另一侧，女子体会到的是现实的残忍，更是对未来的选择。因此，淇水是分割梦想与现实的河流。
　　如今我们早已寻觅不到淇水的踪影，只能在诗歌中听到女子留下一声“亦已焉哉”，一个决绝地背影，也许在转身的一刹那，她会留下眼泪，不知那点点泪水是伴着淇水汤汤流去，还是伴着轻风飞扬于历史的天空中。