傍晚，整个公园都动了起来，人们在音乐的伴奏下，欢乐地起舞。合欢树似乎并没有受到影响，它把叶子成双成对地折起，一点点合拢，慢慢进入梦乡。合欢树的睡态很美，叶片柔柔地低垂，耷拉着脑袋，不用酝酿，只要叶片低下来，它们很快就会入睡。
　　植物也要睡觉，但并不是所有的植物都用叶子来睡眠。像睡莲，就是叶子醒着花儿睡。黄昏池塘边，白天还是昂首怒放的睡莲，随着晚风轻舞，它将花瓣儿慢慢收拢，紧紧闭合。一朵、两朵，后来所有的花朵全部闭合成了一个个小球儿。只见碧波如镜的水面上，一朵朵睡美人静静地卧着，那么安宁、那么唯美，给夏夜增添了无限风情。
　　荷兰国花郁金香也不是时时都肯展露笑颜的。到了晚上。它会收起笑脸进入沉睡，为第二天的美丽积攒力量。蒲公英虽然不漂亮，睡姿却非常有个性。别的花儿睡着时都是花朵成球状微微下垂，蒲公英的花儿却是昂着头向上闭合，看起来很有风骨。
　　人类的生存离不开阳光和水，植物的生长离不开阳光和温度，正是这两个基本因素影响着植物的睡眠。如果把正常环境中开放的郁金香移到湿冷的环境里，它的花朵很快就会闭合；如果再把它移到暖棚里，闭合的花朵只需5分钟就能重新开放。它的开花受环境左右。
　　烟草开花的样子，相信没几个人见过。因为它自知不漂亮。总是白天睡觉，晚上羞答答地偷着开。烟草开花是受光度强弱控制的，晚上一片黑暗，没有了光的阻碍，它们开得热烈而喧闹。
　　和睡莲、蒲公英这些在强光下开放，弱光下闭合的花儿相反，紫茉莉、昙花都是白天闭合，晚上才偶尔露出真容的隐士。
　　花儿不劳作，也不创造，它们为什么要睡觉呢？
　　一百多年前，英国生物学家达尔文就发现了植物的睡眠现象。他对69种植物的夜间活动进行了长期观察，发现那些积满露水的叶片更容易受伤。他把叶片固定住，也得到同样的结果。达尔文由此断定，叶片睡眠可以保护其不受伤害，并可抵御夜间寒冷。
　　20世纪60年代，科学家们印证了达尔文的观点。植物睡眠可以减少热量散失和水分蒸发。像合欢树，不仅夜晚用睡眠保护自己，当遭遇狂风骤雨时，叶片也会逐渐合拢，以防叶片受到暴风雨的摧残。美国科学家恩瑞特还发现了一个更有趣的现象。他用一根温度探测针在夜间测量多种植物叶片的温度，发现不睡眠的叶子温度总比睡眠的叶子温度低1℃。正是1℃的微小差异，成为阻止或减缓叶子生长的重要因素。因此，结论出来了：在相同环境中，睡眠的植物生长速度较快，比不睡眠的植物具有更强的生存竞争能力。科学家还发现：某些植物不仅夜晚睡觉，白天竟然与人一样还要午睡。它们中午11时至下午2时，关闭叶子气孔，光合作用明显降低，这就可以减少水分散失，增加它们的抗旱能力。
　　植物也一样，夜晚睡眠，可以避免寒露和霜冻侵袭，减少水分蒸发，保持湿度；白天睡眠，可减少水分蒸发，还可避免昆虫骚扰。让人类羡慕的是，人有时候会受情绪或疾病的困扰而失眠，植物却不会受到任何影响，到了该睡觉的时间，无论发生什么情况它们都能准时入睡。第二天再见时，一准儿是神采奕奕，精神抖擞。
　　（摘自《知识窗》）