1999年5月10日，在太原卫星发射中心，一枚长征四号乙火箭成功地将风云一号C气象卫星和实践五号科学实验卫星送入高度为870千米的太阳同步轨道。




　　长征四号乙是上海航天局在长征四号火箭的基础上，经过改进研制的一种多用途常规燃料三级液体火箭。火箭全长44.1米，起飞质量248.5吨，起飞推力300吨，太阳同步轨道的运载能力为1.5～2.2吨。它的主要改进是新研制了一个大直径的卫星整流罩，调整了三子级仪器舱的高度，控制系统的程序配电器改为电子式，控制遥测系统的仪器改为小型和轻量。这种运载火箭主要用于发射太阳同步轨道的气象卫星和资源卫星。
　　长征四号乙火箭发射的风云一号C是第一代太阳同步轨道气象卫星。星上装有4通道可见光和红外扫描辐射计，可向世界各地接收站实时发送气象云图，进行海洋水色探测和海温遥感研究。星上携带的空间粒子成分监测器，还为卫星工程和空间环境研究获取监测数据。它接收的云图图像清晰，层次丰富，在天气预报、灾害监测、海洋开发等方面具有重要作用。自投入使用以来，卫星姿态正确，工作状态良好，各项性能指标达到或超过设计标准。它同时发射的实践五号卫星则




是一颗小型科学实验卫星，主要用于进行空间单粒子效应及对策研究、空间流体科学试验、S波段高速数传发射机及大容量固态存储器在轨试验和平台技术试验，其成功运行表明我国的小卫星研制技术已达到国际水平。
　　此后，长征四号乙火箭又在连续两次发射资源卫星中取得成功。第一次是1999年10月14日，以“一箭双星”的方式成功地将中国和巴西联合研制的资源一号卫星和搭载的巴西科学探测卫星送入预定轨道。资源一号卫星质量为1540千克，呈长方体，采用三轴稳定对地定向控制技术。星上装有CCD相机、红外多光谱扫描仪、宽视场成像仪、空间环境监测系统和数据收集与传输系统等，可昼夜观测地球，实时发送可见光、多光谱、短波红外和热红外遥感图像信息。它的观测成果广泛应用于农林、水利、地矿、测绘、环境等领域和部门，标志中国已拥有先进的地球勘测手段，应用卫星技术达到国际先进水平。巴西科学探测卫星质量65千克，各项试验取得成功。





　　第二次是2000年9月1日，长征四号乙火箭升空12分钟后，把一颗资源二号卫星准确送入预定的太阳同步轨道。这颗卫星是继中巴资源一号之后又一颗传输型遥感卫星，主要用于国土普查、城市规划、农作物估产、灾害监测和空间科学实验。资源二号卫星的发射成功，标志着我国航天遥感技术又上了一个新台阶，对国民经济建设起到积极推动作用。（金兑）★