9月18日，苏格兰将就是否脱离英国举行全民公投。而且民调显示，支持独立的人数在过去几个月内大增，主要是因为亲独立的阵营成功地减少了“恐惧因素”—即人们对独立后经济风险的担忧。这么来看，公投的结果似乎是各有50%的机会。
　　好吧，我要对苏格兰人民说一句：要担心，要非常地担心。独立的风险是巨大的。你可能会觉得苏格兰能成为下一个加拿大，但是最有可能的结果是最终成为一个没有阳光的西班牙。
　　一开始，将苏格兰与加拿大进行比较似乎很合理。毕竟加拿大跟苏格兰一样，也是一个相对较小的经济体，其大部分的经贸往来都是与比其体量更大的邻国开展的；此外，与苏格兰类似的是，加拿大在政治上也比自己的邻居要左倾一些。加拿大的例子说明这样是行得通的。
　　加拿大为了获得独立付出过什么代价吗？也许有吧。加拿大的劳动生产率只有美国的3/4，而且这种差距也反映了加拿大的市场规模较小（是的，我们是有一个自贸协定，但是很多证据表明，边境同样在阻碍贸易）。但你仍然可以说加拿大独立后经济发展还不错。
　　但加拿大有自己的货币，这意味着它的政府不会出现资金短缺，必要的时候政府可以出手救助银行，等等。而独立了的苏格兰却不行，这就带来了很大差别。
　　苏格兰可以有自己的货币吗？也许可以，但是苏格兰经济与英国其他地区的密切程度要比加拿大和美国之间要紧密得多，因此要试图保持独立的货币将是困难的。然而，这是一个有待讨论的问题：苏格兰独立运动已经很明确地表示该国打算保留英镑作为本国货币。政治独立与货币统一相结合，将构成一场灾难。这就是西班牙警示故事的根源。
　　如果放弃本国货币而采用欧元的西班牙和其他国家形成一个真正的联邦制度、拥有共同的政府机构的话，那么其近期的经济发展看起来就很像佛罗里达了。这两个经济体在2000年至2007年之间都经历了房地产市场的繁荣期，也遭遇了泡沫破裂后从繁荣到破产的景象，以及大幅经济下滑。在这两个地方，经济的低迷都意味着税收的大幅减少，以及失业救济和其他形式救助开支的激增。
　　然而，两个地方的经历却截然不同。在佛罗里达的例子中，经济低迷带来的财政负担多数落在了联邦政府而非洲政府的头上，因为联邦政府依然在支付社保和医保，以及增加的失业救济。住房贷款有大面积的亏损，许多佛罗里达州的银行倒闭，但是损失多是由联邦贷款机构承担，因为银行的存款人受到联邦保险的保障。这样你就可以想象了：实际上，在危难之际，佛罗里达州获得了大量的援助。
　　相比之下，西班牙要为自己的房地产泡沫埋单。其结果是引发了财政危机，而这一危机有可能因为政府出现实质上的资金短缺而更加恶化。因为政府可能出现实质上的资金短缺。西班牙的借贷成本飙升，政府被迫采取残酷的经济紧缩措施，结果便是一场可怕的大萧条：青年失业率达50%以上。到现在西班牙经济几乎还未开始复苏。
　　不只是西班牙，南欧和更多的地方都是这种情况。即便是财政状况良好的欧元区国家，比如芬兰和荷兰，也都出现了严重的长期衰退。
　　总之，自2009年以来发生在欧洲的一切已经表明，货币统一而政府独立是非常危险的。一个使用英镑的独立的苏格兰将会出现比欧元区国家更糟糕的情况，因为后者至少在欧洲央行的运行上还有一些话语权。
　　令人难以置信的是，过去几年发生了那么多事情，苏格兰竟然还会考虑走这条路。如果苏格兰选民真的认为一个没有自己货币的独立国家是安全的，那么他们一定是被严重误导了。