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随着无人机技术的发展，越来越多简易、低成本小型无人机正在被投入战场，取得高费效比战果的同时，也使现有防空系统遭受着考验。尤其在中东地区，这里正成为无人机攻防技术发展的试验场。
小型军用无人机在中东地区的使用呈现了快速增长的态势，它们通常由消费级无人机改装或由民用无人机配件在当地组装而成，用途也更加广泛，作战能力已远超最初伊斯兰国组织（is）部署的可投掷战术榴弹的多旋翼无人机，并具备对战略目标实施远程攻击的能力。
简易小型无人机也给防御系统带来了特殊的挑战，因为防空系统难以应对小型、低速飞行的目标，这些目标更像是乌而不是攻击机或巡航导弹。此外，许多无人机很难被追踪到确定的来源、或甚至完全无法追踪，这也使简易小型无人机成为不稳定地区中的不稳定因素。
俄罗斯在叙利亚遭遇的无人机袭击
2018年初以来，俄罗斯驻叙利亚赫梅米姆（ Khmeimim）空军基地经常遭遇小型无人机的攻击。已知的第一次攻击涉及13架无人机组成的集群，其中一些无人机攻击了附近的塔尔图斯（Tartus）海军基地，一个自称自由阿拉维派（FreeAlawites）的无名叛乱组织声称对此次袭击负责。
这些无人机翼展为3m，航程约150km，飞行高度1000～2000m，属于车库制造的简易机型，机身主要由胶合板和塑料布制成，采用割草机的发动机提供动力，装有商用电子设备，单架生产成本约为1500美元。虽然还有其他几种机型，但大多数采用的是简易设计构型。
俄罗斯国防部在2019年9月表示，叛乱分子正在逐步改进无人机的性能。迄今为止，俄军在赫梅米姆空军基地附近共击落118架来袭的无人机，大部分无人机袭击都是零星行动，但也有几次更大规模的袭击。在早期攻击中，每架无人机携带10枚小型简易破片弹头，使弹头能覆盖广阔区域并补偿瞄準误差。到了近期，来袭的无人机挂装了4枚俄罗斯制造的57mm S-5KO火箭弹改装的弹头。
俄罗斯一直声称，基地防御力量或干扰设备击落了所有来袭无人机。但是，2018年初社交媒体展示的图片显示，赫梅米姆空军基地的飞机有受到损伤。另据俄罗斯媒体报道，两名平民工人在2019年8月的一次袭击中丧生，另有4人在第二次袭击中受伤。
赫梅米姆空军基地采用分层防御系统保护，包括S-400远程防空/反导系统以及由小型导弹与一门30mm双管加农炮组成的高机动性“铠甲”（Pantsir）-S1防空系统。但一些情况似乎表明，“铠甲”-S1防空系统的表现并不好，有报道称“铠甲”-S1击落小型无人机的成功率只有20%，因为其雷达无法探测到小型无人机，而且经常与大型鸟类混淆。2018年4月，“铠甲”-S1补装了“道尔”（Tor）-M2U导弹系统，力求加强对无人机的反制。2019年6月，制造商KBP公司推出了升级版“铠甲”-S1，据说该产品吸取了上一代产品在叙利亚的经验教训，但俄罗斯官员仍然表示有必要更换该系统。
俄罗斯军事杂志《祖国军火库》主编穆拉霍夫斯基表示，“道尔”-M2U的成功率约为80%。该系统的雷达经过优化，可探测到低空飞行的隐身目标，并可在雷达无效的情况下提供光电备用系统。“道尔”导弹在空中以低弧线轨迹飞行，能俯冲到低于10m的目标上。用重量为160kg、速度Ma2的导弹与廉价无人机交战也许性价比不高，但至少不会让无人机长驱直入。俄国防部正在加快“道尔”导弹的采购计划。
俄军飞机平时停在赫梅米姆基地的露天场地，很容易受到攻击。2018年11月的卫星图像显示，该基地出现了保护性土方工程，就是为防止某架飞机遇袭着火或爆炸而殃及到其他飞机。截止2019年9月，图像显示的建筑工程包括专用于防无人机攻击的飞机库。
俄军防御系统采用了干扰设备，该地区的卫星导航信号已被干扰，造成的影响远至特拉维夫（Tel Aviv）的本古里安机场。防御系统还能干扰无人机通信，俄罗斯此前曾破坏过军用无人机数据链，包括美国提供给乌克兰的RQ-11“大乌鸦”（Ravens）无人机的数据链。但赫梅米姆空军基地遭遇的持续攻击表明，俄防御系统的干扰效果并不理想，执行攻击任务的无人机可能具有抗干扰功能的通信和导航系统，或者使用了其他制导方法。
俄罗斯表示，至少两次成功锁定了袭击源。2018年1月12日，俄罗斯国防部称已经用激光制导火炮打击了敌方无人机制造厂和停放设施;另一次是2018年9月，俄军空袭并摧毁了无人机制造车间和一个存放无人机弹药的仓库。
然而，距离最初的袭击已超过18个月，俄罗斯在赫梅米姆空军基地的飞机仍然面临少量简易无人机的威胁，不可避免地扰乱了日常运行。
也门与沙特的冲突不断
也门的胡塞武装组织没有战斗机，但使用了多种弹道导弹和各种小型无人机对沙特领导的联军发动了远程攻击。
2017年，胡塞武装组织公布了四种其所谓的本土研制无人机，其中包括带GPS导航功能的“打击者”-1（Qasef-1），其配有15kg、额定射程150km的爆炸弹头，。英国武器流向追踪组织冲突军备研究所（ConflictArmament Research）检查了一架被缴获的“打击者”无人机，发现它是改装过的伊朗“阿巴比”（Ababil）无人机。较新的“打击者”-2K（Qasef-2K）进行了空爆弹头升级，能造成大面积人员伤亡。2019年1月，一架“打击者”-2K无人机袭击了也门阿纳德地区的一场阅兵式，造成人员伤亡。
通常一次可发射1-2架“打击者”无人机，一般在沙特机场发射。从2019年5月到6月，至少有10架“打击者”袭击过阿卜哈（Abha ）机场，7架冲向吉赞（Jizan）机场，3架冲向纳吉兰（Najran）机场。虽然多数袭击未果，但据当地新闻报道，阿卜哈机场在6月12日和7月2日，吉赞机场在6月23日遭受的袭击中均有人员伤亡。
2018年，胡塞武装组织宣称一架自主研发的远程无人机“萨马德”（Samad），从1200km外袭击了迪拜和阿布扎比国际机场。这些说法最初被阿联酋否认，但之后公开的阿布扎比遇袭视频和一份泄露的阿联酋报告表明，这些说法有依据。 2019年初，沙特军队发现了一种新型远程无人机或巡飞弹的残骸，被认为是“萨马德”，之后联合国的一个小组对其进行了检查。这架无人机翼展为4.5m，可携带一枚简易弹头，弹头由装有滚珠轴承的18kg炸药组成，最大航程估计可达1500km，似乎是从公开市场采购部件后在本地组装而成。如果加上更多的燃油箱，航程会更大。这些远程无人机后来被用来攻击石油设施。2019年5月14日，胡塞袭击了沙特东西输油管道上的两个泵站，造成其中一个起火，迫使运营暂停。
2019年7月，胡塞展示了多个新型无人机和导弹，其中包括一种小型巡航导弹“圣城”-1（Quds-l），似乎以捷克制造的涡轮喷气发动机为动力。尽管标注了英文字样的“也门制造”，但大部分部件似乎来自伊朗。展品还包括“萨马德”-3，在公开的一段视频中，该无人机在停机坪跑道上起降，表明其可以重复使用。胡塞一名发言人称，“萨马德”-3的航程高达1700km，很快将扩大到2000km。
2019年9月14日发生的冲突中，无人机发挥的作用引发全球关注。无人机袭击阿美石油（ Abqaiq）公司加工设施，造成大火，使沙特的石油产量一度减半。胡塞军方发言人叶海亚·阿列准将称，他们的10架无人机从三个地点起飞执行此次打击任务，无人机类型包括“萨马德”-3、“打击者”-3s（被认为是“打击者”-2升级版），以及一种以涡喷发动机为动力，可携带4个具有精密结构弹头的新型无人机。其中，部分无人机执行分散防御系统注意力的任务，以帮助攻击力量通过防区。根据发言人的陈述，这些袭击是在沙特境内与个人合作下实施的，这可能表明近程诱饵无人机是在沙特本地发射的。
卫星图像显示，有19个撞击点，其中14个在油箱上，都具有很高的精度。在一次新闻发布会上，沙特发言人展示了残骸碎片，并表示出动了18架无人机和7枚导弹对抗攻击。残骸看上去似乎是“圣城”-1巡航导弹和飞翼布局无人机，类似于胡塞叛军使用的伊朗“旋风”（Toofan）或“测量者”（Rased）无人机，两者翼展均为2m。
沙特也击落了大量胡塞无人机。据一项估算，到2019年7月，有175架无人机被空中和地面导弹击落，只有一小部分通过了空域。但对于防守严密的阿美石油公司而言，這样的结果算是完全的失败。
除受美国提供的“爱国者”导弹系统保护外，阿美石油公司还受到奥利康公司35mm“天空卫士”（Skyguard）高射炮和法国提供的“沙伊纳”（Shahine）地空导弹（泰雷兹“响尾蛇”（Crotale）导弹的出口型）的保护。虽然一些评论员曾预计“爱国者”导弹不会用于对付低空低速威胁目标，但“天空卫士”高射炮似乎是理想的选择。每个炮塔有两门高射炮，每分钟可发射550发炮弹，每发炮弹在一个窄锥管内发射出152发子弹，产生霰弹枪的效果。
对于阿美石油公司的防御失败，官方没有给出任何解释。美国国务卿蓬佩奥的评论是：“我们看到，世界各地的防空系统成败参半”。另外一些意见则认为，雷达可能只有在与无人机相对较近的距离才能探测到小型无人机，同时防御系统也没有足够的警觉及时做出反应。之后，美国派遣了一支由200名士兵组成的连队携带雷达和导弹装备前往沙特，以改善沙特的无人机防御能力。
阿美石油公司被袭击的问题至今依然没有解决，涉及到不仅要探测到无人机的准确位置，还要掌握它们从何处发射。然而，突出的问题是确定小而精准的打击所造成的破坏程度，以及搞清楚为什么看起来防御能力强的系统会防御失败。简易小型无人机的广泛使用
胡塞在2019年9月21日宣布暂停远程无人机和导弹袭击，但不仅仅只有叛乱组织在利用简易低成本无人机的军事潜力，以色列步兵部队曾使用大疆公司多旋翼无人机执行侦察任务。2018年，以色列国防军（ IDF）开始将小型无人机用于攻击任务，特别是投掷催泪瓦斯。英国民间情报调查专家网“贝灵猫”（Belling cat）网站在2018年6月的一项研究中描述了几种不同的机型，从较大的、能携带12枚手榴弹的大疆Matrice600，到仅携带1枚弹药的小型无人机。
2019年8月25日，至少两架多旋翼无人机对贝鲁特的黎巴嫩真主党占领的一座建筑发动袭击。其中一架携带5kg炸药，另一架则明显扮演侦察角色。黎巴嫩国防部长埃里亚斯·布·萨博称这些无人机是以色列国防军的炮艇在海岸附近发射的。目标可能是针对真主党生产火箭推进剂的行动。同年9月21日，叙利亚军队缴获了一架装有投弹装置的小型四旋翼无人机，称其来自以色列。
另外在2019年7月19日，有一架小型四旋翼无人机向伊拉克境内一个由伊朗支持的准军事组织基地投掷了两枚手榴弹，造成两人受伤。在第二次袭击中，该四旋翼无人机引爆了一个武器库，造成大火。伊朗还公布了四旋翼无人机投下炸弹时的图像。201 9年5月，巴勒斯坦圣城旅（al-Quds Brigades Y布的一段视频显示，一架大疆多旋翼无人机向以色列国防军装甲车投掷炸弹。
显然，价格低廉的消费级无人机进行军事打击已广泛使用。
所有防御系统都面临无人机的来源地问题。相比有人机和弹道导弹的打击，无人机可以较容易地找到确定的操作方，但要判断小型无人机的来源则可能要面临更大的挑战，因为它们只能在短距离内被定位，即使是残骸也很难提供线索。
美国陆军战略研究所的罗伯特.J.班克表示，某些军事系统一般都可以追溯到一些特定的国家，除非它们被广泛出口。但类似于自己动手制作的小型无人机系统则几乎无法追踪其源头。”
在赫梅米姆基地遇袭事件中，俄罗斯方面认为努斯拉（AI-Nusra）组织是发起袭击的源头，尽管该组织似乎没有声称对袭击负责。俄罗斯官员指责美国、土耳其和乌克兰向恐怖组织提供技术或资金支持，甚至指控最初的袭击是来自该地区的美国海军P-8“海神”反潜巡逻机指挥。2019年9月，俄军方发言人重申了这一说法，称这些看似简易的小型无人机需要先进的技术知识和技能才能制造，拥有这些技术的人员可以帮助恐怖组织。
近年来，简易小型无人机多次造成严重后果的的攻击行动可能会鼓励小型无人机制造商，因为小型无人机已经证明自身能以极低的成本取得相当成功的战果。目前无人机具备的目标识别和自主化避障功能裉高，且正在进入商业使用。集群软件也在快速开发，预计不久的将来，协同作战的无人机集群将有可能发起更加复杂的攻击。
另一方面，无人机防御措施也在加强，包括围绕高价值目标采取更为复杂的分层防御措施和部署创新性的武器系统。2019年9月，美国空军采购了雷神公司的“相位炮”（Phaser）高功率微波反无人机武器，将其运往海外以评估对抗无人机系统威胁的能力。“相位炮”以光速发射，其弹药实际上是近乎免费且无限的。沙特阿拉伯可能是测试“相位炮”系统对抗真实威胁的理想试验场。
还有一个例子是，美国海军陆战队在2018年部署的陆基防空系统，除了其他措施外，还部署了雷神公司“郊狼”（Coyote）筒射无人机作为反无人机设备。据报道，美国军方还采购了安都瑞尔防务公司（Anduril）拦截型无人机。相较小型无人机拦截导弹，上述措施有望成为一种成本更低和灵活性更大的解决方案。
进攻与防御技术都在迅速发展，持续战乱的中东地区或将继续成为进攻型和防御型小型无人机作战的试验场，甚至是孵化器，正在加速推动战场的变化。
小型军用无人机在中东地区的使用呈现了快速增长的态势，它们通常由消费级无人机改装或由民用无人机配件在当地组装而成，用途也更加广泛，作战能力已远超最初伊斯兰国组织（is）部署的可投掷战术榴弹的多旋翼无人机，并具备对战略目标实施远程攻击的能力。
简易小型无人机也给防御系统带来了特殊的挑战，因为防空系统难以应对小型、低速飞行的目标，这些目标更像是乌而不是攻击机或巡航导弹。此外，许多无人机很难被追踪到确定的来源、或甚至完全无法追踪，这也使简易小型无人机成为不稳定地区中的不稳定因素。
俄罗斯在叙利亚遭遇的无人机袭击
2018年初以来，俄罗斯驻叙利亚赫梅米姆（ Khmeimim）空军基地经常遭遇小型无人机的攻击。已知的第一次攻击涉及13架无人机组成的集群，其中一些无人机攻击了附近的塔尔图斯（Tartus）海军基地，一个自称自由阿拉维派（FreeAlawites）的无名叛乱组织声称对此次袭击负责。
这些无人机翼展为3m，航程约150km，飞行高度1000～2000m，属于车库制造的简易机型，机身主要由胶合板和塑料布制成，采用割草机的发动机提供动力，装有商用电子设备，单架生产成本约为1500美元。虽然还有其他几种机型，但大多数采用的是简易设计构型。
俄罗斯国防部在2019年9月表示，叛乱分子正在逐步改进无人机的性能。迄今为止，俄军在赫梅米姆空军基地附近共击落118架来袭的无人机，大部分无人机袭击都是零星行动，但也有几次更大规模的袭击。在早期攻击中，每架无人机携带10枚小型简易破片弹头，使弹头能覆盖广阔区域并补偿瞄準误差。到了近期，来袭的无人机挂装了4枚俄罗斯制造的57mm S-5KO火箭弹改装的弹头。
俄罗斯一直声称，基地防御力量或干扰设备击落了所有来袭无人机。但是，2018年初社交媒体展示的图片显示，赫梅米姆空军基地的飞机有受到损伤。另据俄罗斯媒体报道，两名平民工人在2019年8月的一次袭击中丧生，另有4人在第二次袭击中受伤。
赫梅米姆空军基地采用分层防御系统保护，包括S-400远程防空/反导系统以及由小型导弹与一门30mm双管加农炮组成的高机动性“铠甲”（Pantsir）-S1防空系统。但一些情况似乎表明，“铠甲”-S1防空系统的表现并不好，有报道称“铠甲”-S1击落小型无人机的成功率只有20%，因为其雷达无法探测到小型无人机，而且经常与大型鸟类混淆。2018年4月，“铠甲”-S1补装了“道尔”（Tor）-M2U导弹系统，力求加强对无人机的反制。2019年6月，制造商KBP公司推出了升级版“铠甲”-S1，据说该产品吸取了上一代产品在叙利亚的经验教训，但俄罗斯官员仍然表示有必要更换该系统。
俄罗斯军事杂志《祖国军火库》主编穆拉霍夫斯基表示，“道尔”-M2U的成功率约为80%。该系统的雷达经过优化，可探测到低空飞行的隐身目标，并可在雷达无效的情况下提供光电备用系统。“道尔”导弹在空中以低弧线轨迹飞行，能俯冲到低于10m的目标上。用重量为160kg、速度Ma2的导弹与廉价无人机交战也许性价比不高，但至少不会让无人机长驱直入。俄国防部正在加快“道尔”导弹的采购计划。
俄军飞机平时停在赫梅米姆基地的露天场地，很容易受到攻击。2018年11月的卫星图像显示，该基地出现了保护性土方工程，就是为防止某架飞机遇袭着火或爆炸而殃及到其他飞机。截止2019年9月，图像显示的建筑工程包括专用于防无人机攻击的飞机库。
俄军防御系统采用了干扰设备，该地区的卫星导航信号已被干扰，造成的影响远至特拉维夫（Tel Aviv）的本古里安机场。防御系统还能干扰无人机通信，俄罗斯此前曾破坏过军用无人机数据链，包括美国提供给乌克兰的RQ-11“大乌鸦”（Ravens）无人机的数据链。但赫梅米姆空军基地遭遇的持续攻击表明，俄防御系统的干扰效果并不理想，执行攻击任务的无人机可能具有抗干扰功能的通信和导航系统，或者使用了其他制导方法。
俄罗斯表示，至少两次成功锁定了袭击源。2018年1月12日，俄罗斯国防部称已经用激光制导火炮打击了敌方无人机制造厂和停放设施;另一次是2018年9月，俄军空袭并摧毁了无人机制造车间和一个存放无人机弹药的仓库。
然而，距离最初的袭击已超过18个月，俄罗斯在赫梅米姆空军基地的飞机仍然面临少量简易无人机的威胁，不可避免地扰乱了日常运行。
也门与沙特的冲突不断
也门的胡塞武装组织没有战斗机，但使用了多种弹道导弹和各种小型无人机对沙特领导的联军发动了远程攻击。
2017年，胡塞武装组织公布了四种其所谓的本土研制无人机，其中包括带GPS导航功能的“打击者”-1（Qasef-1），其配有15kg、额定射程150km的爆炸弹头，。英国武器流向追踪组织冲突军备研究所（ConflictArmament Research）检查了一架被缴获的“打击者”无人机，发现它是改装过的伊朗“阿巴比”（Ababil）无人机。较新的“打击者”-2K（Qasef-2K）进行了空爆弹头升级，能造成大面积人员伤亡。2019年1月，一架“打击者”-2K无人机袭击了也门阿纳德地区的一场阅兵式，造成人员伤亡。
通常一次可发射1-2架“打击者”无人机，一般在沙特机场发射。从2019年5月到6月，至少有10架“打击者”袭击过阿卜哈（Abha ）机场，7架冲向吉赞（Jizan）机场，3架冲向纳吉兰（Najran）机场。虽然多数袭击未果，但据当地新闻报道，阿卜哈机场在6月12日和7月2日，吉赞机场在6月23日遭受的袭击中均有人员伤亡。
2018年，胡塞武装组织宣称一架自主研发的远程无人机“萨马德”（Samad），从1200km外袭击了迪拜和阿布扎比国际机场。这些说法最初被阿联酋否认，但之后公开的阿布扎比遇袭视频和一份泄露的阿联酋报告表明，这些说法有依据。 2019年初，沙特军队发现了一种新型远程无人机或巡飞弹的残骸，被认为是“萨马德”，之后联合国的一个小组对其进行了检查。这架无人机翼展为4.5m，可携带一枚简易弹头，弹头由装有滚珠轴承的18kg炸药组成，最大航程估计可达1500km，似乎是从公开市场采购部件后在本地组装而成。如果加上更多的燃油箱，航程会更大。这些远程无人机后来被用来攻击石油设施。2019年5月14日，胡塞袭击了沙特东西输油管道上的两个泵站，造成其中一个起火，迫使运营暂停。
2019年7月，胡塞展示了多个新型无人机和导弹，其中包括一种小型巡航导弹“圣城”-1（Quds-l），似乎以捷克制造的涡轮喷气发动机为动力。尽管标注了英文字样的“也门制造”，但大部分部件似乎来自伊朗。展品还包括“萨马德”-3，在公开的一段视频中，该无人机在停机坪跑道上起降，表明其可以重复使用。胡塞一名发言人称，“萨马德”-3的航程高达1700km，很快将扩大到2000km。
2019年9月14日发生的冲突中，无人机发挥的作用引发全球关注。无人机袭击阿美石油（ Abqaiq）公司加工设施，造成大火，使沙特的石油产量一度减半。胡塞军方发言人叶海亚·阿列准将称，他们的10架无人机从三个地点起飞执行此次打击任务，无人机类型包括“萨马德”-3、“打击者”-3s（被认为是“打击者”-2升级版），以及一种以涡喷发动机为动力，可携带4个具有精密结构弹头的新型无人机。其中，部分无人机执行分散防御系统注意力的任务，以帮助攻击力量通过防区。根据发言人的陈述，这些袭击是在沙特境内与个人合作下实施的，这可能表明近程诱饵无人机是在沙特本地发射的。
卫星图像显示，有19个撞击点，其中14个在油箱上，都具有很高的精度。在一次新闻发布会上，沙特发言人展示了残骸碎片，并表示出动了18架无人机和7枚导弹对抗攻击。残骸看上去似乎是“圣城”-1巡航导弹和飞翼布局无人机，类似于胡塞叛军使用的伊朗“旋风”（Toofan）或“测量者”（Rased）无人机，两者翼展均为2m。
沙特也击落了大量胡塞无人机。据一项估算，到2019年7月，有175架无人机被空中和地面导弹击落，只有一小部分通过了空域。但对于防守严密的阿美石油公司而言，這样的结果算是完全的失败。
除受美国提供的“爱国者”导弹系统保护外，阿美石油公司还受到奥利康公司35mm“天空卫士”（Skyguard）高射炮和法国提供的“沙伊纳”（Shahine）地空导弹（泰雷兹“响尾蛇”（Crotale）导弹的出口型）的保护。虽然一些评论员曾预计“爱国者”导弹不会用于对付低空低速威胁目标，但“天空卫士”高射炮似乎是理想的选择。每个炮塔有两门高射炮，每分钟可发射550发炮弹，每发炮弹在一个窄锥管内发射出152发子弹，产生霰弹枪的效果。
对于阿美石油公司的防御失败，官方没有给出任何解释。美国国务卿蓬佩奥的评论是：“我们看到，世界各地的防空系统成败参半”。另外一些意见则认为，雷达可能只有在与无人机相对较近的距离才能探测到小型无人机，同时防御系统也没有足够的警觉及时做出反应。之后，美国派遣了一支由200名士兵组成的连队携带雷达和导弹装备前往沙特，以改善沙特的无人机防御能力。
阿美石油公司被袭击的问题至今依然没有解决，涉及到不仅要探测到无人机的准确位置，还要掌握它们从何处发射。然而，突出的问题是确定小而精准的打击所造成的破坏程度，以及搞清楚为什么看起来防御能力强的系统会防御失败。简易小型无人机的广泛使用
胡塞在2019年9月21日宣布暂停远程无人机和导弹袭击，但不仅仅只有叛乱组织在利用简易低成本无人机的军事潜力，以色列步兵部队曾使用大疆公司多旋翼无人机执行侦察任务。2018年，以色列国防军（ IDF）开始将小型无人机用于攻击任务，特别是投掷催泪瓦斯。英国民间情报调查专家网“贝灵猫”（Belling cat）网站在2018年6月的一项研究中描述了几种不同的机型，从较大的、能携带12枚手榴弹的大疆Matrice600，到仅携带1枚弹药的小型无人机。
2019年8月25日，至少两架多旋翼无人机对贝鲁特的黎巴嫩真主党占领的一座建筑发动袭击。其中一架携带5kg炸药，另一架则明显扮演侦察角色。黎巴嫩国防部长埃里亚斯·布·萨博称这些无人机是以色列国防军的炮艇在海岸附近发射的。目标可能是针对真主党生产火箭推进剂的行动。同年9月21日，叙利亚军队缴获了一架装有投弹装置的小型四旋翼无人机，称其来自以色列。
另外在2019年7月19日，有一架小型四旋翼无人机向伊拉克境内一个由伊朗支持的准军事组织基地投掷了两枚手榴弹，造成两人受伤。在第二次袭击中，该四旋翼无人机引爆了一个武器库，造成大火。伊朗还公布了四旋翼无人机投下炸弹时的图像。201 9年5月，巴勒斯坦圣城旅（al-Quds Brigades Y布的一段视频显示，一架大疆多旋翼无人机向以色列国防军装甲车投掷炸弹。
显然，价格低廉的消费级无人机进行军事打击已广泛使用。
所有防御系统都面临无人机的来源地问题。相比有人机和弹道导弹的打击，无人机可以较容易地找到确定的操作方，但要判断小型无人机的来源则可能要面临更大的挑战，因为它们只能在短距离内被定位，即使是残骸也很难提供线索。
美国陆军战略研究所的罗伯特.J.班克表示，某些军事系统一般都可以追溯到一些特定的国家，除非它们被广泛出口。但类似于自己动手制作的小型无人机系统则几乎无法追踪其源头。”
在赫梅米姆基地遇袭事件中，俄罗斯方面认为努斯拉（AI-Nusra）组织是发起袭击的源头，尽管该组织似乎没有声称对袭击负责。俄罗斯官员指责美国、土耳其和乌克兰向恐怖组织提供技术或资金支持，甚至指控最初的袭击是来自该地区的美国海军P-8“海神”反潜巡逻机指挥。2019年9月，俄军方发言人重申了这一说法，称这些看似简易的小型无人机需要先进的技术知识和技能才能制造，拥有这些技术的人员可以帮助恐怖组织。
近年来，简易小型无人机多次造成严重后果的的攻击行动可能会鼓励小型无人机制造商，因为小型无人机已经证明自身能以极低的成本取得相当成功的战果。目前无人机具备的目标识别和自主化避障功能裉高，且正在进入商业使用。集群软件也在快速开发，预计不久的将来，协同作战的无人机集群将有可能发起更加复杂的攻击。
另一方面，无人机防御措施也在加强，包括围绕高价值目标采取更为复杂的分层防御措施和部署创新性的武器系统。2019年9月，美国空军采购了雷神公司的“相位炮”（Phaser）高功率微波反无人机武器，将其运往海外以评估对抗无人机系统威胁的能力。“相位炮”以光速发射，其弹药实际上是近乎免费且无限的。沙特阿拉伯可能是测试“相位炮”系统对抗真实威胁的理想试验场。
还有一个例子是，美国海军陆战队在2018年部署的陆基防空系统，除了其他措施外，还部署了雷神公司“郊狼”（Coyote）筒射无人机作为反无人机设备。据报道，美国军方还采购了安都瑞尔防务公司（Anduril）拦截型无人机。相较小型无人机拦截导弹，上述措施有望成为一种成本更低和灵活性更大的解决方案。
进攻与防御技术都在迅速发展，持续战乱的中东地区或将继续成为进攻型和防御型小型无人机作战的试验场，甚至是孵化器，正在加速推动战场的变化。