许多年前，一些人就喜欢泡“阳光浴”——将自己长时间暴露在阳光下，比如我的姑姑。姑姑漂亮的小麦色皮肤由此而来，可阳光也晒伤了她的皮肤，她的皮肤会时不时蜕皮，严重时，有点像蛇蜕皮的样子，怪吓人的。但是，姑姑却依然乐此不疲，她对皮肤出现的不良症状有自己的一套说辞：美丽需要付出代价。
　　可事实上，代价不只是脱皮和红肿那么简单。“阳光浴”爱好者们可能不知道，强烈的阳光可以伤害到皮肤里的结构蛋白和DNA。这两种都是非常重要的东西。
　　结构蛋白是构成动物结缔组织和细胞间质的一类重要蛋白，主要有胶原、弹性蛋白和蛋白多糖。借助这三种成分细胞粘合连接形成组织器官。它们不仅有维持细胞形态、机械支持和负重的功能，而且在防御、保护、营养和修复方面发挥作用。而DNA，脱氧核糖核酸，是一种生物大分子，可组成遗传指令，引导生物发育与生命机能运作。其中包含的指令，可用以建构细胞内其他的化合物，如蛋白质与核糖核酸所需。带有蛋白质编码的DNA片段称为基因。
　　所以，结构蛋白和DNA受损可不是什么小事情。无论一个人是什么肤色，太阳光中的紫外线都將伤害他的皮肤。
　　UVA和UVB
　　太阳光由带有能量的光子组成。不同的光子携带有不同的能量。我们能看到的太阳光的部分，即呈现红橙黄绿蓝靛紫颜色的部分，这些光子能量不大，对人类的皮肤伤害也小。对皮肤有伤害的是紫外线，这是一种波长更短、能量较高，我们又看不见的光子流。
　　紫外线波段可划分为两类，波长稍长一点的波段简称为UVA，短一些的波段简称为UVB。一般而言，波长越短，能量越强，所以UVB的能量比UVA要更强一些。
　　我们的皮肤中包含能够吸收UVA和UVB光子能量的分子。分子获得能量后，会处于一种比较兴奋的状态（激发态），变得极不安分。处于激发态的分子不稳定，必须寻找释放能量的途径，使自己重新稳定下来。而这个释放能量的途径就是与细胞中其他物质发生化学反应，最终将产生一些生物学上的影响。
　　有趣的是，这些影响并不都是坏的，有的体现了皮肤对环境的适应能力，是有益的。比方说，皮肤被晒黑就是因为UVA光线导致更多黑色素生成，它是皮肤适应环境的一种正常的、有益的结果。同样，暴露在太阳底下时，皮肤天然的抗氧化系统会开始运作，抑制对身体有害的活性氧和自由基的活动，从而保护皮肤细胞。否则，活性氧和自由基会使核酸发生突变。这可是人类衰老和患病的根源，心脏病、老年痴呆症、帕金森病和肿瘤等都和它们有关。
　　与UVB光线相比，UVA光线可以射到皮肤的更深处，它能破坏一类我们熟知的蛋白，胶原蛋白。胶原蛋白减少了，我们的皮肤会失去弹性和光泽，产生皱纹。所以，UVA是许多年龄标识，比如皱纹产生的原因，而UVB则是皮肤晒伤的主要原因。
　　DNA本身可以同时吸收UVA和UVB光线，可以导致自身发生突变。光所引起的化学反应，经过日积月累最终会导致光损伤。任何肤色的人都难逃此劫。不论皮肤中有多少黑色素，我们都有可能患上紫外线引起的皮肤癌症，当然还可以通过镜子看到我们的岁月变化。所谓岁月的沧桑，从外表来看，只不过是太阳光日积月累在皮肤上留下的印记。
　　在伤害到来之前，过滤光子
　　太阳光可以不经意间在我们的皮肤上留下痕迹，但好消息是，有效预防紫外线暴晒可以降低患皮肤癌的风险，并减少皱纹的产生。防晒霜即是我们用来对付紫外线的利器。
　　防晒霜可以过滤紫外线：科学家特意设计了可以减少到达皮肤的紫外线的试剂分子。试剂分子能够吸收、反射紫外线分子，从而形成有效的屏障，阻止紫外线深入皮肤对结构蛋白和DNA造成伤害。
　　“正确地使用”是关键。研究表明，全身防晒大约会用到28克左右防晒霜，用一块硬币大小的防晒霜就可以对脸部和颈部起到防护作用。可是，大部分人防晒涂抹的用量不足，只有所需用量的四分之一到二分之一左右，所以很难达到良好的防晒效果。
　　另外，遇水或者出汗时，防晒霜的防晒效果会减弱。所以，防水的防晒霜效果一般会更好些。要达到最佳的防晒效果，最好每2个小时重新涂一次防晒霜，出汗或者遇水时重新涂抹。
　　什么样的防晒霜是好的呢？当然是既具有防UVB功能的，又同时能防UVA功能的。多注意阅读防晒霜上的相关说明，对选择更好的防晒霜很有帮助。
　　今后防晒霜将会更有效，因为即使现有最高效的防晒霜也不能做到百分之百阻挡紫外线。让我们期待更棒防晒霜的出现吧，它将使未来的我们更加年轻！