2015年中国65岁以上的老年人口突破了一亿三千万，中国已正式迈入老年社会。但在物质和心态上，我们还没有做好充分的准备。
　　事实上，从65岁步入老年开始到去世，有漫长的二三十年。期间大致分为三个阶段。第一个阶段，65～74岁，我们称早老年，这一阶段大多数老人躯体功能良好，生活完全自理，能够积极参与社会及社交活动。第二阶段，75～84岁，我们称中老年，这一阶段很多老人躯体功能开始受损，日常生活需要拐杖、助步器、助听器等辅助设施，生活已难以全部自理。然后，第三个阶段，85岁以上，我们称高龄老人。这一阶段很多老人躯体功能大部分丧失，长期卧床，吃喝拉撒都需要人照顾，失去了生活品质。
　　而老年人躯体功能由盛转衰，一个很重要的转折点就是肌肉减少症的发生。
　　肌少症不仅是肌肉数量的减少，肌肉的力量也随着年龄增长而明显下降。肌少症的老人很容易伴随或发生衰弱。衰弱的老人好比一个满是细小裂缝的瓷花瓶，外面看着好，但轻轻一碰就会碎掉。
　　肌少症的发生有很多原因。第一个原因是岁月。随着年龄增长，我们的肌肉质量和肌力都会逐年下降。第二个原因是我们运动的缺乏，体力活动和运动不足是肌肉的天然杀手。第三个原因是营养不良，尤其是蛋白质营养不良。现在有很多老人因担心血糖、血脂的问题而执行过于清淡的饮食，忽略了食物中蛋白质的摄入。
　　运动缺乏会伤害到我们的肌肉。一个健康年轻人28天不活動，会丢失2%的腿部肌肉。一个健康老年人10天不活动，会丢失10%的腿部肌肉；而一个老人住院卧床3天，甚至会丢失10%以上的腿部肌肉。
　　诊断肌少症有三条标准。第一是肌肉质量的减少，我们常在查房时撩起老人的裤腿，量一量小腿围，看看小腿肌肉有没有干瘪松弛。第二是肌肉力量的下降，问问老人，您是不是手没劲，拿不起东西？手握力是一个很好的指标。第三是躯体功能的下降，问问老人，您是不是走路变慢了？步速是一项很好的客观指标。
　　老人预防肌少症包括以下措施。务必记住要给予充足的营养支持，尤其是提供足够的蛋白质。最重要的是要动起来，积极参与运动，尤其是抗阻运动，延缓肌肉丢失的速度。
　　总而言之，要做到成功老化，我们从中青年开始就要储存好我们的老本，善待我们的肌肉。