一直在共和党诸多候选人中领跑的大亨特朗普近日丢掉了领头羊的位置，取代他的是另一位不那么正统的候选人——退休神经外科医生本 ·卡森。除了本人的人生成长经历比较励志、医术高明之外，卡森在政治上和特朗普一样，是白纸一张，没有从政经历，在今年的所有总统参选人中间，他还是仅有的一位留着胡子的人。
　　特朗普从被视为笑话，到成为领头羊，出风头也有小半年了，他的经历说明，在美国政坛，没从过政、父亲不是总统什么的都不用担心，奇迹总会有的。而眼下，卡森的突然崛起再次印证了这样的道理。和特朗普相比，卡森本人当然说不上有钱，但在“大嘴巴”方面却有的一拼。毕竟，在那么多当过议员、州长的竞争对手面前，拼政治有点心虚，还不如拼谁更不“懂政治”呢。要知道，和华盛顿保持距离、不时说出些不讲政治的“大实话”，可能会增大自己入住华盛顿的机会。
　　只是，不论特朗普还是卡森，如今可以领跑总统预选，究竟能走多远仍有很大变数，尤其卡森，竞选资金才区区数百万，能够撑到几时本身就是问题。现在的风光和锁定总统候选人的位子远不是一回事。此一时，彼一时，选民的心思不好猜，还得苦战几个月，才能知道最后的结局。
　　奥巴马曾经希望在他任内结束阿富汗战争，并将之作为自己的一大政治遗产。现在看，他的希望又要落空了。他已经宣布推迟从阿富汗撤军，至少不会按照原计划从阿富汗撤军。虽然驻阿富汗美军人数和鼎盛时期的数万人相比已大幅减少，但预定的撤军计划还是泡汤了。奥巴马担心的是，如果在他如期撤军后，塔利班卷土重来，阿富汗政府撑不住了，那么，他不仅不会留下结束阿富汗战争的遗产，还会背上“丢掉阿富汗”之名。
　　可是，当初数万美军加上盟军都未能稳定的阿富汗局势，如今不到1万的美军又能如何搞定？就此而言，奥巴马的推迟撤军更像是一种政治姿态，并没有想着解决问题，而是想着不让问题烂在他手里，尤其是，别让塔利班在他离开白宫之前占领喀布尔。不去想什么政治遗产了，退而求其次，既然阿富汗是个烂摊子，那就留给下任去解决吧。
　　以美国当今世界排名第一的军力，阿富汗战争打了14年之久，仍有烂尾之势，可见，开始一场战争容易，推翻一个政权也不难，难的是击垮敌人的反抗意志，重建新秩序。这不仅是对美国而言，对其他国家来说大概也不例外。
　　在叙利亚，奥巴马4年来不止一次地说过，不会向那里派出地面部队。然而，白宫在10月30日宣布，将向叙利亚北部派出少量特种部队士兵。在记者招待会上，有记者以为抓到了奥巴马政府出尔反尔的证据，国务院发言人的回应是一句霸道的“那又怎样？”
　　显然，奥巴马政府急了。面对俄罗斯在叙利亚突然大打出手，顾不上信守承诺，也顾不上和记者们好好周旋了。至于数十名特种部队士兵去叙利亚协助和训练反对派武装，对抗“伊斯兰国”，是美国给出的官方说法，不排除也有帮助反对派武装躲避乃至对抗俄罗斯空袭的任务。
　　可以说，这是在俄罗斯出兵叙利亚之后，美国的一次跟进加码行动。加上之前美国等国宣布向叙利亚反对派武装提供更多援助，叙利亚各方都在加大赌注。这就意味着，俄罗斯试图通过一场快速而狠辣的打击扭转战局，面临着更多不确定因素，叙利亚仍然是各方的练兵场和烧钱机器。如果战局胶着，俄罗斯可能会比美国更早感到难受，毕竟，在这场烧钱大赛中，俄罗斯远没有美国及其盟友钱袋子充实。
　　正所谓，此一时，彼一时，局势在变，各方的应对招数也在变。唯一不变的是，叙利亚仍在地狱里煎熬。