婚嫁篇
　　皖地西南，古称舒州，别号宜城，千百年来，素有“万里长江此封喉，吴楚分疆第一州”之美誉，历史的积淀，使其乡风民俗也与众不同。
　　历代以来，男婚女嫁皆是乡村头等大事，皖西南的婚嫁迎娶，大体须经四道程序。首先隆重出场的是介绍人，俗称媒人。媒人大有来头，非村庄德隆望重之人不可胜任。爷在世时，便是名动乡里的老媒人，其时我才十岁出头，因爷的档期太忙，不时被他喊了去代赴婚宴。
　　媒人走村串巷，精心搜集了村庄方圆五十里，甚至是五十五里以内未婚男女的详细资料。闲时，媒人过得悠哉游哉，一俟年头岁尾，打工的青年男女回乡来了，媒人门前便赶场似的，一日日熙来攘往，热闹欢腾起来。
　　更多时候，还是男青年的父母谦恭诚恳地找到媒人，央其为自己打光棍的儿子寻觅个合适的对象。每逢此时，媒人定会手舞足蹈，一脸得意地比划道：“这个，张庄的小虎和金凤，夫妻般配吧？那是我介绍的”。干咳一声，又说：“李庄的国庆和彩云，才貌相当吧？也是我介绍的。”直到心悦诚服的神色如朵野冬菊，夸张灿烂地绽放在家长们皱纹密布的脸上，媒人才恋恋不舍地结束亢长的自我包装，继而卦师也似掐着指头，从平日积攒的信息库里，挑出个条件相当的女孩与小伙儿约会。
　　头次见面称作“暗看”。暗看不拘月日，男女双方各带一票人马，相约在媒人家中会面。因暂不确定二人是否有缘，故而见面时间一般安排在晚上。黑灯瞎火下，万一双方无缘而散，彼此还能抓紧时间另寻下家相见，且夜深人静不至惊乡扰邻，避免了二人无缘之事漫山遍野的散播。
　　若天作姻缘，暗看的男女一见倾心，那这桩好事儿就有了眉目，大可趁热打铁进入下道程序了。这时男方家长会迫不及待地翻出黄历，精心挑选个风和日丽的良辰，由媒人陪着，买好烟酒糖果去女方家登门求亲。这便是“上门”了，也叫“明看”。
　　上门当天，女方家大排筵席招待男方一行，准女婿会被安排坐在堂厅上桌首席，乡邻亲友轮番上前敬酒，说一堆“恭喜恭喜，小伙帅呆了”的喜庆话。
　　下两桌是媒人，好事成双，媒人也有两个，由村老至亲专门作陪，媒人的烟酒茶水须伺候仔细，茶饭结束，千万莫忘递上一条热乎乎的毛巾，给趾高气扬的两个人擦擦油光满面的嘴脸。媒人若生气，后果很严重，因礼节的不周到，而导致媒人把即将成功的婚姻搅黄的事儿，在乡间如小儿夜啼，时有发生。
　　但不是每场暗看都能皆大欢喜。比方次日天方破晓，昨夜暗看的男主角骑辆摩托车，尘土飞扬地从乡间小路飞驰而来。条件不济的，也亢奋地蹬辆崭新的“永久”，风风火火赶来了。到了媒人门前，车未停稳，人早夺门而入。媒人却岿然不动静坐桌角，那眼角旁若无人斜视屋顶的神秘姿态，似在苦苦思索未测的风雨人生。待小伙子恍然大悟地从兜里掏出两包纸烟双手呈上后，媒人才慢条斯理地拿手罩在嘴边，轻咳几声，故作高深道：“女方说了，还要考虑考虑”。
　　其实乡间媒人，无非也就几斤糖几斤肉的胃口，他们真正需要的，还是那种受人尊敬和抬捧的感觉。
　　搞定媒人后，就要进入最为关键的“定亲”程序了。这天微风不噪，阳光正好，女孩由母亲和姐妹姑嫂簇拥着，几分忐忑，几分期待地来到男方家里。一时鞭炮齐鸣，烟花漫天，旋见屋角转出一队欢天喜地的人马，扯足了嗓门，争相前来寒喧，却是男方等候已久的亲朋故旧。女客们扭扭捏捏穿过硝烟弥漫的院墙，随人流一径走进堂厅，尚未站稳脚跟哩，满面潮红的小伙子已拔茅草似的散发着纸烟，嘴里声如洪钟地喊：“妈，嫂子，一路走累了吧？”一边挽手，将初来乍到的客人恭迎到桌边，按序坐下。顷刻，有人匆匆端来托盘，白净净的蓝边碗里，红糖水煮荷包蛋热气腾腾，香味四溢。一番客气谦让后，女眷们埋头俯首，人人吃得酣畅，各个笑得舒心。不一时，盘碗收拾完毕，宾主稍歇，再看门外，日斑散缀，花木清疏，一派祥和。
　　歇不多久，午饭开场了，女宾们刚在首席坐定，作陪的乡邻早一拥而上，“亲家母”、“大姑”、“大嫂”劈头盖脸一阵乱叫，稍顷菜肴齐备，众人咧着嘴，举着杯，也不论香槟红酒，干啤老烧，只是泼命地陪着喝，劝着喝，就差没灌着喝了，场面越是激烈，宾主越是高兴。
　　下午，红日渐已西斜，醉醺醺的女眷们深一脚，浅一脚，半推半就地收下男方递来的红包，心满意足地打道回府了。望着渐渐消失在村头的新亲背影，小伙儿一家站在杯盘狼藉的堂厅，长长舒了口气：嗨！这门婚事，算是成了！
　　结婚当晚，洞房高高燃起一对哭软了身子的红烛，穿着大红嫁衣的新娘，欲语还羞地坐在床边，村里那帮没皮没脸的捣蛋孩子，围定新娘，扯着脖子喊：“新娘子新，坐床墩。一对奶，十八斤。”新娘子的脸红得像树梢熟透了的桃子，却也不急不恼，只浅低着头，吃吃地笑。
　　咦，媒人呢？媒人去哪了？他爱去哪去哪吧，这时谁还有閑功夫搭理他呢？
　　丧葬篇
　　皖西南被山带河，地势险要，自古便引得兵家必争，狼烟四起，千年的生离死别，使其丧葬方式也与他处大不一样。
　　二伯是乡里远近闻名的“进房人”。每当村里有老人长者去世了，二伯定会第一个被请到现场，亡人遗体擦洗干净后，裱纸覆脸，摊在块门板上，下人则在屋外寻一处路口，点燃纸轿纸马，供亡灵骑马坐轿赶往阴曹地府。这时除了二伯等人，其它人众须尽数退出房外。
　　进房人拿出事先备好的白色丝绵，从头到脚将亡人遗体包裹严实，丝绵在哪里打结，哪里系扣，皆有讲究。绵子殓好后，再给亡人穿上五领三腰的满襟老衣。时辰一到，进房人吆喝下人抬起亡人遗体，毕恭毕敬送入棺内。在亲人阴阳相隔的痛哭流涕声中，厚重的棺盖砰一声闭合上了，至此，逝者告别了这个烟熏火燎的热闹世界。
　　亡人入棺后，并不会马上入土，而是在自家菜园或大坝脚下，寻块干燥通风的地方，将棺木暂时安放在那，待三年后再择日下葬，乡人称这暂且寄放的棺材为“厝柩”。厝柩两头皆用水泥砖砌成矮墙，上盖石棉瓦，远远看去，像座遮风蔽雨的小屋。
　　质朴的乡亲们认为阴阳一理，暴露于野的亡人，也该有所属于自己的小屋。乡亲们只晓得这规矩是世代相传下来的，却少有人明白这独特的丧葬风俗后面，浸染着多少先人思乡的血泪。 　　厝柩寄居荒野三年后，子孙会按照地师指点，买来一块风水绝佳的山地用于安葬先人。下葬前，照例要请来一位经验老到的木匠开棺，棺里的逝者，经过三年的风吹日晒，皮肉早已化尽，只剩下用丝绵包裹着的森森白骨，老木匠和徒弟抬出尸骨，用裱纸遮住颅骨，放在临时搭建的竹床上。随后，老木匠会认真检查棺里每一处角落，确认没有骨头遗漏后，方抡圆大斧，一阵横劈竖剁，木屑飞溅中，大棺已按比例被改成了具小棺。然后，木匠呼喊徒弟取来墨斗，将棺头棺尾正中位置弹上记号，再将尸骨抬入小棺中，盖上棺盖，等待下葬。
　　下葬选在个秋冬的吉日，良辰一到，便开始迎坟了。两名幼童，手里捧着厚厚一叠裱纸，走在迎坟队伍最前面，一路走，一路散发买路钱。五名打着赤、橙、黄、绿、蓝五色彩旗的少年，不急不缓，紧随其后。再后面，四条壮汉，肩扛盖着彩绸的小棺，面容肃穆，闷声疾行。棺材头顶，红绳系了只刚会打鸣的公鸡。锣鼓唢呐，一时奏响，烟花爆竹，震耳欲聋，邻居、亲戚、朋友随着送葬的队伍逶迤前行。
　　不多时，抬棺的壮汉们早已汗流浃背，步伐疲沓。这时，背后的喇叭唢呐猛地一沉，复又尖锐，冲天炮般直窜云霄。锣手鼓手一齐发威，敲得震天價响，壮汉们齐发声喊，抖擞精神，一鼓作气将小棺抬上了坟山。
　　山上的墓穴早打好了，众人忙着在墓穴里烧稻草纸钱，让下葬的先人有个温暖的归处。此时，神秘的地师悄无声息地出现了，地师是个精神矍铄的乡下老人，枯瘦的手里拿柄黑伞，默默站在地脚。地师见时辰已到，解开棺头的公鸡，随手扔在一旁，旋即指挥众人用绳索吊起小棺，缓缓放入墓穴。小棺放稳后，地师下到墓穴，站在棺头，撑开黑伞，打开棺盖，最后一次为先人整理棺椁。
　　地师架好罗盘，捻出根白色棉线，和棺尾的徒弟按正中记号拉直棉线，仔细调整颅骨位置。随后，地师举手示意，徒弟紧忙往棺中倾倒筛细的石灰，待棺里铺得平整了，再抽出根色彩鲜艳的鸡毛，沾满香油，一遍遍清洗亡人的颅骨眼窝，事毕，地师暴喝一声，棺盖重新合上了。
　　地师铮一声收起黑伞，爬出墓穴，才一挥手，早准备停当的众人即刻提锄掀锹，一齐动手，铲起石灰黄土填平墓穴，一番捶打杵筑，又在上面筑起个圆形坟冢。静立一旁的地师见火候已到，弯腰拾起挣扎啼鸣的公鸡，指天划地，高声呼龙：“一啼荣华富贵，二啼金玉满堂……”众人山呼海啸般应合着“好”，一时鼓乐争鸣，礼花满天，漫山的枯木荒草也在随风朝着新坟颔首致意。
　　坟墓下方，尺许左右，又竖起块凿好的石碑，众人依次在碑前磕头私语，祈祷先人安息长眠。至此，先人遗骸在寄居荒野三年后，终于入土为安了。
　　只是随着殡葬制度的改革，这项传承了数百年的丧葬方式也日渐去远了，终有一日，也将像那瓦屑坝上遥远的炊烟一样，逐渐弥散成移民后人午夜梦醒所努力追寻的记忆。
　　（编辑·李军）