谈《最后一片树叶》中人性美与人情美的芳香

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  摘要 《最后一片树叶》是美国20世纪初著名短篇小说家欧·亨利的力作。作品通过平凡的“小人物”之间的真挚的爱及作者自身所拥有的忧国忧民的情思,让读者欣喜地闻到那人性美和人情美的芳香。本文首先简要阐述了小说《最后一片树叶》的故事梗概和写作背景,然后对其人物刻画进行了相关探讨,最后从人与人之间真诚的友谊、人与人之间善良的牺牲及作者自身的人性美和人情美三个方面对小说所揭示的人性美与人情美的芳香进行了分析和领悟。
  关键词:小说《最后一片树叶》 人性美 人情美 芳香
  中图分类号:I106.4 文献标识码:A
  一 小说《最后一片树叶》概述
  1 写作背景
  当时的美国,处于资本主义金钱万能的环境中,贫富差异异常巨大,富人异常有钱,但是却很吝啬;穷人仍然挣扎在贫困线上。极其冷漠的人际关系和扭曲的人格让人们迷失在对利润的追逐中。作为一个有良知的作家,欧·亨利在这样的社会现实中给予了社会最底层的老百姓的生活以更多的关注,并将他们写入小说,揭露并讽刺着罪恶的资本主义的社会问题,表现出了作者忧国忧民的高尚情怀和对美好未来的无限向往之情。
  2 故事梗概
  纽约格林威治村,在一家名为德尔莫尼克的餐桌上,苏和杰西相遇并相识。在艺术等方面的共同爱好促使这两个年轻画家相约共同租用一个画室。半年后,在一个寒冷的秋季,杰西感染肺炎,病情逐渐加重,以至于她失去了继续活下去的勇气。注视着窗外常青藤上的树叶随着季节的更替和冰冷的寒风一片片落下,她无奈地看着、数着,然后不自觉地将自己的生命同常青藤上树叶的命运联系在了一起,她告诉苏,常青藤上最后一片叶子落下去的时候,也就是她生命凋亡的时刻。苏很伤心,但无可奈何。为了生活,为了给杰西以生的希望,苏努力画画为小说作插图。一天,苏请住在她们楼下的邻居贝尔曼先生为她作油漆工模特,并在无意间经杰西那个可怕的想法告诉了贝尔曼,贝尔曼听后两眼充盈着热泪,为这个年轻女子的命运悲苦,更为她那种不切实际的幻想无奈。在一个风雨交加暴雨来袭的夜晚,在常青藤上那最后的一片叶子掉落之前,贝尔曼冒着严寒、风雨,搬着梯子,拿着画具,将一片和那常青藤上最后一片叶子相同的另一片叶子画在了杰西始终注视着的那面墙壁上。当杰西看到那片屹立在寒风中始终不落的最后一片树叶的顽强的生命力时,她终于萌生了战胜疾病的信念和生活下去的勇气,并且一天天好起来。但是,贝尔曼先生却因那晚经历的风雨而全身冰冻,患上了肺炎。年老体弱的他无力和病魔抗争,永远离开了人世,用自己的生命换取了另一个人的生命。他那一直以来的画一幅杰作的梦想,也在此刻得以完美地实现了吧?
  二 小说《最后一片树叶》的人物刻画
  贝尔曼先生是这篇小说的主人公,他穷困潦倒,“满嘴酒气,一幅空白的画布绷在一个画架上,摆在光线暗淡的屋角,而贝尔曼先生总是说要画一幅杰作,等待了25年也没完成,甚至一根线条都没有”,这一段话是小说对贝尔曼先生的第一处描写,从这一处的叙述中,我们可以看出贝尔曼先生的生活态度是异常懒散的,我们会觉得也许他终其一生都完不成他那幅梦中的杰作。“世界上真会有人蠢到因为那些该死的常青藤叶子落掉就想死?我从来没有听说过这种怪事……哎,可怜的杰西小姐。”这是贝尔曼先生听到苏说杰西的病情后所说的话,是小说对贝尔曼先生的第二处描写。从这句话中我们可以看出贝尔曼先生虽然生活态度懒散,脾气火爆,但是却是极为善良的。随后作者又用些许笔墨描写了贝尔曼先生严重的病情和虚弱的身体,到了无法治愈的地步。为什么会出现这一情况呢?苏给出了我们答案:“贝尔曼先生为了将一片常青藤的叶子画在杰西经常眺望的那块墙壁上,冒着风雨交加的严寒坚持作画,终于患上了肺炎而死。”整体来看,一开始,读者对贝尔曼先生是没有什么好印象的,在随后的描写中,读者看出了他暴躁脾气中的些许善良,然后他人格的伟大终于在最后的间接描写中得到了大爆发,人格魅力迅速升至极点。这种欲扬先抑的人物刻画手法,给我们带来了更多的惊奇,更多的震撼,让我们由衷地去赞叹这个虽穷困潦倒,却不惜付出生命去帮助关心他人的“小人物”的伟大的牺牲奉献精神。小说成功塑造了一位具有高风亮节的老艺术家形象,他用自己的生命完成了“最后杰作”的创作,让我们在感动中去深入品味那穷苦朋友之间的真诚友谊和善良的牺牲精神,去享受那人性美和人情美的芳香。
  三 小说《最后一片树叶》揭示人性美与人情美的芳香
  1 人与人之间真诚的友谊
  文章并没有用大篇幅的文字去描写苏和杰西的友谊,但是两位姑娘之间真挚的友谊却是被作者细节上生动细腻的刻画描绘得淋漓尽致。首先,她们走到一起的前提是对生活、对艺术有着共同的追求,志趣相投;其次,当杰西在那个寒冷的秋天染上肺炎时,苏不怕被传染,始终给予她足够多的关心和照顾。当医生告诉苏说杰西的生命好像已经走到了尽头,她已经放弃了自己,所以治好的概率只有十分之一时,苏“把一条餐巾哭得一团湿”,但是当再次面对杰西时,她却强忍着内心的苦痛装作精神抖擞信心满满的样子告诉杰西,“医生说你迅速痊愈的几率是九成”,她这样说不是在欺骗杰西,而只是在鼓励她要以乐观的态度和病魔作斗争。除此之外,苏还负担起了照顾杰西日常饮食起居的所有事情,无怨无悔地为朋友奉献着自己。本文故事发生在寒冷的十一月,主人公杰西在这寒冷的日子因患上了可怕的肺炎而放弃了自己的生命,在与冰冷的内心和寒冷的自然条件的对比中,苏和杰西的友谊竟如春日暖暖的阳光般温暖着每一位读者的心。
  2 人与人之间善良的牺牲
  文中贝尔曼先生为朋友牺牲的精神让我们震撼,让我们在他那燃烧着熊熊烈火的内心一阵阵热血沸腾。文章中正面描写贝尔曼先生的文字寥寥无几,只在文章的开始对他进行了简单的介绍:生活在社会的底层,长相不出众,身材瘦小,60多岁了,艺术生涯仍然惨淡,整天梦想着自己有朝一日定会画出让世人惊叹的杰作。正是这样一位老人,在听到苏向他诉说的杰西的想法后,竟然默默地不顾一切去让杰西眼中常青藤上那最后一片树叶永远地存在下去,他在一个风雪交加的夜晚冒着风雨严寒将心中的那片树叶画在了杰西一直注视着的墙壁上。第二天,当杰西看到那即使遭受暴风雨的摧残仍然保持顽强生命力的树叶时,她终于醒悟了,她终于决定像那一片树叶一样顽强地和病魔斗争了,就这样,她慢慢好起来,留住了自己的生命。但是,贝尔曼先生却因年老体弱无力与病魔斗争而献出了自己的生命。我们感叹,贝尔曼先生用自己的生命换取了朋友的生命的精神,我们更感叹,他用自己的生命画出了人间最出色的作品,这一幅作品,既是他的第一篇杰作,也是他的最后一片杰作,让我们由衷地认为是一幅真正的杰作,一幅震撼人心的杰作,我们不禁这样安慰自己:“就让老人休息吧,他已完成了自己的心中愿望和人间的使命”。文章并没有直接描写贝尔曼先生画藤叶的过程,但是“一盏没有熄灭的灯笼,一把挪动过地方的梯子,一块调色板,上面涂抹着绿色和黄色的颜料,还有一支画笔……”的描写,却触目惊心,让我们内心为之一动,这些安静摆放着的物件,让我们为贝尔曼先生的死从内心深处感受到悲伤和落寞的同时,更让我们为他的自我牺牲精神由衷地惊叹和佩服。同时,我们也在怨愤着罪恶的、尔虞我诈、自私自利的资本主义社会,是它夺去了贝尔曼先生的生命!但是,另一方面,我们在悲伤、悲苦的同时,也看到了希望——毕竟,贝尔曼先生的牺牲终于挽救了杰西的生命,让我们觉得,贝尔曼先生并没有消失,杰西的生命不正是他生命的延续吗?我们宁愿相信他的生命是永垂不朽的!在人性中,自我牺牲的精神无疑是最为伟大和美好的东西,它推动着人类社会的进步,让人类在这个社会上不再寂寞,不再寒冷。   3 作者自身的人性美和人情美
  在文章的开头,我们会不自觉地认为,贝尔曼先生作为一个画家,是如此的失败,他是颓废的,是不思进取的,他那碌碌无为的生活让我们烦闷,让我们无奈,但是,我们也应该看到,他的心中毕竟是有希望的,他始终坚信着自己在将来定会画出一幅令世人惊叹的杰作!他实现了他的这个理想,完成了他的这个心愿。我们不能不说,他临终前留在墙壁上的那片常青藤叶子不是这个世界上最完美的杰作,因为,这幅作品挽救了一个年轻的生命,它是救世主,它是贝尔曼先生用生命画出的,它默默传达着人间愿为别人付出、牺牲的伟大精神,它无疑有着其他任何杰出的作品所没有的独特魅力!我们感到震撼,我们为一个平凡的生命竟可以做出如此伟大的壮举而惊叹,我们为“小人物”的灵魂而惊叹。除此之外,作者让最后一片常青藤叶在严寒的冬天傲立也有着其他的韵意。常青藤叶凝聚着贝尔曼一类人的牺牲精神,鲜明体现着“小人物”身上所散发着的“真善美”。当时的美国社会,处于资本主义金钱万能的环境中,极其冷漠的人际关系和扭曲的人格让人们迷失在对利润的追逐中,在这样“恶劣”的环境中,常青藤叶依然顽强地傲立在世间,无疑向人们昭示着达不到的希望、拯救及指引。作者试图借此将人们内心潜在的对美好事物的追求唤醒,将人们的良知唤醒,去投入自己毕生的精力为挽救和重建社会、为子孙创造更好的生活环境作出努力。作者爱护和同情着“小人物”,更加愤慨着垄断资本主义社会的人际关系、生命价值等,并将自己内心的真实感情蕴含在看似平常却妙趣横生的情节中,一方面揭露了资本主义社会的罪恶,另一方面鼓励着人们去重建新的道德秩序、重树美好的人性及健康向上的社会风气。同时,在作者眼中,社会底层人物身上是有着人类特有的美德的,这些美德温暖着当时的美国社会,让其不至于在令人心寒的境况中日益消退。文章倾力讴歌着人性的真善美,并促使这人性中的真善美去感化更多的人。
  综上所述,本文通过冷静精心的叙述对人性的深刻内涵进行了努力的挖掘,将平凡普通的下层小人物之间真挚的友谊之美和牺牲之美淋漓尽致地展示在了读者面前,让读者既感动于苏和杰西友谊的可贵,同时又感动着贝尔曼先生牺牲自己换取别人生命的牺牲精神。在平凡人大爱无言的精彩演绎中,我们思考着人性,思考着人情,思考着人生。此外,那种给人以希望、光明和奋进的生活力量的人性美和人情美的芳香,在我们心中绽放出一朵惊艳的奇葩,进而汇合成一股巨大的情感潜流,引领着我们去思考、去用心生活。
  参考文献:
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  [3] 白莉:《简评欧·亨利作品的主题思想和语言特点》,《咸阳师范学院学报》,2009年版。
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  [8] 赵迪:《错位认知下的艺术母题及生命之思〈最后一片树叶〉的另一种解读》,《江西科技师范学院学报》,2007年第3期。
  [9] 张昕:《论欧·亨利短篇小说的艺术构思》,《宝鸡文理学院学报》,2009年第4期。
  作者简介:谢利君,男,1968—,内蒙古包头人,本科,副教授,研究方向:英美文学、翻译、比较语言学、跨文化交际,工作单位:内蒙古科技大学外语学院。
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