我到德国法兰克福的第二天早上，到外面散步，迎面跑来一位身穿红绿相间运动服的中年女士，到跟前时主动向我微微一笑，轻轻招呼一声：“Hello！”（你好！）有人说，德国人很讲礼貌，不相识的人有时见面也打招呼。这话我一到就得到验证。
　　随后的日子里，这类小镜头就屡见不鲜了。比如，我在大街上，拿着地图看，并没有找人问的意思，不少行色匆匆的行人，不论是男人还是女人，都会微笑着向我走来，问我是不是需要帮助。我虽听不懂他们的话，但我懂得他们的一颗火热的心，一片善意温暖着感动着我。
　　我坐的大客车在路口等信号时，旁边车里的孩子总是频频向我们招手。有一次，我们的大客车给一辆小车让路，开车的老太太马上向我们的司机约翰来了个飞吻，我们都乐了。
　　我很快就发现，在公共场所出入门时，人们总习惯地回头看看。如果后边有人跟上来，就停住脚步，把门扳住，等后边人过来再松开手。时时处处为他人着想，已是一种社会的自觉行为。
　　公共场所，没有人随地吐痰，乱扔杂物，没有人大声喧哗。我乘地铁时，发现德国人大都是上车后就拿出报纸或书来看，神态认真，抓紧时间充实自己。几乎人人都有这种良好的读书看报习惯，特别是青少年更是如此。
　　最让我难以忘怀的，是参观帝国大厦。那天，人特别多，风大，下雨，挺冷，成群结队的德国游客，按照先来后到顺序自动排队，并列四五行，排出有百米开外。濛濛细雨，冷风飕飕，不少人没带雨具，雨水打在脸上、身上，冻得瑟瑟发抖。即使这样，也没有一个人乱挤，就像有无形的警察在组织队伍一样，秩序井然。看了这一场面，不能不令人为之动容，由衷赞叹。
　　导游小胡正读经济管理博士。他向我们讲述了他在学校里的一些感受，使我更深层次地了解到德国人的公德意识。他们学生宿舍共有16人，3个外国人，其余的是德国人。各住一室，相处融洽，谁有什么困难提出来，就会有人主动帮助你。如果有人来串门，虽不认识，也热情引进，领他找到人。电话公用，谁用了谁登记，签上自己的名字，一月一结账，合计话费与整部电话实际费用相差无几，人人自觉遵守，并无多打电话少记费的事发生。有时打完电话忘了登记，过后有人提醒，赶紧补上，并表示歉意。过圣诞节、复活节时，大家互相祝福。有时早上起来，门前放着小礼物，如巧克力、苹果、蜡烛什么的，不知谁送的，只好写张卡片放到显眼地方，表示谢意。学生每月开一次会，讨论的问题常常是怎样省电，是一直点灯，还是人走灯灭，人来灯开。还认真讨论怎样节省暖气，是早上开窗前放气省，还是开窗后放气省。其实这种对能源的省与不省，与他们每月的房租费毫无关系，讨论完全是自发自觉的，他们节省能源的意识，真正融化在血液中落实在行动上。
　　灿烂的文明之花，要靠公民的自觉意识来培植，也要靠严格的法规来保护。交通管理是欧洲各国的一大难题，德国被称为“汽车轮子上的国家”，公民遵守交通规则不含糊，政府管理交通秩序也不客气。车辆行驶限速，超过就要被罚几千马克，罚得很重。还规定：司机每天开车不得超过9小时，连续开车两三个小时就得休息半小时。我们的大客车司机执行这一规定很认真，按时休息，并且向我们作解释，希望我们谅解。
　　德国的发达不在于轰轰烈烈，而是对民众生活考虑得细致周到，精雕细刻。这种责任意识和便民意识，几乎随处都能感受到。
　　在城市的街巷和公共场所，经常看到各种群众性体育设施和儿童娱乐设施，都收费不高或根本就不收费。特别是千百里长的高速公路两侧，也能经常发现儿童娱乐场，有弹簧马、高低杠、滑梯、双人蹬的转轮以及叫不出名字的设备。也有专为长途车司机准备的木桌椅，这些东西在无人的郊外，无人管理，设施完好。人人遵守公德，爱护公物水准极高。
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