北京积水潭医院副院长、风湿免疫科主任伍沪生介绍说，痛风是一种体内嘌呤物质代谢紊乱的代谢性风湿疾病，由于尿酸产生过多或排泄障碍等，导致体内血的尿酸含量升高，尿酸盐达到一定饱和度后，就会出现高尿酸血症及尿酸盐结晶、沉积，并进一步导致急性关节炎、痛风石、间质性肾炎，日久可致关节畸形及功能障碍。
　　痛风的发作取决于血尿酸的浓度和在体液中的溶解度，其首发症状是急性关节炎，这是尿酸盐结晶、沉积引起的炎症反应。典型发作时起病急骤，多于午夜因剧痛而惊醒，最易受累部位是脚拇趾关节，其他依次为踝、跟、膝、腕、指、肘等关节。90％为单侧，偶尔双侧或多关节同时或先后受累，呈红肿热痛，可有关节腔积液，也可伴发热、白细胞增多等全身症状。发作常呈自限性，数小时、数天、数周自然缓解，缓解时局部可出现本病特有的脱屑和瘙痒表现。缓解期可数月、数年乃至终生。但多数患者症状反复发作，甚至发展到慢性关节炎阶段。个别患者无缓解期直至延续到慢性关节炎期。患者一般疼痛明显，少数患者症状轻微。多于春秋季发病，饮酒、高蛋白饮食、脚扭伤是重要诱因，还有穿紧鞋、多走路、受寒、劳累、感染、手术等其他诱因。
　　伍院长强调，痛风主要根据发病特点及实验室检查来诊断，如：有家族史及代谢综合征表现的中老年男性，在诱因基础上，半夜突然关节疼痛发作，大致可考虑痛风，化验查出血尿酸增高可确诊。有条件作关节腔穿刺、痛风石活检、X线检查、关节腔镜检查等可协助确诊。有困难者用秋水仙碱诊断性治疗迅速显效，亦具有特征性诊断价值。