光绪二十六年（1900），慈禧太后及刚毅等人，企图借助义和团消灭洋人，邀义和团入京。京城秩序大乱，烧杀抢掠，商店及金融机构等遭受巨大损失，中国通商银行北京分行也在劫难逃。五月二十六日（6月22日），该分行遭兵匪抢劫，并被焚毁。六月十六日（7月12日），北京分行襄理钱邦彦在致总行总董、督办函中谈到这次被抢的损失说：“计抢去本行钞票十万两，现银二万八千余两，银元二万五千余两，及各户借券、契据一概无存，房屋殆尽，内有税务司汇丰帐目等项一并失毁。触目伤心，令人叹息。”^①但实际上后来核实的钞票和现银被抢数字都不止此数。八月二十五日（9月18日），北京分行洋大班厚士登在复盛宣怀札中说：“当银库被击开时，除重要值钱单据外，内存现银并洋约八万两，均为荣中堂（荣禄）之兵及拳匪所盗”。^②比钱邦彦所说约多了27 000两。钞票的面值则大大超过钱邦彦所说的10万两，从下文可见。
　　八月十二日（9月5日），中国通商银行总行在《申报》刊登告白，通报北京分行被抢钞票的情况，全文如下：
　　
　　北京通商银行银钞被抢告白
　　兹启者，本银行现得确信，知北京分行前被匪人所毁，将北京银钞票尽行抢去。该票载明“京平足银京行付给”字样，为此布告诸君及各宝庄行号切勿收用，此布。盗赃京银行早经呈报步军统领衙门、顺天府总理各国事务衙门立案追究。该钞票永作废纸无用，特此登报声明。
　　上海中国通商总银行告白
　　八月二十一日（9月14日），中国通商银行总行又在《申报》公布被抢钞票的号码：
　　
　　北京通商银行银钞被抢数目号头告白
　　兹启者，本银行前登告白，知北京分行业被匪人所毁，将北京银钞票尽行抢去。当呈报步军统领衙门及顺天府各国事务衙门立案究追。该钞票永远作废，惟数目号头未曾详述。兹得京行洋大班到沪，所被抢银钞票实数号头业已查核明白，用再登报声明。望诸君及各宝庄行号切勿收用。数目号头开列于后：五钱钞票十万张，第一号至十万号。一两钞票十万张，第一号至十万号。五两钞票二万张，第一号至二万号。十两钞票一万张，第一号至一万号。以上票面皆有“京平足银京行付给”字样。
　　上海中国通商总银行告白
　　公布的钞票号码说明，中国通商银行北京分行直到光绪二十六年八月尚未发行过钞票，因为这些作废的钞票都从第1号开始，总计达23万张。按面值计算，五钱钞票5万两，一两钞票10万两，五两钞票10万两，十两钞票10万两，共计35万两，而不是原来所说的10万两。
　　这些作废的钞票现在尚有存留。查《中国历代货币大系•清纸币卷》，图录中有中国通商银行北京分行钞票四张：伍钱、壹两、伍两、拾两各一张。除伍两钞为上海博物馆藏品外，其余三张均为吴筹中先生藏品。这些钞票都署印刷日期为“光绪二十四年十月吉日”，应属于被抢的钞票。这四张图录，只有伍钱钞有正反两面（原书第511页，图1），而钞票的号码印在反面，故书中只有这一张可拿来和宣布作废的号码对照。这张伍钱钞的号码为65667号，正在10万号以内，可以确定是宣布作废的钞票中的一张。其他三张不知道号码，但其中的伍两钞（第512页）有背面图像留在上海市钱币学会（图2），其号码为2124号，正在2万号以内，也可以确定为宣布作废的钞票。其余两张可依此类推。
　　


　　中国通商银行的告白中说钞票上印有“京平足银京行付给”字样，而这四张钞票上印的却是“凭票即付京城京平足银”等字，这是小异，而意思相同。“京行付给”是总行的口气，不可能是北京分行印在钞票上的用语，告白的说法显然不准确。故不能据此小异而怀疑四张钞票不是通商银行宣布作废的钞票。
　　中国通商银行曾将23万张钞票作废，应是中国银行券发行史上的一件大事。它反映了清末中国金融业起步维艰的一个侧面。确定上述四张钞票原是废钞，意在搞清历史事实，并不否定这些钞票本身的收藏价值。
　　
　　注释：
　　①②《中国通商银行》（盛宣怀档案资料选辑之五），上海人民出版社2000年版，第136、144页。
　　
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