在宁夏中南部贫困地区，有很多人生活在干旱缺水、交通不便的大山里。从20世纪80年代开始，宁夏就先后组织实施了吊庄移民、“1236工程”移民、易地扶贫搬迁移民、中部干旱带县内生态移民等，累计异地搬迁84万人。如果再加上“十二五”期间的35万移民，全区移民总数将达到110万以上，约占全区人口的六分之一。越来越多的农民第一次走出大山，过上不再被缺水所困扰的生活。近30年的移民史，就是一部宁夏不断探索从根本上实现中南部脱贫致富的历史。这部分群众的生存状况，幸福与否直接决定着全区的社会发展和人民的幸福程度。因此，生态移民不仅仅要解决中南部干旱带贫困群众实实在在的生存生活问题，从大局来看，生态移民也是社会全面发展的要求，是区域经济、山川经济、城乡经济统筹发展的需要。
　　为了顺利完成这项艰巨的任务，自治区党委、政府于2011年2月18日成立了自治区移民局。自治区移民局的成立，意味着全区移民工作进入了法制化、政策化、规范化的阶段，标志着移民工作机制已初步形成。同时，这一举措也是宁夏移民管理工作的伟大创新。
　　为了彻底解决中南部地区的生产、生活、生态问题，宁夏回族自治区党委、政府决定，在原有移民工程的基础上，于2011年启动宁夏“十二五”最大的民生工程，5年之内，自治区计划投资105.8亿元，举全区之力实施35万人生态移民搬迁，安置到“近水”“沿路”“靠城”的区域，涉及原州、西吉、隆德、泾源、彭阳、海原、同心、盐池、沙坡头等9个县(区)91个乡镇684個行政村1655个自然村，从根本上挖掉宁夏穷根奔小康。据了解，2011年宁夏已建成移民住房2万套，3万人搬迁新居。
　　“十二五”生态移民工程将有7项创新工作：领导机制创新，各市、县都将成立移民管理部门；责任机制创新，迁出地和迁入地各有关部门将通过签订责任书的方式来监督移民工作落实；政策创新，在原有的关于移民新村建设的10条政策基础上，新补充了有关住房政策、土地政策、户籍政策、财税政策、惠农政策、社保政策等7条政策；安置方式创新；资源整合创新，将全区范围内的资源集中整合，优化配置；恢复生态，35万群众搬迁后将留出近300万亩的土地，退耕还林，植树造林的生态恢复工作将有序展开，同时还要对迁入地的移民新村周边环境进行绿化改造，实现生态效益、经济效益、社会效益三赢；移民社会管理正式摆上日程等。其中，安置方式创新主要分为生态移民和劳务移民2大类。生态移民主要采取开发土地集中安置、适度集中就近安置、因地制宜插花安置；劳务移民则以务工安置为主，依托沿黄城市、重点城镇、工业园区、产业基地，建设移民周转房，集中安置部分移民。
　　目前，宁夏各地实行“一把手”负责制全力推进移民区建设。银川市突出抓好移民新村建设、产业发展、劳动力转移培训。石嘴山市在移民住房建设、稳妥做好搬迁、积极培育致富产业、同步推进社会管理等方面亮点频现。吴忠市在确保开工建设完工移民住房并实现全面搬迁定居基础上，积极抓好落实移民生产生活的改善。固原市年内将完成25个移民安置点，建成14698户62935人的移民搬迁住房。中卫市的生态移民工程着眼于整合各类资源，创新搬迁安置方式，打造宜居宜业移民点和山川群众生产生活、文化教育大融合；着眼于创造生产生活好环境，引导群众自力更生，勤劳致富。农垦局重点实施了新增移民续建配套工程建设，年内将适时开工建设连湖农场生态移民工程。
　　自治区主席王正伟在今年全国两会期间接受媒体采访时说：“结合宁夏实际，我们通过采取‘两种模式’、实施‘三大移民’、做好‘四项扶贫’等具体措施，打好一场‘百万贫困人口扶贫攻坚战役’。到2020年，稳定实现扶贫对象义务教育有保障、医疗有保障、住房有保障、冬季取暖有保障的目标。”