今后4年的美国和未来10年的中国将由谁来领导，早已尘埃落定。对于这两个全球经济大国，经济合作与发展组织（OECD）预测，待到奥巴马总统离任之时，中国的GDP将会超过美国。不过，GDP已不是中国领导人最关心的问题，他们将眼光聚焦在另一个领域——创新上，中国要在创新领域追赶美国。
　　在天津举行的2012夏季达沃斯论坛上，中国的发言者在谈到创新时表现出的紧迫感让我震惊。美国是时候对此予以关注了，因为在中国，紧迫接下来便是行动。
　　很不幸，在“创新”问题上，美国一直存在错误的认知。人们普遍相信中国将永远是输家，它只会模仿、不会创新。硅谷将永远是美国创新的支撑力量。但现实是，相信中国不可能在创新方面缩小差距的看法太幼稚。要认清状况，可以从纠正一些流传广泛的错误认知开始。
　　1.中国没有创新，只有盗版和仿造。
　　大多数创新都始于模仿，美国也是从模仿旧世界发明起步的。同时，中国的许多“模仿”，如阿里巴巴、腾讯或者新浪微博，远不仅是复制美国同行的产品。他们每一家都致力于解决与中国商业和消费者相关的问题，有些产品甚至可以建立创新平台，并推进到全球市场。
　　2.中国创新太偏重自上而下，真正的创新只能自下而上。
　　硅谷的企业家们也许会对这种自上而下的计划不寒而栗。不过，回头想想，若美国政府没有设立国防部高级研究计划局，美国的企业家们将会怎样。国家在投资基础创新方面必须有所作为，例如移动技术。一旦基础技术建立，有竞争性的自下而上的生态系统，将能够鼓励创造性的破坏。但是，很可悲，美国政府在基础性创新上的投资一直在稳定下降。而中国，则计划要在2020年之前进入创新国家行列。
　　3.中国知识产权保护太弱，无法鼓励创新。
　　这要从两方面看，积极地说，中国知识产权保护的弱势，可能更容易培育一个开放创新的环境。当然，需要在知识产权的开放和保护两方面找到平衡，如果没有保护，创新就将熄灭，因为投资者要获得回报。不幸的是，在美国，知识产权的保护抵消了其推动创新的作用。
　　4.在全球化经济中，持续创新要求投资于国际市场；中国在国外的品牌和软实力既弱且过时。
　　尽管中国有些不好解决的问题，例如领土纷争和贸易平衡，但是，中国在世界上高速发展地区，包括非洲、拉丁美洲和东亚地区影响力的增长，比美国要快得多。当中国创新需要寻求投资或消费者时，他们会转向这些市场，他们可能与知名的美国品牌有同样多的机会，甚至更好的机会。实际上，在与非洲和拉丁美洲的关系上，中国经常走在美国前面。
　　5.中国的教育模式强调死记硬背；创新只有在鼓励开放、批判性思维的环境和广泛的文化传统教育中培育出来。
　　中国方式的危险在于，如果学生不接触其他领域，并且不被鼓励运用批判性思维，他们将很难成为有创造性的问题解决者和风险承担者。但是，美国的教育体系也有自身的不足。美国商务部最近的一份报告强调了科学、科技、能源和数学教育的差距。不过，值得注意的是，移民填补了这个教育差距——硅谷有一半的公司是由移民创立的。
　　当然，中国的创新模式还有很长的路要走，美国经验为其提供了很好的借鉴。随着创新力的提升，并添加适合自己的经验方法，中国很可能创造出一种全新的混合模式，值得包括美国在内的其他国家学习。（作者系塔夫茨大学弗莱彻学院全球商业研究院副院长 Catherine 译）