“伊斯兰国”的败退会让关注焦点放在库尔德武装、真主党以及基地组织方面
　　如果有一件事让全中东的人意见都一致，那就是“伊斯兰国”创立的哈里发国是必须被消除的一个威胁。2018年，这个目标将会实现。“伊斯兰国”已经被赶出摩苏尔和他们在叙利亚的“首都”拉卡。2014年，他们在摩苏尔宣布建立哈里发国。该组织在幼发拉底河谷及叙利亚-伊拉克邊境最后的聚居地被清缴之时，其领导人阿布·贝克尔·巴格达迪有很大可能会丧命。
　　哈里发国的灭亡远不会结束中东地区的悲惨局面，反而会将曾经导致其崛起的暗藏危机更加明晰地暴露出来。从前的盟友因为争夺战利品而产生新的冲突，而过往的敌手又开始针锋相对。
　　受俄罗斯和伊朗救助的巴沙尔·阿尔·阿萨德会被越来越多的政府承认为叙利亚当之无愧的领袖。在伊拉克，总理海德尔·阿尔·阿巴迪在美国和伊朗的支持下会将其控制权扩展到该国大部分地区。伊拉克一直在独立对抗“伊斯兰国”，对于那些分裂了现代阿拉伯国家的各种根源——让这些国家的独裁者失去合法地位、宗派及种族对抗、经济政策失效以及大量年轻人失业，伊拉克也不过只能采取措施暂时遏制。
　　“伊斯兰国”绝不是那片疮痍之地上出现的唯一一支武装力量。在很多地方，武装组织会充当搅局的破坏分子、权力掮客，甚至成为国中国。2018年尤为值得关注的组织有两个，分别为库尔德武装和黎巴嫩什叶派组织真主党。
　　库尔德人是该地区人口最多却未能建国的少数民族。在伊拉克和叙利亚击退“伊斯兰国”的过程中，他们在西方援助下发挥了重要作用。
　　在散居于四个国家的2500万到3500万库尔德人当中，伊拉克的库尔德人长久以来享有最大的自治权。然而，伊拉克库尔德斯坦主席马苏德·巴尔扎尼仓促宣布进行独立公投，再度引发了邻国的敌意。
　　迄今为止，这些邻国都对其在本国的领地持宽容态度，甚至提供支持。土耳其和伊朗担心，伊拉克库尔德人的分裂主义会影响它们本国的库尔德少数民族群体。在伊朗的精心策划下，伊拉克政府很快重新收回了争议城市基尔库克以及库尔德人与“伊斯兰国”作战时获得的大部分战利品（包括能带来暴利的油田）。虽然早期的突击行动没有发生什么流血冲突，但问题是，伊拉克除了现有的什叶派和逊尼派冲突以外，还会增加什叶派阿拉伯人和库尔德人这个新矛盾。
　　随着叙利亚库尔德人与叙利亚政府及其什叶派盟友在叙南部地区摩擦不断，双方冲突升级的风险也将增加。土耳其也会更大胆地针对叙利亚库尔德人采取果断行动，他们此前已经采取过干预措施，阻止叙库尔德人将土北部的领地连接起来。
　　伊朗及其什叶派盟友是这片乱局中最大的胜者。其中尤为突出的是真主党，该组织已经由一个黎巴嫩境内强有力的次级武装力量转型为一个跨国什叶派外国军团。该组织虽然遭受过严重伤亡，但是他们的战士经过战斗磨砺已经学会了以营旅规模的阵型作战，而且在与俄罗斯并肩战斗的过程中也获利良多。
　　这让以色列感到忧心。以方担心真主党会在叙利亚巩固势力，相当于针对以色列开辟了第二条前线。双方都曾威胁要再起战事，情况比2006年那次以僵持结束的冲突更加严峻。他们或许会避免开战。但是，叙利亚政局越表现出有利于真主党和伊朗，以色列就面临更大压力，意图拆分他们的实力。
　　在其他国家，有一些非官方武装力量也会增添该地区的不稳定因素。其中包括胡塞，也门境内针对沙特领导的联军作战的什叶派军事武装；利比亚各派别的争斗；已被大幅削弱但仍引发担忧的穆斯林兄弟会，这是埃及、阿拉伯联合酋长国以及沙特阿拉伯都试图镇压的一个伊斯兰政治运动组织。
　　本·拉登反击
　　这场乱局会继续让非阿拉伯国家卷入其中——土耳其和伊朗，以及俄罗斯和美国，站在各自支持的派系背后。在帮助阿拉伯国家更加稳固的同时，这样的局势也可能造成该地区更加分裂。伊朗和俄罗斯毫不费力就扩大了影响力，这也反映了对手逊尼派阿拉伯人和美国人的软弱。
　　唐纳德·特朗普试图对伊朗施压的举动最终不会奏效。他拒绝承认贝拉克·奥巴马时期签署的核协议，这将削弱美国对伊朗唯一真正的掣制。在这件事上，他找不到必需的办法和政治途径来遏制伊朗。的确，2018年伊朗的强硬派力量会增强，当年迈的领导人阿里·哈梅内伊离世后，很有可能会出现一位不妥协的超级领袖。
　　圣战分子们呢？他们的敌人之间新的对抗冲突会让他们燃起像过往那样再度回归的希望。部分“伊斯兰国”幸存者会将暴力带回他们的祖国。哈里发国不复存在，很多人都会被吸收进基地组织（“伊斯兰国”本来就是从基地组织分裂出去的），而该组织会重新宣称为主要的圣战网络。2018年要格外注意一个影响力攀升的人物：哈姆扎，奥萨马·本·拉登之子。
　　（翻译：马文英，审译：袁雪）