英国的学校，从性别上分为三类：男校、女校、混合学校。
　　男校当然一般是只招男生，女校只招女生，混合学校既有男生也有女生。但在英国的学校里，也有部分男校或女校招少数异性学生。与国内学校学生性别比例相比，有很大不同。
　　我们最初给女儿选学校时，考虑的是女子学校（不论是公立还是私立，都有女校），想法也特别简单：女校里没有男孩子，孩子上学思想单纯，就不会过早谈恋爱，不至于分心。
　　在我们看来两全其美的想法，却被另一个朋友坚决否掉了。
　　这位朋友的女儿就是上的私立学校女校。在英国，私立学校是以教育质量好而闻名，而选择女校，应该对女孩子更有利。
　　朋友的反对理由是：中学是女孩子正在成长发育的时间段，男女之间的正常接触，有助于消除神秘感。如果有意识地将男女分开，可能会起到相反的作用。如果正在青春发育期的男女孩子看不到异性，会加强他们的好奇心。这样的话，要么会让孩子跑到外校去找异性，要么就是在进入大学时“报复性反弹”地谈恋爱。
　　朋友的女儿就是这样。上了私立女校，结果天天偷着跑出去，跟别的学校的男孩子约会。夸张的时候经常逃课。
　　朋友的建议是极好的一课。他也是中国人，来英国也想为孩子打一个好的教育基础，没想到结果会成这样。我们也意识到，用以前在中国那种阻拦的教育方式，并不科学。
　　我们暂时打消了上女校的念头，决定送女儿进正常的混合学校。
　　在英国的公立学校里，还有一部分是教会学校。教会学校要求孩子父母必须是教徒或经常进教堂。尽管不是基督教或天主教徒，但我们全家也有近两年每周去教堂的历史。在英美这样的国家，人口一半以上是信宗教的。因为我在国内的工作是记者，我更愿意接触、探究教会文化。所以，理论上来讲，经常去教会，也可以成为我们申请教会学校的一个条件。
　　教会学校一般是好学校，管理也严格，大多数人都愿意把孩子送到这样的学校里去。
　　去年我们刚到英国申请小学时，首选是家附近的教会小学。结果人家满员，根本没有位置。填了申请表格，等到孩子毕业，也没等到有空位置。
　　而这次申请初中，有一所教会的女子学校，因距家太远，在申请条件里没有优势。好在6月份时，附近有一所教会学校新增加了初中教学部分，可以新招一部分周边的学生进来。得知这个消息时我们挺兴奋。
　　但女儿反对。她说了几个理由，我已经记不清具体内容，但很欣赏她能试图来说服我。其实我知道，她是怕教会学校管理严，自己吃不消。后来也有朋友劝：一个新办的中学，未必会有多成熟。
　　也罢，就暂时放弃上教会学校的念头吧。
　　无论中国、英国，全天下都不会有省心的父母。英国的教育也不全是天堂。女儿在上初中的路上，我目光里的牵挂和担忧，不比在国内少。