相信大部分人都跟笔者一样——夏天还没彻底消退，就已经在筹划国庆七天长假干什么去了。不过在焦头烂额地制订计划、打包行李之余，不妨也翻翻书本稍微轻松下：看看老外的国庆都定在哪一天，他们的国庆是怎么来的，以及他们国庆都干些什么。
　　提到国庆的由来，一般国家的国庆节就是建国日，但也并非全数如此。比方德国国庆节就是纪念二战后的宪法颁布日，法国人民则为法国大革命起义那一天而倍感光荣，君主立宪制国家如日本、荷兰、丹麦、英国等是庆祝在位国王的生日，而且这些国家还会随着国王、天皇或女王的更换而改变国庆节的日期。比如在尼泊尔，一个是“国家民主日”，一个是现任国王的生日；在瑞典，一个是6月6日“国旗日”，一个是现任国王的生日。
　　一般来说，一个国家只有一个国庆日，但是瑞典、丹麦、古巴、乌干达等国家却有两个国庆节。古巴的两个国庆都与民族独立有关：一个是1月1日卡斯特罗“解放日”，一个是7月26日打响古巴起义第一枪的“起义日”。而“非洲明珠”乌干达的两个国庆节里，10月9日是纪念摆脱英国殖民统治的“独立日”，而1月25日的“第二国庆日”则是庆祝大独裁者阿明将军下台。
　　从字面上来看，“国庆”当然就是为纪念国家诞生或民族独立，以增强人民爱国意识而设立。不过世界各国的庆贺方式和庆贺内容却多种多样、千姿百态。一般国家都会举行国庆大阅兵宣耀国威，巴西、阿根廷却是全国人民涌上街头大跳桑巴和探戈；南非人民会在国庆时大吹一种驱赶狒狒的乐器呜呜祖拉，而这种乐器的噪音威力，相信诸位在南非世界杯的时候已经见识过了。
　　据联合国教科文组织统计，世界90%的国家都是由军人直接或间接建立，但也有一些国家的“建国大业”并不那么光彩，澳大利亚就是一个例子。1770年，挂名英国海军实则是著名海盗的詹姆斯·库克船长第一个发现了澳大利亚，并将之献给大不列颠，称之为“女王新的领地”。1788年1月26日，亚瑟·菲利浦率“第一舰队”驶抵悉尼，船上的1000多名船员中，居然有780名是身获重罪的刑事犯。而随后近100年间，总计超过15万英国籍犯人被发配至此屯垦戍边，和绵羊做伴、与袋鼠为伍。而第一批犯人的登陆之日——1月26日——在澳大利亚正式独立后，就被定为建国纪念日。所以，澳大利亚除了被称作“骑在羊背上的国家”和“坐在矿车上的国家”，也被戏称为“囚犯创造的国家”。
　　世界各国国庆日中，最不打折扣、最舍得花钱的永远是美国人。7月4日这一天，联邦政府雇员都会放假一天，坚守岗位人员的加班费则高达1800万美元。除此之外，地方各州公务员带薪放假一天的工资约在800万（最小的罗德岛州）至1500万美元（最富裕的加利福尼亚州）不等。而为了确保民众狂欢庆祝期间的人身和公共安全，仅全国保安费用就要耗费超过1亿美金，而清理烟花爆竹和披萨盒、啤酒罐的卫生费，也要达到可怕的7700万美元。除了美国，花费巨资的还有法国国庆日，7月14日当天整个法国要耗费50吨火药、10亿支烟花，仅首都巴黎半个小时的焰火表演就要烧钱500万欧元。
　　另外，大规模的国庆庆祝活动，一般都在室外广场或空地举行，为此便不得不看“老天爷的脸色”，其中最“看天吃饭”的当属英国国庆日。按照英国传统，国王的生日就是国庆日。英国现任女王伊丽莎白二世的生日为4月21日，但由于4月的伦敦气候阴晴不定，所以英国国庆日便经常让民众们提心吊胆，甚至还发生过因天气不佳而推迟延后的事情。
　　世界各国盘点了一圈，最后还是说回中国。按照惯例，国庆自然是万人空巷、举国联动，但世界上参与国庆庆祝活动人数最多的国家，毫无疑问是每年10月1日的中华人民共和国国庆日。近些年的数据暂且不提，就说1949年10月1日在北京天安门广场举行的开国大典，那一天参与庆祝的军民数量多达30万人，而北欧国家冰岛整个国家的人口，总共也不过30万。