我国现代意义的教科书发展历程,可以1949年为界,分成两大阶段。1949年前教科书的发展,大致分为西式教科书的引进(19世纪60年代~19世纪末)、自编教科书的兴起与繁荣(19世纪末~20世纪初)、教科书的兴盛与规范化(20世纪初~1926年)、多种政治制度并存下的教科书发展(1927-1949年)等4个阶段。这期间,出现了教科书发展史上的一段黄金时期。1949年后,可以划分为教科书全面统一与规整、十年"文革"教科书、改革开放后的教科书发展等3大阶段。大体上这是迈向一个多样化的时代。展望21世纪,现代教科书正进入后现代教科书发展阶段。它有3个体现:其一是教科书形式的革新。在传统的纸质教科书的基础上,开始出现电子教科书。其二是教科书性质的变化。教科书纯知识的传播价值将弱化,非知识的如创造力、情感、价值观等素养的培育将在教科书中日益突显。其三是教科书意义的变化。教科书的标准性和权威性将被大幅度瓦解。