我的故乡，是被视作世界稻作文化发源地之一的中国广西隆安县，一直被外界称为“稻作的故乡”。故乡的稻作文化源远流长，据文物考究，故乡的水稻生产距今上万年，人称“那乡”。壮话“那”是“稻田”之意。故乡人世世代代依“那”而居、依“那”而作。
　　自从先辈们发现了水稻，对水稻的耕种乐此不疲，周而复始。可他们逐渐发现，尽管不辞辛劳，结果还是有的年份大获丰收，有的年份歉收。为什么呢？人们发现丰收的年份都是雨水充沛，没什么虫害；而歉收的年份或发生水涝或干旱，加上虫害严重。先辈们是很敬重神灵的，认为各种植物之所以能让人类分享，是因为每一种植物都是附着精气神的，那么在收获时，就应该祭拜稻神。让稻神与人类分享丰收的喜悦，如此稻神才会保佑人类年年丰收。于是，先祖在每年的第一造水稻收割后（大约农历六月初六前后）进行稻祭活动（俗称“稻芒节”），祭拜稻神，表达人类对自然界的感恩。
　　每到六月六那一天，故乡的人们就互相询问：你家杀鸡了没？是多大的鸡？鸡肥不肥？你家酿酒了没？是新米酿的还是旧米酿的？酿的酒醇不醇啊？

　　大家呼朋唤友热热闹闹，每一家都在杀鸡割肉，到水田里祭拜神灵。其中最为热闹的当属儒浩村。无论丰年还是歉年，他们都要举办祈福驱神的稻芒节。久而久之，逐渐演变成富有历史文化底蕴的民俗活动。
　　时至今日，一到农历六月初六，只要你踏进儒浩村，到处洋溢着节日的喜庆气氛。各家各户都杀好了鸡，备好了祭品，由家里的妇女挑到村前的寺庙里，祭拜祖先神灵。空气里弥漫着浓浓的香烛味，一股肃穆感油然而生。
　　道公和仙婆皆披好道服穿上仙衣，在寺庙前祈求祖神恩泽四方乡邻，善男信女虔诚祭拜。接着，祭祀的大队人马走到水田旁，这才是祭拜稻芒神的高潮环节。稻田间，虔诚的农家人早把经幡竖在了水稻中间。经幡是用粗壮的蒿秆撑起来的，寓意是期望稻秆长得像蒿秆一样粗壮结实，大获丰收。村民们在田埂上摆好祭台，搁上三碗大米，点上香烛。接着就是驱赶稻瘟神了，即把稻田里的魑魅魍魉等坏鬼瘟神驱逐出去，以保证水稻免遭各种天灾人祸的侵扰。道公手持一把利剑，嘴里唱词不断：土地苍茫，邪神恶煞，快快起身，跑出圣地，还稻田祥宁，保稻谷丰收？？突然，道公口中猛喷一股烈火，“噗——噗——”一团黑烟徐徐升起，表示稻田里的鬼怪被焚化为一缕轻烟飘走了。
　　接下来是祈福时间。只见道公念念有词，跳着祈福的舞蹈，寓意是请求天上的王母娘娘降临凡间，保佑四方百姓幸福安康、五谷丰登。由一个当家道长开道，几个道公诵经祷文，这里跪跪那里拜拜。仙婆们扮作接驾的侍女，唱些迎送往来的曲子，悠扬中饱含深情。接下来，道公仙婆一边诵经、敲锣打鼓，一边围绕各家各户的水田，绕过竖立的经幡，安抚驻扎每一个角落的娅王之神，以保佑水稻大获丰收。
　　其间，在田间地头、房前屋后，道公仙婆们分头行事，嘴里唱着驱逐妖魔鬼怪或赞颂天地神灵的歌词。最后，所有人都聚集在道神祭祀遗址那里。祭祀遗址名为稻神山，有一座两三米高的石塑像，主题是蛇身鸟头人面像，蛇代表消灭稻田害虫之寓意，鸟表明水稻种是由神鸟衔来的，人面表示它们都应该得到与我们人类一样的尊重。主像的左边立着一粒稻谷，右边是一只青蛙。它们经历了几千年的风吹雨打，通身流露出岁月的沧桑感。塑像正對面有一座“蝙蝠山”（因山的形状像一只展翅翱翔的蝙蝠而得名），寓示幸福万年长。
　　当晚，人们带上美食互相串门，聚在一起谈论稻谷的耕作，唱颂神仙山歌。让神灵品尝新收的水稻，品尝美酒佳肴。当天，远嫁他乡的女儿也得回来，邀上各自的亲戚，成群结队而来，参加祭祀活动，共同享受家乡丰收的喜悦。
　　与稻作相关的民间节日除了六月六的稻芒节，还有农具节。随着水稻耕种技术的不断改进，人们发明了相关的劳作工具，有人还专门研制这种工具，并拿到集市上摆卖或者互相等价交换。邻近县的群众也来进行农具的交易活动，后来为了方便交易约定于每年的农历四月初八为农具交易日。那天的那桐街上人来人往，四面八方的人汇集而来，各种生产用具和生活用品应有尽有，热闹非凡。这样的民俗活动一直延续至今，演变成今天的“那”文化之一——那桐“四月八”农具节。
　　作者简介：卢生强 ，壮族，广西小小说学会理事 ，南宁市作家协会会员 。作品散见于《广西文学》《红豆》《百花园》《金山》《广西日报》《南国早报》等报刊。曾获各种征文奖40余次。