在医学上，麻醉是通过药物或其他方法使病人身体局部或者全身的感觉暂时性丧失，从而在手术治疗过程中没有知觉。麻醉学已单独成为一门学科，被广泛应用于临床。在我国，麻醉方法除了常见的药物麻醉外，还包含针刺麻醉等。
　　针刺麻醉简称“针麻”，是在中国医学针灸疗法基础上发展下来的一种独特的麻醉方法。用手捻针或电针刺激某一穴位或某些穴位，以达到镇痛目的，使手术在不用麻醉药物的情况下进行。如今，针刺麻醉在我国已从研究走向临床，是麻醉学的一项突破。
　　针刺麻醉源于针灸。在中医学上，针灸对病人有很多治疗效果。例如腰椎间盘突出患者、痛经月经不调患者、颈椎病患者等，利用针灸治疗，可以达到调节生理功能及止痛的目的。这引起了人们对针灸是否可以对患者手术进行帮助治疗的研究，由此引出了针刺麻醉法。
　　一般的针刺麻醉过程如下，术前进行药物辅助，对针刺部位进行处理，手术期间根据患者的不同反应进行针刺，术后将针取出。过程简单安全。
　　针刺麻醉对临床医生有一定的专业要求。操作针刺麻醉时，医生首先要准确掌握穴位的位置，在手术中适当地把握针刺方向、针刺深度、针刺数量、针刺时间、针刺频率等，从而达到一定的强度，使患者感觉到镇痛。
　　针刺麻醉的优点在于，患者在手术中不需要麻醉类药物，减轻了病人药物过敏的检查工作，避免病人对麻醉药物过敏时出现的不良反应，适用于多数患者。针刺麻醉相对来讲具有一定的安全性，且价格适中、疗效显著。病人在进行针刺麻醉手术的时候是处于清醒的状态，不会出现亂动等现象，可以减轻医生的手术难度。因为针刺麻醉手术没有药物副作用等，手术后患者恢复相对较快，因此针刺麻醉起初多用于临床一般性手术，其中偏远地区使用较为广泛。
　　随着成功案例的逐渐增加，针刺麻醉慢慢推广至我国各个地区，逐步走进了大手术的麻醉中。
　　虽然针刺麻醉优点很多，但也存在一些不足。在临床上也出现部分对针刺麻醉不适应的病人——因为针刺麻醉麻醉不全，不能完全地控制内脏反应等;不同体质的患者出现了不同的不良现象。而且有部分人群是不适应于针刺麻醉方法的，例如患者出现身体部位感染或有其他的皮肤病、患者晕针、有精神性疾病、病因种类多而复杂不集中等。但是不能因此否认其临床价值，专业医生应该根据患者自身的状况，来选择适当的麻醉方式，达到更好的恢复效果。
　　针刺麻醉在临床上常见的方式有两种，一种是单一针刺麻醉，另一种是针刺复合麻醉，需要与另外的药物相互配合。根据病人的不同情况，选择适当的针刺麻醉方式辅助治疗。
　　部分学者认为，在手术后加速康复和护理是现代医学新的理念，也是治疗中有效的方法之一，可以加快患者的康复治疗。据资料显示，部分医院患者使用针刺麻醉后可直接恢复，能正常生活直接下地行走，不需要术后住院观察等，部分患者使用针刺麻醉恢复快、恢复周期短。
　　在麻醉学科中，针刺麻醉是现代医学麻醉的有效补充，弥补了常规麻醉的不足，让患者有了更多的选择。同时，针刺麻醉减少了麻醉药物副作用弊端，增强了患者的手术治疗效果。可喜的是，针刺麻醉的运用推动了麻醉学的进步，促进了中西医结合的可能性，为临床医学提供了宝贵经验。
　　（作者单位：四川现代医院）