在江苏省如皋市有一句嘴边的口头禅：“萝卜咬着咯嘣脆，常吃活到百十岁。”你别小看这句俗语，它可是实实在在生活的总结，因为如皋确实是一个长寿之乡，且因寿星之多而名噪于世界！
　　联合国确定长寿地区的标准是每百万人口中应有75位百岁以上老人。而在最近的一次调查中，如皋市在145万人口中百岁以上老人已有172位，大大超过联合国的标准。此外，世界上闻名的长寿地区不是在高寒地带就是在地广人稀的山区，环境清洁，空气清新。而如皋却地处我国东南沿海，又靠近国际大都市上海，超出了常规，由此引起世人浓烈的兴趣。
　　为什么如皋人长寿，这当然是综合的因素，但这里小小的萝卜却功不可没。如皋盛产萝卜和萝卜制品，当地人一年四季喜食萝卜，成为一日三餐的佐餐佳品。有人会说萝卜只是一种大众化的蔬菜，它真有那么大的长寿功能吗？确实，萝卜虽非人参，亦非灵芝，但却是蔬菜之王。
　　《本草》上说，“蔬菜之王为萝卜，果之王为桂圆”。据说李时珍崇尚萝卜，否则也不会将这顶王冠给了萝卜。在蔬菜家族里，萝卜一点也不娇生惯养，它在南方北方均可种植。无论是沙壤地还是贫瘠地都能繁衍，且能高产，只不过在沙地质脆而甘，在瘠地质坚而辣罢了！
　　萝卜含有芥子油和淀粉酶，它除大量的水分和纤维素外，还包含糖类和多种维生素以及人体不可或缺的钙、磷、铁等物质。萝卜虽然从不入药，在药房里也不见它的踪影，但它的食疗价值却十分突出。不是药而胜似药，这是因为它有消食、顺气、化痰止喘、解毒散热、止泻利尿等功效，尤其适用于消化不良、胸闷气促和伤风感冒等症，这些疗效在菜蔬中是不多见的。
　　萝卜全身都是宝，没有废弃之物。萝卜缨子可以生腌当作咸菜。清爽可口，消积食解油腻，是江南人的家常小菜。萝卜皮更是下酒的小菜，将萝卜皮削成薄片切成条，用盐醋糖腌渍，又脆又甜又酸，是醒酒佳肴。萝卜还可切成片晒成干，腌咸菜，是冬令的当家菜。除此，萝卜生食熟食，炒着吃拌着吃，做馅做汤，样样均可，具有全方位功能。
　　从古到今，在我国民间许多人为萝卜的“身贱”鸣不平，留下许多“评功摆好”的名言，这从一个侧面显示出萝卜的王者风范。
　　例如：“出门别忘萝卜带，千里之行无痛灾”。这是说人在旅途，往往生活改变，水土不服，肠胃受累，而萝卜则能调理，使你的生态保持平衡；又如：“萝卜炖羊肉，馋你没个够”。这是说这道菜是冬令中的美食，萝卜在羊肉中清炖，色白汤浓味香，既能消除寒气、浊气，又能得到进补；再如：“爱吃萝卜的不吃梨”，梨是水果中的精品，但萝卜尤其是水萝卜、心里美萝卜，从营养价值到口味一点也不比梨逊色，何况它又价廉物美呢？有人还以打油诗为证：“咬上两三口，打上几次嗝，浊气嘴中跑，秽气往下出。”读了这些，是不是萝卜的身价会在你的心目中提升了呢？
　　秋冬交替季节正是萝卜上市的黄金季节，有红萝卜、白萝卜、小萝卜、心里美萝卜，虽是同宗，但各有各的特色，如果你不信在下的絮叨，不妨去尝一尝！
　　
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　　萝卜人们常称它为小人参，其营养丰富，具有防癌价值。萝卜所含的核黄素及钙、磷、铁等矿物质都超过柑桔、苹果、梨、桃等水果；萝卜的碳水化合物和维生素尤其是维生素C的含量，比一般蔬菜、水果都高，每百克萝卜含维生素C33毫克 ，比桃、梨高5~8倍；萝卜含有的淀粉酶和氧化酶，也有助于人的消化和吸收。
　　萝卜能防癌、抗癌，是因为它含有防癌物质——木质素、酶、维生素C和粗纤维。木质素可加强淋巴细胞的产生，增强人体巨噬细胞的活力。而淋巴细胞是人体用来抵抗疾病及癌的主要防御者之一，而巨噬细胞能吞噬和遏制癌细胞。酶和维生素C可分解致癌物——亚硝胺，使亚硝胺失去致癌能力。酶和维生素C具有有效、快速、中和亚硝胺的作用，当亚硝胺盐进入胃内时，如果有维生素C和酶的存在，就不会生成致癌物质——亚硝基胺。
　　萝卜中的粗纤维能刺激肠道蠕动，有利于大便通畅，能及时将逗留在肠道的致癌物排出体外，能有效地预防直肠癌和结肠癌。