如今，追求浪漫，给自己贴上“浪漫主义”的标签，已经成为一部分年轻人心中的时髦。但是，真正的浪漫主义是什么呢？这就要从我们中国浪漫主义的开山鼻祖《楚辞》说起，看看这位祖师爷是如何体现古人，尤其是楚人的浪漫主义的。
　　首先，《楚辞》的题材是极具浪漫色彩的。其中的名篇，诸如《九歌》《离骚》就连质问上苍的《天问》都是和神话息息相关的。而神话本身就意味着集先人之精华的想象与创作。然而，不同于以往神话的庄重肃穆，《楚辞》中的作品一改原来严峻的色彩，用细腻但又激昂澎湃的文笔，描绘了或波澜壮阔或缠绵温婉的神仙画卷。例如，“邅吾道夫昆仑兮，路修远以周流。扬云霓之晻蔼兮，鸣玉鸾之啾啾。”天上是怎么样的？没人知道。但屈原极为细致地勾勒出了他脑海中的天宫之旅，云雾缭绕，珍奇异兽，美不胜收。但《楚辞》远不于此。巫，祭祀，这种在如今看来有些吊诡的古老传统习俗，在《楚辞》中频频出现，例如《九歌》。究其原因，与楚国的文化习俗是分不开的。楚国“信巫觋，重淫祠”（《汉书·地理志》）。楚王“隆祭礼，事鬼神”。民间也“其祠必作歌乐，鼓舞以乐诸神”。屈原在这种文化氛围中创作出像《九歌》这种祭神诗和根据民间招魂词写作的《招魂》也就不足为奇了。
　　其次，浪漫主义在《楚辞》所用的技巧手法中尽显。比兴，是中国诗歌的惯用手法。《楚辞》与老前辈《诗经》相比丝毫不见逊色，反倒有几分青出于蓝而胜于蓝的意味。《楚辞》不再拘泥于喻体本身形态的特点，而是把自然事物分门别类，在丰富的想象世界中赋予了这些事物精神，成为种种象征。如桂，兰，芷，荷，象征美好。“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”屈原用“芰荷”“芙蓉”比自己的崇高志向，出尘的形象和高洁的品行。正如王逸所说“《离骚》之文，依诗取兴，以类譬喻，所以善写香草以配忠贞，恶禽臭物以比谗佞……”屈原在各种形象中注入情感憎恶“兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也？“他在《离骚》中 把兰，芷，荃，蕙比作一开始志向高远，自觉高洁可后来却随波逐流之人并且对之表示不屑，体现出自己始终如一的真君子形象和对美好理想的追求。
　　最后，也是最为重要的，贯穿《楚辞》字里行间的自由真切的浪漫气质和理想主义的情感。例如《远游》中的“悲时俗之迫阨兮，愿轻举而远游”。屈原苦于世俗的压迫，想要去美好的神仙世界远游。“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕”。《山鬼》中痴恋着意中人的山鬼的真切情感，柔情中带着苦涩。也有《九思》中王逸经历政治失意，对朝廷种种腐败十分不满后对“天庭明兮云霓藏，三光朗兮镜万方。斥蜥蜴兮进龟龙，策谋从兮翼机衡”天庭的理想政治的美好期待。
　　然而，自由，逍遥只是短暂的一厢情愿，美妙的仙宫旅行也有结束的一天。《楚辞》的浪漫主義背后是对现实的无奈，是失意落寞，英雄末路的悲情感伤。不论是屈原，还是受他影响的王逸，庄忌等人，无不是怀揣一腔热血，却都被冰冷现实泼凉了心的悲情贤才，理想与现实的对比令人唏嘘，但或许就是这种现实的不完美不如意才造就了他们在诗词歌赋中的伟大成就，现实的苦涩苍凉，使他们在笔下创造的色彩斑斓的神仙世界，至今还在人们口中，脑中不断浮现。