蛋白质是构成生命活动的基本物质，是人体的必需营养元素。人体血液中广泛存在着大量蛋白质，常见的有白蛋白（清蛋白）、球蛋白、纤维蛋白原、α1-球蛋白、α2-球蛋白、β-球蛋白和γ-球蛋白、转铁蛋白等。
　　正常情况下，这些蛋白质随着血液循环游走于全身，发挥相应的生理作用。而肾脏作为人体的重要器官之一，其主要作用就是过滤出血液内多余的水分及有毒有害物质，然后排出体外。但这些物质中通常不包含蛋白质，或者只有极少一部分的小分子蛋白会被过滤出来。如果肾脏结构或功能出现损害，肾小球的过滤功能就会受到破坏，蛋白质就有可能趁机“逃逸”到尿液中，这就形成了蛋白尿。自然，如果在尿中检测到有蛋白质，就说明肾脏结构或功能已经受到损害。
　　尿蛋白的检测可用于初步判断肾脏功能，协助诊断多种疾病，并有助于对疾病进行动态观察和疗效评价等。临床上尿蛋白的检测方法有很多，比如尿常规、尿试纸法、24小时尿蛋白定量法（24hUTP）等。其中，24小时尿蛋白定量是评估尿蛋白严重程度的“金标准”。一般情况下，24小时尿蛋白定量成人超过150mg/24h、儿童超过300mg/24h，排除假性蛋白尿（如脓尿、混入月经及白带等），就可以诊断为蛋白尿。
　　持续性的蛋白尿不仅是判断肾脏损伤的标志，同时也是加速肾脏损伤的一个独立危险因素：
　　1.尿蛋白对肾小球系膜细胞具有毒性作用，可引起系膜细胞损伤、系膜细胞增殖和系膜基质生成增加，从而导致肾小球硬化；
　　2.正常情况下，肾小球滤过的少量小分子蛋白质，可被近端肾小管上皮的细胞重吸收，在溶酶体内进行分解。但在病理状态下，肾小球通透性增加使大量血浆蛋白漏出到肾小管腔内，而近端肾小管上皮细胞过度重吸收白蛋白，会导致溶酶体活性增高，进而致肾细胞损伤；
　　3.大量蛋白尿会使肾小管重吸收蛋白質增加，促进氨的生成，而肾组织中的氨是推动进行性间质病变的一只“黑手”。同时，肾小管重吸收的过程要消耗能量，这可造成小管细胞缺氧，引起肾小管损伤。
　　所以，大家一定要重视蛋白尿，特别是高血压、糖尿病、免疫系统疾病患者，一定要定期检测蛋白尿，提早发现肾脏异常。