在众多的艾滋病患者中，最无辜的要算是因输血而染病的人了。虽然，合格的血液都要经过艾滋病病毒的检测，但由于一个人感染了艾滋病病毒后，并不会马上在他（她）的血液中出现艾滋病病毒检测标志物，如果此时他成为供血者，其血液就会作为合格品进入血站和医院。
　　由此可见，输血可以挽救生命，输血也可以引发新的疾病。那么，有没有办法减少这种风险呢？有，这就是——
　　输血，是许多疾病治疗过程中离不开的一种有效方法。在第一次世界大战期间，同型输血的广泛应用，拯救了无数战士的生命，也使输血技术得到了第一次发展。在第二次世界大战中，更多的人员伤亡使血液的需求量更大，为了满足这一要求，科学家们发明了血液保存法，以延长血液的保存期，使伤员能随时得到血液供应。
　　虽然现代科学技术迅猛发展，可是血液目前仍是一种不可替代的医用资源，很多情况下都只有输血才能拯救生命。但在实际应用中，输血也存在着很多无法避免的危险因素，
　　如接受血液者可因免疫排异而出现发热、寒战、皮疹、溶血等输血反应；接受他人血液后，患者还可能发生移植物抗宿主病；此外，还有引发传染病的可能，如前面提到的艾滋病等可经血液传播的疾病。为此，人们又开发了各种新技术以避免上述输血的缺点，其中之一就是自身输血。自身输血具有很多优势，它无需配型，也没有传染疾病的危险，不会发生溶血、过敏等不良反应，还可以满足那些血型特殊、不易找到供血源的患者的需求。
　　目前，在临床上常用的自身输血方式有三种：贮存式、回收式和稀释式。下面就分别介绍一下这三种输血方式的具体使用方法和它们各自的适应证和禁忌证。
　　 贮存式自身输血法：用这一方法需要医生预先估计患者手术的出血量，在术前先采集患者的血液并贮存起来，到手术时或手术后再输回患者体内。患者术前被抽掉的这部分用于贮存的血，可以靠自己骨髓造血来补充，因此贮血需要在术前较充裕的时间进行。一般来说，贮存800~1200毫升的血液需要在术前3周~1个月的时间进行，如果患者抽血后能够使用铁剂和促红细胞生成素，可以将时间缩短一些。这种方法适合于骨髓造血功能良好的患者，适用于大部分外科手术，包括非急性心血管系统手术，如心脏手术、冠状动脉分流术、大动脉瘤成型术等；腹腔内脏器手术，如泌尿生殖系统手术、胆石症、肾结石等；骨、关节系统手术，如脊柱侧弯、关节置换等；大部分整形外科手术；稀有血型或其他找不到相合血型的手术患者。注意，患有感染性疾病的患者，不能采用这种方法。
　　 回收式自身输血法：就是将手术中患者流出的血液收集起来，经过特殊的机器洗涤，再将清洗干净的红细胞回输给患者。由于在收集和洗涤过程中红细胞会有损失，所以这种方法只适合于出血量在500毫升以下的手术。适合应用贮存式自身输血的病症也可选用这种方法，此法也可与贮存式自身输血法联合使用，提高自身输血的效率。目前，回收式自身输血法在临床上应用已比较广泛，但在一些特殊情况下应禁用此法，如流出的血怀疑被细菌或肿瘤细胞污染时，必须立即终止回收。
　　稀释式自身输血法：是在手术前麻醉的时候为患者取血并暂时贮存起来，同时用右旋糖酐或代用血浆补充循环血容量，使血液处于相对稀释的状态，减少手术出血中血细胞的损失。采集的血液可在手术中或手术后回输给患者。单独使用这一方法可取血600毫升或更多一些血液，若与回收式自身输血法并用效果更佳。由于血液稀释和右旋糖酐的使用改善了微循环灌注，对保护组织脏器功能和术后恢复也起到了积极的作用。这种方法适用于大多数成年患者，但对贫血和体质虚弱的患者禁忌使用。