中国已经进入老龄化社会，忽视老年痴呆症早期诊断和预防，将给个人、家庭和社会带来沉重的负担。而一个简单的自我测试的普及，就有可能让问题得到很大改善。
　　老年痴呆症，医学上称为阿尔茨海默症。过去认为这种疾病在老年人群中多发，因此中文称之为老年痴呆症。
　　中国目前是世界上老年痴呆症的重灾区。65岁以上人群中的发病率高达6％。据世界老年痴呆症协会统计，2010年，全世界约有3，600万老年痴呆症病人，中国就有700～800万。老年痴呆症已经成为我国国民疾病死亡最常见的原因之一。同时，中国老年痴呆症发病有年轻化的趋势。在40～50岁的人群中，一些人已经开始出现老年痴呆症的早期症状。可见，“老年痴呆症”这个中文翻译，并不完全准确。
　　老年痴呆症早期以大脑的记忆、思维以及执行功能逐渐退化为主要表现。人们常说“老糊涂，不是病”。由于老年痴呆症常常在不知不觉中发病，　些症状往往被认为是人衰老的正常表现。但是，这些症状会逐渐缓慢地加重。脑细胞的慢性损伤和凋亡最终可能造成病人的思维和行动能力完全丧失，甚至死亡。
　　早发现，早诊断和早治疗是对付老年痴呆症的最佳策略。因此，通过问卷自查及时发现早期症状是很有必要的。下面是美国老年痴呆症预防研究基金会发表的老年痴呆症早期自我评估问卷。中老年朋友们不妨自测一下。
　　测试共有15个问题，每一题答案如果为“是”，记1分；答案为“否”，记0分。
　　1.是否经常忘记今天是星期几?
　　2.是否经常丢三落四，想找某件东西却一下又忘记要找什么?
　　3.是否家人或朋友发现你比以前容易忘事了?
　　4.是否有时一下就忘记过去常常见面的老朋友的名字?
　　5.是否发现自己不能像往常一样准确地用心算2位数以上的加法，而必须依靠笔算才能准确?
　　6.是否常常忘记工作、生活、社交活动中的约会时间?
　　7.是否常常感觉到自己很疲劳和没有精力，如失去做事的主动性，对以前的长期爱好变得淡漠而失去兴趣?
　　8.是否常常因为某些小事而大发脾气，不可理喻，而过去则不这样?
　　9.是否常常出门前发现忘记将房门或车钥匙放在哪里?
　　10.是否有家人或朋友发现你喜欢自我唠叨，或情绪大起大落，性格改变，自私，多疑，挑剔和焦虑?
　　11.是否有时在非常熟悉的地方迷路，不知道该怎么走?
　　12.是否有时忘记今天工作或生活中有哪些重要的事需要马上去做?
　　13.是否发现自己很难坚持一个小时以上的时间来聚精会神做某件事?
　　14.是否常常需要喝咖啡或茶来保持头脑清醒和兴奋?
　　15.是否发现自己需要较长时间去学做某件事，而以前则很容易学会?
　　得分评估，
　　5-8分：你的大脑功能尚好。如果可以继续保持健康饮食和健康生活习惯，坚持学习新生事物，积极参加社会活动，你的大脑功能可能会更好，还可以预防或延缓老年痴呆症的发生。
　　9-12分你的大脑功能已经受损，请检查你的饮食和生活习惯是否健康，可以咨询医生如何预防老年痴呆症。
　　12-15分：你的大脑可能已经发生老年痴呆症的病理改变，应该马上去看医生，医生可提供干预治疗。
　　迄今为止，老年痴呆症还没有找到确切的病因。不过，医学界通过总结临床经验，已经获得了一些公认的预防方法。总结起来主要有以下四个方面：
　　勤用脑
　　俗话说“脑瓜越用越灵”。越来越多的研究表明，大脑用得越多，发生老年痴呆症的机会就越小。所以要活到老，学到老。老年人可以学习新知识，比如，学习计算机或一门外语；参加新运动项目，比如学游泳、玩电子游戏；尝试新事物，比如，上网、开通微博，开发新任务，比如写回忆录、写小说，或者培养新爱好，比如，唱歌、跳舞、画画、下棋、打麻将等。多运动
　　生命在于运动，脑细胞也不例外。美国有研究报道，长期坚持体育运动可以降低50％的患老年痴呆症的风险。体育运动可以改善脑部的血液循环，使大脑细胞获得更多营养，让大脑细胞更健康。
　　防慢病
　　高血压、糖尿病等慢病也是公认的老年痴呆症的诱因。这些疾病可能导致脑部的微血管病变，影响脑组织的血液供应。健康的生活方式是对抗慢病的最佳手段。比如，合理的饮食习惯，不吸烟，多吃蔬菜水果，保持正常血压、血糖和体重等。
　　调心境
　　研究表明，抑郁状态与老年痴呆症的发病相关。自我调节情绪，减少工作生活压力，保持乐观和愉快的心。情，既能够预防老年痴呆症发病，也能够减慢病情的发展。具体而言，就要多与他人交流，分享快乐；万事想得开，不钻牛角尖；活好生命的每一天，做自己喜欢的事，记住自己一生中最重要和有意义的事情。
　　“老糊涂”不是小问题。抑郁、遗忘、疾病和衰退也不应该成为中老年生活的代名词。希望中老年朋友能拥有积极的心态，遵循医生的建议。这样，幸福的体验才能够相伴一生。