教材是最基本的文本资源。对话型语文教学的真正实现，需要让教材成为与教师、 学生平等的特殊对话者。所谓平等，指这三者处于同一个层面上。特殊，指对话关系无疑不等同于实际对话之间的关系，它要更为广泛、更为多样、更为复杂。两个表述在时间和空间上可能相距很远，互不知道，但只要从含义上加以对比，便会显示对话关系，条件是它们之间只需存在着某种含义上的相通之处（哪怕主题、视点等部分地相通）。从这个层面上看，作者写作文本、读者解读文本，其根本目的都是对人类精神、价值的探寻、解读和超越，都在追求自身的存在价值和启示意义。对话型教材该怎么编写？关键是要实现教材编写理念的一大转变，即从“教本”转向“学本”。教本的着眼点是学生是一个接受语言材料的容器。学本则重在学生的自我探索、自主思考、自主学习。
　　第一，教材编制要适合学生思维发展的规律，能引起学生与教材主动对话的兴趣和意愿。广义的对话，可以不直接发生在人与人之间，而发生在人与各种文本之间。编者要考虑学生的基本语言能力具有怎样的结构和机能，其形成、发展的规律是什么。根据学生的心理水平和发展阶段，选择恰当的文本素材，进行合理加工编排，以利于学生的智能发展。
　　第二，教材设计要激发学生发现问题、分析问题、解决问题的兴趣，应引导學生学习方式的转变，并为之提供行之有效的学习策略。
　　例如，苏教版七年级上册“问题与讨论”中关于“狼”的专题共有四篇写狼的文章：毕淑敏描写了“聪明”“神勇”的狼；蒲松龄描绘了“狡猾”“凶残”的狼；《中国大百科全书》介绍了充满兽性的狼；《狼和鹿》叙述了由打狼引起的生态失衡的事实。教材还有“对中外成语、谚语、故事中狼的形象，应该用哪些词语来刻画？……从成语、谚语、故事中可以看出，人们对狼的态度，可以用哪些词语来描述”等语句引导学生自主质疑与思考，不是向学生灌输大量的知识和道理，而是给学生提供自由的空间，让他们自主学习。
　　第三，注意通过创设各种有意义的情境，激活学生已有的体验，加强与生活的联系和沟通。“所有这些素材（指课程素材）的教育意义是潜在的，只有通过学生个人的经验才能够被激活而得以彰显。……原先在被迫接受的‘学习’活动中处于边缘位 置的情感、体验也将获得与理智同等的地位。”例如，人教版的《皇帝的新装》， 设计了“你如在场，会如何表现”的练习题；苏教版的《诺曼底号遇难记》，设计了一个类似诺曼底号遇险的情景，请学生提出处理办法等。文本成了学生阅读的一部分， 成了生命活动、精神活动的一部分，学生无法只是作为文本的旁观者，而是成长为文本积极的对话者。