邓小平一代伟人毛泽东对邓小平历来器重，在多个场合称赞邓小平“精明能干，有才华……”这里仅辑录上世纪５０年代毛泽东对邓小平的部分评语，其赞赏之意，可见一斑。
　　１９５１年毛泽东要民主党派人士梁漱溟去各地看看解放后的变化。梁到重庆听了邓小平的介绍，印象极好，认为邓治理有方。回京后专门向毛泽东汇报：“邓小平精明能干，有才华，有水平，年纪轻轻，深得人心。”毛泽东听完后笑着说：“梁先生看得蛮准，无论是政治还是军事，论文论武，邓小平都是一把好手。”
　　筹备党的“八大“时，毛泽东建议增设四个副主席和一个总书记，并推荐邓小平为中央总书记。邓小平当即表示：“我还是比较安于担任秘书长这个职务。”毛泽东对大家说：“秘书长改为总书记，那只是中国话变成外国话。邓小平愿意当中国的秘书长，不愿当外国的总书记。其实，外国的总书记就相当于中国的秘书长，中国的秘书长就相当于外国的总书记。邓小平说不顺，我可以宣传宣传，大家如果都赞成，就顺了。”后来毛泽东几次用赞扬的口吻说：“我看邓小平这个人比较公道，他跟我一样，不是没有缺点，但是比较公道。他比较有才干，比较能办事。你说他样样事情都办得好吗？不是，他跟我一样，有许多事情办错了，也有的话说错了，但比较起来，他会办事。”１９５６年９月，毛泽东在一次会上说：“我今天给他宣传几句，他说他不行，我看行。顺不顺要看大家的舆论如何，我观察是比较顺的……”“你说邓小平没有得罪过人？我不相信，但大体说来，这个人比较顾全大局，比较厚道，处理问题比较公道，他犯了错误对自己很严格。”毛泽东对邓小平的这些宣传，是实事求是的，是客观公正的。八届一中全会上，邓小平当选为总书记，毛、刘、周、朱、陈、邓六人组成政治局常委会，此后，邓小平一直处在第一线，深得毛泽东的信任。八届五中全会又增选林彪为中央副主席。后来邓小平说：“那时候我们中国挂七个人的像，我算是一个。”“在我的一生中，最忙的就是当中央总书记那个时候。”
　　１９５７年邓小平陪同毛泽东前往苏联出席社会主义国家共产党和工人党代表大会。席间，毛泽东向赫鲁晓夫透露自己准备辞去国家主席职务，赫问：“有人接替吗？”毛答：“有。我们党有几位同志，他们都不比我差，完全有条件。”“第一个是刘少奇……第二个是邓小平。”毛泽东扳下了第二个手指头，“邓小平政治性很强，思圆行方，既有原则性，又有高度的灵活性，很有发展前途。”后来邓小平与苏斯洛夫在谈判中展开了辩论，赫鲁晓夫将此事告诉毛泽东：“你们的小个子难倒了我们的大个子。”毛泽东哈哈大笑，随即向他说：“你别低估我们的小个子，此人很聪明，曾带领第二野战军，使蒋介石丧师百万。”
　　１９５９年４月，毛泽东对邓小平风趣地说：“你是总书记嘛，你挂帅了，一朝权在手，就把令来行，你敢不敢呀？你是书记处的总书记，你也是常委的总书记，你也是政治局的总书记，你也是中央委员会的总书记，你也是我的总书记。”可见毛泽东对邓小平是多么赞赏和器重啊！