孔庚出生在清朝末年，年幼时即聪慧过人，弱冠考中秀才。成年后，他目睹清王朝腐败无能，丧权辱国，山河破碎，心中愤愤不平。在新思想的影响下，孔庚积极参加了废除科举制度的斗争。光绪二十四年（１８９８年）冬天，孔庚借本县学官包庇劣绅之子的不法行为，联络本县部分学子将劣绅之子痛打了一顿，随后又捣毁了儒学衙门。事后，孔庚被官府逮捕，先关押在浠水监狱，后又被押解省城，关在武昌监狱里。然而，身陷囹圄的孔庚每日依然看报读书，泰然处之。
　　转眼间到了除夕之夜，为了表达他的反清志向，年轻气盛的孔庚托狱吏买来一张红纸，亲书一副对联贴在狱门口。联曰：
　　“天将丧斯文，未丧斯文，羡里示良谟，玉汝于成担大任；
　　我不入地狱，谁入地狱，神州沉苦海，问君何术救同胞。
　　春节期天，湖广总督张之洞的得意门生，时任两湖臬台（按察使）兼两湖书院监督的梁鼎芬在关押孔庚的监狱巡察时，发现了孔庚撰写的对联，读后他大为惊奇，也顿生惜材、恻隐之心。时隔不久，梁鼎芬亲自提审孔庚，为他开脱罪责说：“你虽触犯了大清律法，但本官念你年幼无知，所以决定对你免于追究，并批准你入经心书院深造。”孔庚听罢很高兴，回答说：“多谢恩师提拔。学生去年冬天被押解省城后，母亲在家日夜啼哭，我请求回家省亲后再去就学。”梁鼎芬听后捋着长髯叹息道：“有孝子才有忠臣，有忠臣才有孝子！”当即批假一个月，让孔庚回家省亲。
　　孔庚在两湖书院毕业后又得以官费留学日本。后来他参加了国民革命，曾任国民革命政府立法院立法委员。